Ben Askren megkérdőjelezi Cejudo RAF-képzését

Ben Askren úgy véli, hogy Henry Cejudo veresége Merab Dvalishvili ellen az RAF Georgia-ban nem annyira a birkózói képességeinek, mint inkább a megerőltető mérkőzésre való felkészültségének volt köszönhető. Cejudo jelentős előnnyel kezdett, 8-0-s vezetésre tett szert, de Dvalishvili összeszedte magát, és 11-8-ra megnyerte a mérkőzést. Askren reakciója célratörő volt: véleménye szerint egy sportolónak, aki beleegyezik a birkózásba, fel kell készülnie a vártnál gyorsabb befejezésre. Cejudo késői hanyatlásáról beszélt, miközben Demetrious Johnsonnal szerepelt a The MightyCast című műsorban, saját legutóbbi RAF-szereplését használva kontrasztként. Askren szintén küzdött a versenyek során tapasztalt fáradtsággal, de körülményei egy kettős tüdőtranszplantációt és egy hosszú időszakot követtek, amely alatt nem tudta magát túlhajszolni.

A kritika nem Cejudo képességeinek lekicsinyléseként hangzott el. Askren a lehető legjobbnak nevezte őt, és hangsúlyozta, milyen közel volt a mérkőzés lezárásához. 8-0-s állásnál Cejudónak már csak két pontra volt szüksége a mérkőzés lezárásához. Askren elmélete az volt, hogy Cejudo arra számított, hogy átveszi az irányítást, elég sokszor megfordítja Dvalishvilit, és befejezi a küzdelmet, mielőtt egy hosszabb küzdelem tényezővé válik. Ehelyett a lendület megfordult, és Dvalishvili 11-8-as eredményt ért el. Ez a sorrend központi szerepet játszik Askren érvelésében: az erős kezdés és a szoros befejezés nem szüntette meg a hosszas birkózásra való felkészülés szükségességét. Megjegyzései inkább egy találgatáson alapultak, mintsem egy Cejudóval folytatott beszélgetésen, mivel Askren azt mondta, hogy nem beszélt vele.

Az Askren két nagyon különböző fáradtsági problémát hasonlít össze

Askren saját, friss tapasztalatai további kontextust adtak a megjegyzéseinek. Július 18-án az RAF 11-en versenyzett, ez volt az első versenye, miután egy traumatikus, halálközeli élményt követően kettős tüdőtranszplantáción esett át. A korábbi UFC váltósúlyú bajnok, Belal Muhammad pontozással győzte le Askrent, és Askren később elismerte, hogy a fáradtság nagyban befolyásolta a teljesítményét. Azt is elmondta, hogy nem tervezi, hogy újra birkózik. Amikor azonban Cejudo mérkőzéséről beszélt, Askren egyértelmű különbséget tett saját felépülése és a Cejudótól látottak között. „Tüdőátültetésen estem át, úgyhogy azt hiszem, van mentségem arra, hogy nagyon elfáradtam, de az emberem nagyon elfáradt” – mondta Askren. Hozzátette, hogy Cejudo nehezen tudott lábra állni a harmadik harmadban. Askren üzenete egyértelmű volt: „Bele fogsz egyezni a birkózásba, be kell menned, és egy kicsit edzened kell.” Askren később tisztázta, hogy félrebeszélt, amikor a saját állapotáról beszélt. Azt mondta, hogy a tüdeje nem fájt; A probléma a lábai voltak, amelyek egy bizonyos ponton „leesnek a szikláról”. Legjobb tippje a szív leépülése volt. Askren elmagyarázta, hogy hat-nyolc hónapja nem tudta rávenni magát a kemény munkára, és a felépülést folyamatosan javulónak, de lassúnak írta le. Ez a magyarázat az, hogy miért választotta el a kardiovaszkuláris problémáit Cejudo értékelésétől. Askren nem azt mondta, hogy Cejudo-nak nincsenek meg a győzelmi képességei. Azt állította, hogy még egy kitüntetett birkózónak is szüksége van arra a speciális kondícióra, amely egy olyan RAF-mérkőzéshez szükséges, amely nem ér véget azonnal.

A rendelkezésre álló részletek rávilágítanak arra, hogy Askren miért gondolta úgy, hogy Cejudo gyors befejezésre számított. Kűrben Askren szerint egy birkózó, aki érti ezt a stílust, ismételten megfordíthatja az ellenfelét, aki nem. Úgy vélte, hogy Cejudo talán háromszor is megfordította Dvalishvilit, és már csak egy körre volt szüksége a küzdelem lezárásához. Askren Cejudo gondolkodásmódjáról alkotott változata kifejezetten találgatás volt: Cejudo úgy érezhette, hogy olimpiai háttere azt jelenti, hogy egyszer elérheti a legmagasabb pozíciót, összegyűjtheti a szükséges köröket, és eldöntheti a mérkőzést. Ebben az értelemben Askren felismerte, hogy a stratégia majdnem működött. A vereség nem törölte el Cejudo korai sikereit; rávilágított arra a kockázatra, hogy egy olyan korai befejezésre támaszkodhatunk, amely soha nem érkezik meg. Askren elemzésének főbb pontjai: • Cejudo 8-0-s előnnyel rendelkezett, és két pontra volt a mérkőzés befejezésétől. • Askren szerint Cejudo talán egy magas pozícióra számított, hogy megteremti a végső fordulatok sorozatát. • Dvalishvili Cejudo utolsó nehézségei után 11-8-ra megnyerte a mérkőzést. Az eredmény könnyen kontextusba helyezhetővé teszi a fordított mérkőzést. Cejudo nyolc ponttal vezetett Dvalishvili visszatérése előtt, a végeredmény mégis három ponttal Dvalishvili javára döntött. Askren kritikája ezért a mérkőzés teljes időtartamára való felkészülésre összpontosított, nem pedig arra, hogy Cejudo nem nyerhette volna meg azt. Cejudo olimpiai aranyérmes és korábbi kétdivíziós UFC-bajnok pozíciója részben hozzájárult ahhoz, hogy Askren a közelgő befejezést képességei bizonyítékának tekintette, miközben azt is megkérdőjelezte, hogy eleget dolgozott-e a mérkőzés fizikai igénybevételéhez.

Miért gondolta Askren, hogy a meccs majdnem korán véget ért?

Askren azt mondta, lát egy lehetséges útvonalat, amellyel Cejudo gyorsan le tudná győzni Dvalishvilit. Magyarázata középpontjában az állt, hogy egy hozzáértő szabadfogású birkózónak milyen előnye lehet, ha ellenfele nem ért a szabadfogáshoz. Askren elmondása szerint Cejudo már talán három kört produkált. Egy további kör megadta volna a mérkőzés befejezéséhez szükséges pontokat, ezért mondta Askren, hogy Cejudo „valójában majdnem legyőzte”. A végeredmény nem változtatott ezen a szűkös ponton: Cejudo közel állt ahhoz, hogy befejezze az Askren által elképzelt sorozatot. Ugyanakkor Askren úgy vélte, hogy a harmadik harmadban tapasztalt fáradtság azt mutatja, hogy Cejudo nem készült fel megfelelően az ellenállás és a hosszabb erőfeszítés lehetőségére. Megjegyzései nyersek voltak, de inkább véleményként fogalmazták meg őket arról, hogy mi történhetett, mintsem Cejudo edzésének megerősített beszámolójaként. Askren azt mondta, hogy Cejudo-nak jó magyarázatra volt szüksége a fáradtságra, majd visszatért ahhoz a tágabb mércéhez, amelyet a birkózómérkőzés elfogadására alkalmaz: edzések beosztása és felkészülés. A két legutóbbi RAF-vereség nagyon eltérő körülmények között történt. Askren a transzplantáció óta először versenyzett, és még a kardiovaszkuláris felépülésén dolgozott. Cejudo azután veszített, hogy 8-0-ra vezetett Dvalishvili ellen az RAF Georgiában. Dvalishvili korábban, 2024-ben a UFC 298-on pontozással győzte le Cejudót, így az RAF-eredmény a második küzdősportbeli győzelme Cejudo ellen. A tervezett harmadik találkozójukra az RAF 12-n, augusztus 22-én kerül sor. A mérkőzés kontextusa összefoglalva: Esemény | Eredmény és kontextus RAF Georgia | Cejudo 8-0-ra vezetett Dvalishvilivel szemben, de Dvalishvili 11-8-ra megnyerte a pontozást. RAF 11, július 18. | Askren pontozással veszített Belal Muhammadtól az első versenyén a kettős tüdőtranszplantációja óta. RAF 12, augusztus 22. | Dvalishvili és Cejudo harmadszorra találkoznak.

• Askren szerint a Cejudo 8-0-s előnyben volt, és még két pontra volt szüksége a mérkőzés lezárásához.
• Askren úgy vélte, Cejudo arra számított, hogy a legfelső pozícióból kanyarokkal fog befutni.
• Dvalishvili felépült és 11-8-ra megnyerte az RAF Georgia elleni mérkőzést.

Askren Cejudo-ról alkotott értékelése a majdnem befejezett korai befejezés és a végsőkig nagyobb kitartást igénylő mérkőzés közötti ellentétben gyökerezett. Elismerte Cejudo elit szintjét, és elismerte, hogy milyen közel volt a mérkőzés befejezéséhez, de azzal érvelt, hogy a 8-0-s vezetésből való összeomlás a hosszabb RAF-meccsre való felkészülés hiányát mutatja. Askren azt is elmagyarázta, hogy a RAF 11 utáni fáradtsága véleménye szerint inkább a szív leépüléséhez, mintsem az átültetett tüdejében érzett fájdalomhoz kapcsolódott. Mivel Dvalishvili és Cejudo augusztus 22-én az RAF 12-n ismét megmérkőzik, a visszavágó a következő tervezett találkozó Dvalishvili 11-8-as visszavágós győzelme után.

Források: MMA küzdelem; BJPenn