Topuria vs. Gaethje UFC:n Valkoisen talon otsikoissa

UFC rakentaa häkin Valkoisen talon eteläiselle nurmikolle 14. kesäkuuta. Yksikään promootio ei ole koskaan järjestänyt ottelua istuvan presidentin kodin alueella, ja tässä ottelussa kruunataan kaksi mestaria ennen illan päättymistä.

UFC Freedom 250 -tapahtumassa pelataan seitsemän ottelua ilman alkueriä. Koko tapahtuma on katsottavissa suorana Paramount+:lla klo 8 ET alkaen, eikä mikään ottelu ole katsottavissa maksullisena lähetyksenä. Päivämäärä on valittu tarkoituksella: se osuu lippupäivän ja Donald Trumpin 80-vuotissyntymäpäivän yhteyteen, ja presidentin odotetaan olevan yleisön joukossa ja läheisen Ellipse-areenan näytöillä on kymmeniätuhansia katsojia.

Huipulla on ottelu, jonka ympärille koko sarja rakentuu. Ilia Topuria, voittamaton ja kiistaton kevytsarjassa, puolustaa itseään väliaikaista mestaria Justin Gaethjea vastaan ​​yhdistävässä ottelussa, joka ratkaisee, kuka todella hallitsee 155 paunan sarjaa.

Topuria vs. Gaethje: taistelu, joka omistaa nurmikon

Topuria aloittaa ottelun tilastoilla 17-0, ja hänen viimeistelyprosenttinsa on säilynyt kahdessa painoluokassa. Hän tyrmäsi Alexander Volkanovskin ja otti höyhensarjan mestaruuden, pysäytti Max Hollowayn tämän ainoassa puolustuksessa ja nousi sitten ylemmäs ja nappasi kevytsarjan mestaruusvyön ilman virheitä tilastoissaan. Hän on vastannut kokoonsa liittyviin epäilyksiin molemmissa luokissa, joka kerta, isompia miehiä vastaan.

Gaethje on päinvastainen ongelma. Väliaikainen mestari taistelee yhdellä vauhdilla nojaten jalkapotkuihin, paineeseen ja kieltäytymiseen antaa erän pysyä rauhallisena. Hänellä on yksi lajin rajuimmista kohokohtavideoista ja pitkä lista Yön taistelu -bonuksia, joista suurin osa on ansaittu sodissa, jotka eivät koskaan edenneet tuomareille. Hän on aiemmin taistellut kevytsarjan tittelistä ja rakentanut nimensä sillä, ettei koskaan tarjonnut yleisölle tylsää iltaa – tyylillä, joka muuttaa kertaluonteisen spektaakkelin pidetyksi katsomiskierrokseksi.

Kaksi mestaria, yksi vyö

Päätapahtuma yhdistää kevytsarjan mestaruuden. Topuria kantaa kiistatonta mestaruutta, Gaethje väliaikaista versiota, ja vain yksi 155-kiloisen mestari kävelee pois Washingtonista. Se, joka häviää, jättää sarjan taakseen; se, joka voittaa, omistaa sen kokonaan.

• Ilia Topuria (17-0) puolustaa kiistatonta kevytsarjan mestaruutta väliaikaista mestaria Justin Gaethjea (27-5) vastaan.
• UFC Freedom 250 järjestetään 14. kesäkuuta Valkoisen talon South Lawnilla – ensimmäistä kertaa lajissa.
• Seitsemän ottelua, ei alkueriä, kaikki suorana Paramount+:lla klo 8 ET alkaen ilman maksullisia katselukertoja.
• Kortti laskeutuu lippupäivänä ja presidentti Trumpin 80-vuotispäivänä, ja Trumpin odotetaan osallistuvan tilaisuuteen.

Yhteispeli, jossa on kolmas nimike pelissä

Illan aikana voittajalla on toinen vyö. Alex Pereira nousee raskaaseen sarjaan kohtaamaan Ciryl Ganen väliaikaisesta mestaruudesta jahdaten mestaruutta kolmannessa painoluokassa hallittuaan aiemmin 185 ja 205 paunaa -sarjoissa. Hänen tapauksensa on yksinkertainen: vasen koukku ja pohjepotku ovat päättäneet suurimman osan hänen otteluistaan, ja hän veikkaa, että voima siirtyy raskaimpaan sarjaan. Hän tuli vapaaotteluun huippuluokan potkunyrkkeilystä ja päätti suurimman osan otteluistaan ​​vasemmalla koukulla tai pohjepotkulla, samoilla aseilla, jotka kantoivat hänet kahden sarjatason läpi.

Gane on tiellä taitavampana ottelijana, mutta hän on hävinnyt molemmat aiemmat raskaansarjan titteliottelunsa Francis Ngannoulle ja Jon Jonesille. Voitto tässä vie voittajan suoraan yhdistävään otteluun kiistatonta mestaria Tom Aspinallia vastaan, mikä tekee yhdistelmäottelusta suoran koekuvauksen divisioonan suurimpaan otteluun.

Otteluviikko alkaa lehdistötilaisuudella Lincolnin muistomerkin portailla perjantai-iltana. Conor McGregor ja Jon Jones eivät ole mukana – McGregor palaa heinäkuussa UFC 329:ssä – joten huomio keskittyy itse otteleviin miehiin. Sunnuntai-iltaan mennessä South Lawnilla on isännöity kaksi titteliottelua ja pala historiaa.