Cormier podržava Imavova za Stricklandov udarac

Daniel Cormier vjeruje da bi Nassourdine Imavov trebao biti sljedeći izazivač za naslov prvaka UFC-a u srednjoj kategoriji Seana Stricklanda. Govoreći na svom YouTube kanalu, Cormier je izravno zagovarao Imavova, priznajući da se i bivši prvak Dricus du Plessis pozicionirao za još jedan susret sa Stricklandom. Cormierov stav bio je jasan: Imavov je učinio dovoljno da predvodi red, čak i dok vrijeme provedeno izvan natjecanja stvara rizik da bi drugi natjecatelji mogli proći dalje.

Strickland je postao dvostruki UFC prvak u srednjoj kategoriji nakon što je u svibnju pobijedio Khamzata Chimaeva podijeljenom odlukom na UFC-u 328 u New Jerseyju, prema izvješću Bloody Elbow. Amerikanac je prethodno osvojio titulu pobijedivši Israela Adesanyu na UFC-u 293 2023., a zatim ju je izgubio od Du Plessisa podijeljenom odlukom na UFC-u 297 u Torontu. Strickland je kasnije izazvao Du Plessisa u revanšu na UFC-u 312 u Sydneyu 2025., ali Du Plessis je zadržao prvenstvo jednoglasnom odlukom. Ta povijest ostavlja nekoliko poznatih imena oko slike o tituli, ali Cormier je tvrdio da Imavovljev slučaj zaslužuje prioritet.

Cormier iznosi argumente za Imavova

Cormier nije predstavio Imavova kao još jednog dostupnog protivnika. Rekao je da rusko-francuski borac u srednjoj kategoriji već ima dovoljno jake argumente za priliku za osvajanje naslova. „Sada je Nassourdine Imavov pet puta zaslužio borbu za titulu“, rekao je Cormier. „Nassourdine Imavov trebao bi se boriti za UFC-ovo prvenstvo u srednjoj kategoriji.“ Cormierovi komentari došli su u trenutku kada se Du Plessis prijavio za trilogiju sa Stricklandom. Cormier je, međutim, Imavova stavio ispred te mogućnosti. Njegov argument nije se usredotočio samo na Imavovljev status, već i na opasnost od dugotrajne neaktivnosti koja mijenja način na koji se doživljava kandidat.

Cormier je primijetio da se Imavov dugo nije natjecao te upozorio da bi odgoda mogla ići protiv njega. „I s vremenom dolazi do mogućnosti da vas se previdi, posebno kada bivši prvaci stupaju na liniju i natječu se“, rekao je Cormier. Imavov je posljednji put u UFC-u nastupio 2025. godine, kada je jednoglasnom odlukom pobijedio Caia Borralha na UFC Fight Nightu 258 u Parizu. Izvješće navodi da je Imavov pobijedio u tri od posljednjih pet UFC borbi i ima 17 pobjeda u profesionalnoj MMA karijeri od 22 borbe. Ti detalji čine temelj Cormierovog argumenta, dok nedostatak nedavne borbe ostaje komplikacija koja okružuje Imavovljeve nade za titulu.

Imavov pokazuje prema Stricklandu

Imavov se također javno osvrnuo na svoju neaktivnost. U odgovoru Chaelu Sonnenu na X, ranije Twitteru, Sonnen je pitao je li UFC ponudio Imavovu borbu od njegovog prethodnog nastupa. Imavov je odgovorio: „Ništa! Vjerojatno imaju veće planove za mene... Seeeeean.“ Odgovor je ukazivao na Stricklanda bez potvrde da je ponuđena ili rezervirana borba za titulu. Imavov i Strickland su se već susretali, iako je njihov raniji susret bio u poluteškoj kategoriji. Strickland je tu borbu dobio jednoglasnom odlukom na UFC Fight Night 217 2023. godine. Potencijalni meč za titulu stoga bi donio prethodni rezultat u drugačijem okruženju, a Cormier tvrdi da je Imavov zaslužio priliku da se ponovno suoči s rivalstvom.

• Cormier je rekao da je Imavov "pet puta zaslužio borbu za titulu" i da bi se trebao boriti za UFC-ovo prvenstvo u srednjoj kategoriji.
• Imavovljeva posljednja UFC borba bila je jednoglasnom pobjedom nad Caio Borralhom na UFC Fight Nightu 258 u Parizu 2025. godine.

Cormierov stav nije da u srednjoj kategoriji nema alternativa; Du Plessis ostaje ime u konkurenciji za još jednu Stricklandovu borbu. Umjesto toga, tvrdio je da bi Imavovljev opus trebao spriječiti da ga netko pretekne dok čeka sljedeći zadatak. Imavovljeva vlastita poruka sugerirala je da vidi Stricklanda kao namjeravanu destinaciju. Zasad je potvrđeni stav ograničen na Cormierovu podršku i Imavovljev javni odgovor, bez najave borbe za titulu u dostavljenom izvješću.