Cormier unterstützt Imavov für Strickland-Schuss

Daniel Cormier ist überzeugt, dass Nassourdine Imavov der nächste Herausforderer für Sean Stricklands UFC-Mittelgewichtstitel sein sollte. In einem Video auf seinem YouTube-Kanal argumentierte Cormier klar für Imavov und räumte gleichzeitig ein, dass sich auch der ehemalige Champion Dricus du Plessis für einen erneuten Kampf gegen Strickland in Position gebracht hat. Cormiers Standpunkt war eindeutig: Imavov habe genug geleistet, um die Liste anzuführen, auch wenn seine Wettkampfpause das Risiko berge, dass andere Anwärter auf ihn zukommen könnten.

Laut einem Bericht von Bloody Elbow wurde Strickland im Mai bei UFC 328 in New Jersey durch einen geteilten Punktsieg gegen Khamzat Chimaev zum zweiten Mal UFC-Mittelgewichtschampion. Der Amerikaner hatte den Titel zuvor 2023 bei UFC 293 gegen Israel Adesanya gewonnen, ihn dann aber bei UFC 297 in Toronto ebenfalls durch geteilte Punktentscheidung an Du Plessis verloren. Strickland forderte Du Plessis 2025 bei UFC 312 in Sydney zu einem Rückkampf heraus, doch Du Plessis verteidigte den Titel einstimmig nach Punkten. Diese Vorgeschichte lässt einige bekannte Namen im Titelrennen zurück, doch Cormier argumentierte, dass Imavovs Fall Priorität verdiene.

Cormier plädiert für Imavov

Cormier präsentierte Imavov nicht einfach als einen weiteren verfügbaren Gegner. Er sagte, der russisch-französische Mittelgewichtler habe sich bereits eine starke Position erarbeitet, die ihm eine Titelchance einbringt. „Nassourdine Imavov hat sich einen Titelkampf schon fünfmal verdient“, sagte Cormier. „Nassourdine Imavov sollte um die UFC-Mittelgewichtsmeisterschaft kämpfen.“ Cormiers Kommentare fielen in eine Zeit, in der Du Plessis sich für einen dritten Kampf gegen Strickland in Position gebracht hatte. Cormier sah Imavov jedoch vor dieser Möglichkeit. Seine Argumentation konzentrierte sich nicht nur auf Imavovs Status, sondern auch auf die Gefahr, dass eine längere Inaktivität die Wahrnehmung eines Herausforderers verändern könnte.

Cormier merkte an, dass Imavov seit Langem nicht mehr gekämpft habe und warnte, dass ihm diese Pause schaden könnte. „Mit der Zeit steigt das Risiko, übergangen zu werden, besonders wenn ehemalige Champions in den Ring steigen und antreten“, sagte Cormier. Imavovs letzter UFC-Kampf fand 2025 statt, als er bei UFC Fight Night 258 in Paris einen einstimmigen Punktsieg gegen Caio Borralho errang. Laut Bericht hat Imavov drei seiner letzten fünf UFC-Kämpfe gewonnen und kann in seiner 22 Kämpfe umfassenden Profi-MMA-Karriere 17 Siege verbuchen. Diese Fakten bilden die Grundlage für Cormiers Argumentation, während die fehlende Kampfpraxis in letzter Zeit die Titelchancen Imavovs weiterhin beeinträchtigt.

Imavov deutet auf Strickland.

Imavov hat seine Inaktivität auch öffentlich thematisiert. In einer Antwort an Chael Sonnen auf X (ehemals Twitter) fragte Sonnen, ob die UFC Imavov seit seinem letzten Kampf einen Kampf angeboten habe. Imavov antwortete: „Nichts! Die haben wahrscheinlich Größeres mit mir vor… Seaaaan.“ Die Antwort deutete auf Strickland hin, ohne jedoch zu bestätigen, dass ein Titelkampf angeboten oder vereinbart wurde. Imavov und Strickland trafen bereits aufeinander, allerdings fand ihr erster Kampf im Halbschwergewicht statt. Strickland gewann diesen Kampf bei UFC Fight Night 217 im Jahr 2023 einstimmig nach Punkten. Ein potenzieller Titelkampf würde somit ein früheres Ergebnis in einem anderen Rahmen neu aufrollen, wobei Cormier argumentiert, dass Imavov sich die Chance auf eine Neuauflage der Rivalität verdient habe.

• Cormier sagte, Imavov habe sich „fünfmal einen Titelkampf verdient“ und solle um die UFC-Mittelgewichtsmeisterschaft kämpfen.
• Imavovs letzter UFC-Kampf war ein einstimmiger Punktsieg über Caio Borralho bei der UFC Fight Night 258 in Paris im Jahr 2025.

Cormiers Position ist nicht, dass es im Mittelgewicht an Alternativen mangelt; Du Plessis ist weiterhin ein Kandidat für einen weiteren Kampf gegen Strickland. Vielmehr argumentierte er, dass Imavovs bisherige Leistungen ihn vor einem Überholen bewahren sollten, während er auf seinen nächsten Kampf wartet. Imavovs eigene Aussage deutete darauf hin, dass er Strickland als sein Ziel ansieht. Bislang beschränkt sich die Bestätigung auf Cormiers Unterstützung und Imavovs öffentliche Stellungnahme; im vorliegenden Bericht wurde kein Titelkampf angekündigt.