Cormier podporuje Imavova v prípade strely Stricklanda

Daniel Cormier verí, že Nassourdine Imavov by sa mal stať ďalším vyzývateľom o titul majstra UFC v strednej váhe Seana Stricklanda. Cormier na svojom YouTube kanáli priamo obhajoval Imavova a zároveň uznal, že bývalý šampión Dricus du Plessis sa tiež postavil na ďalšie stretnutie so Stricklandom. Cormierov názor bol jasný: Imavov urobil dosť na to, aby viedol rebríček, aj keď čas mimo súťaže vytvára riziko, že by sa mohli posunúť ďalej iní uchádzači.

Strickland sa stal dvojnásobným šampiónom UFC v strednej váhe po tom, čo v máji na turnaji UFC 328 v New Jersey porazil Khamzata Chimaeva na základe rozdeleného rozhodnutia, uvádza sa v správe Bloody Elbow. Američan predtým získal titul víťazstvom nad Israelom Adesanyom na turnaji UFC 293 v roku 2023, potom ho prehral s Du Plessisom na základe rozdeleného rozhodnutia na turnaji UFC 297 v Toronte. Strickland neskôr vyzval Du Plessisa v odvete na turnaji UFC 312 v Sydney v roku 2025, ale Du Plessis si titul jednomyseľne udržal. Táto história zanechala okolo titulu niekoľko známych mien, ale Cormier argumentoval, že Imavovov prípad si zaslúži prioritu.

Cormier obhajuje Imavova

Cormier nepredstavil Imavova len ako ďalšieho dostupného súpera. Povedal, že rusko-francúzsky stredná váha si už vybudoval dostatočne silné argumenty na to, aby získal titul. „Teraz si Nassourdine Imavov zaslúžil titulový zápas už päťkrát,“ povedal Cormier. „Nassourdine Imavov by mal bojovať o titul UFC v strednej váhe.“ Cormierove komentáre prišli v čase, keď sa Du Plessis prihlásil do boja o trilógiu zápasov so Stricklandom. Cormier však uprednostnil Imavova pred touto možnosťou. Jeho argument sa nezameriaval len na Imavovovo postavenie, ale aj na nebezpečenstvo dlhodobej nečinnosti, ktorá zmení pohľad na uchádzača.

Cormier poznamenal, že Imavov už dlho nesúťaží a varoval, že toto odloženie by mu mohlo škodiť. „A časom prichádza možnosť, že vás niekto prehliadne, najmä keď na čiaru nastupujú bývalí šampióni a súťažia,“ povedal Cormier. Imavov sa naposledy v UFC predstavil v roku 2025, keď na UFC Fight Night 258 v Paríži jednomyseľne porazil Caia Borralha. Správa uvádza, že Imavov vyhral tri z posledných piatich zápasov v UFC a v profesionálnej MMA kariére s 22 zápasmi má na konte 17 víťazstiev. Tieto detaily tvoria základ Cormierovej argumentácie, zatiaľ čo absencia nedávneho zápasu zostáva komplikáciou okolo Imavovových nádejí na titul.

Imavov ukazuje smerom k Stricklandovi

Imavov sa tiež verejne vyjadril k svojej neaktivite. V odpovedi Chaelovi Sonnenovi na X, predtým Twitteri, sa Sonnen opýtal, či UFC ponúklo Imavovovi zápas od jeho posledného vystúpenia. Imavov odpovedal: „Nič! Pravdepodobne majú so mnou väčšie plány... Moreeee.“ Odpoveď poukázala na Stricklanda bez toho, aby potvrdila, že bol ponúknutý alebo rezervovaný titulový zápas. Imavov a Strickland sa už stretli, hoci ich skorší súboj sa konal v poloťažkej váhe. Strickland tento zápas vyhral jednomyseľným rozhodnutím na UFC Fight Night 217 v roku 2023. Potenciálny zápas o titul by preto priniesol predchádzajúci výsledok v inom prostredí, pričom Cormier tvrdí, že Imavov si zaslúžil šancu vrátiť sa k rivalite.

• Cormier povedal, že Imavov si „päťkrát zaslúžil titulový zápas“ a mal by bojovať o titul majstra UFC v strednej váhe.
• Imavovov posledný zápas v UFC bolo jednomyseľným víťazstvom nad Caiom Borralhom na turnaji UFC Fight Night 258 v Paríži v roku 2025.

Cormierov postoj nie je taký, že v strednej váhe chýbajú alternatívy; Du Plessis zostáva menom, ktoré je predmetom boja o ďalší zápas so Stricklandom. Namiesto toho argumentoval, že Imavovova práca by mala zabrániť tomu, aby bol predbehnutý, kým čaká na svoj ďalší angažmán. Imavovova vlastná správa naznačovala, že vidí Stricklanda ako zamýšľanú destináciu. Zatiaľ je potvrdená pozícia obmedzená na Cormierovu podporu a Imavovovu verejnú reakciu, pričom v predloženej správe nebol oznámený žiadny zápas o titul.