Topuria proti Gaethjeju na glavni tekmi UFC v Beli hiši

14. junija bo UFC postavil kletko na južni trati Bele hiše. Nobena promocija še ni priredila dvoboja na tleh doma sedanjega predsednika, tokrat pa bosta dva prvaka okronana še pred koncem večera.

Dogodek UFC Freedom 250 bo imel sedem borb brez predtekmovanj, celoten dogodek pa bo v živo predvajan na Paramount+ od 8. ure po vzhodnoameriškem času in nič od tega ne bo na voljo prek sistema PPV. Datum je nameren: pristane na dan zastave in 80. rojstni dan Donalda Trumpa, predsednika pa pričakujejo med množico, zasloni v bližnji dvorani Ellipse pa so postavljeni za več deset tisoč ljudi.

Na vrhu je boj, okoli katerega je zgrajena celotna karta. Ilia Topuria, neporaženi in nesporni v lahki kategoriji, se bo v združitvenem dvoboju pomeril z začasnim prvakom Justinom Gaethjejem, ki bo odločil, kdo je pravi lastnik kategorije do 155 kilogramov.

Topuria proti Gaethjeju: boj, ki je kralj trate

Topuria vstopa s 17 zmagami in 0 porazi, s stopnjo uspešnosti, ki se je prenesla v dve težnostni kategoriji. Z nokavtom je osvojil naslov prvaka v peresni kategoriji, v njegovi edini obrambi je ustavil Maxa Hollowaya, nato pa se je povzpel in osvojil pas v lahki kategoriji brez ene same napake. Vsakič, ko je igral proti močnejšim moškim, je razrešil dvome o svoji velikosti v obeh kategorijah.

Gaethje pa je ravno nasprotna težava. Začasni prvak se bori v eni hitrosti, zanaša se na udarce z nogami, pritisk in zavračanje mirne runde. Ima enega najbolj nasilnih vrhuncev v športu in dolg seznam bonusov za borbo večera, večinoma zasluženih v vojnah, ki nikoli niso dosegle sodnikov. Že prej se je boril za naslov prvaka v lahki kategoriji in si je ime zgradil na tem, da občinstvu nikoli ni prinesel dolgočasnega večera, kar je slog, ki enkraten spektakel spremeni v ogled.

Dva prvaka, en pas

Glavni dogodek združi naslov prvaka v lahki kategoriji. Topuria nosi nesporni pas, Gaethje začasno različico, iz Washingtona pa odhaja le en prvak v kategoriji do 155 kilogramov. Kdor izgubi, zaenkrat pusti divizijo za seboj; kdor zmaga, jo ima v celoti.

• Ilia Topuria (17-0) brani nesporni naslov prvaka v lahki kategoriji proti začasnemu prvaku Justinu Gaethjeju (27-5).
• Turnir UFC Freedom 250 bo 14. junija na južni trati Bele hiše potekal – premiera v tem športu.
• Sedem borb, brez predtekmovanj, vse v živo na Paramount+ od 8. ure po vzhodnoameriškem času brez plačljivega predvajanja.
• Voščilnica pristane na dan zastave in 80. rojstni dan predsednika Trumpa, ki se ga bo predvidoma udeležil tudi Trump.

So-glavni igralec s tretjim naslovom na kocki

Noč prinaša drugi pas. Alex Pereira se premakne v težko kategorijo, kjer se bo pomeril s Cirylom Ganeom za začasni naslov, in si prizadeva za naslov prvaka v tretji težnostni kategoriji, potem ko je vladal v kategorijah do 185 in 205 funtov. Njegov primer je preprost: levi kavelj in udarec s teletom sta končala večino njegovih borb in stavi, da se bo moč prenesla v najtežjo divizijo. V MMA je prišel iz elitnega kickboksa in večino svojih borb končal z levim kavljem ali udarcem s teletom, istima orožjema, ki sta ga popeljala skozi dve diviziji.

Gane mu stoji na poti kot bolj uglajen tehnik, a je izgubil oba prejšnja boja za naslov prvaka v težki kategoriji, proti Francisu Ngannouju in Jonu Jonesu. Zmaga tukaj zmagovalca postavi neposredno v združitveni dvoboj z nespornim prvakom Tomom Aspinallom, zaradi česar je so-glavni dvoboj neposredna avdicija za največji dvoboj, ki ga lahko ponudi divizija.

Teden borb se začne s tiskovno konferenco na stopnicah Lincolnovega spomenika v petek zvečer. Conor McGregor in Jon Jones ne bosta na sporedu – McGregor se bo vrnil julija na UFC 329 – zato bo v središču pozornosti še vedno moški, ki se dejansko borijo. Do nedelje zvečer bo South Lawn gostil dva boja za naslov in delček zgodovine.