Topuria vs. Gaethje v čele UFC v Bílém domě

14. června postaví UFC klec na jižním trávníku Bílého domu. Žádná propagační akce nikdy neuspořádala zápas na půdě domu úřadujícího prezidenta a tentokrát korunuje dva šampiony ještě před koncem večera.

UFC Freedom 250 se bude konat sedm zápasů bez předkola, celý turnaj bude vysílán živě na Paramount+ od 20:00 ET a nic z toho nebude v rámci pay-per-view. Datum je záměrné: připadá na Den vlajky a 80. narozeniny Donalda Trumpa, přičemž se prezident očekává v davu a obrazovky v nedalekém Ellipse jsou připraveny pro desítky tisíc dalších diváků.

Na vrcholu je zápas, kolem kterého je postavena celá karta. Ilia Topuria, neporažený a nesporný v lehké váze, se utká s prozatímním šampionem Justinem Gaethjem ve sjednocujícím zápase, který rozhodne, kdo skutečně ovládne kategorii do 155 liber.

Topuria vs. Gaethje: souboj, který ovládne trávník

Topuria vstupuje do soutěže s bilancí 17-0 a úspěšností zakončení, která se promítla do obou váhových kategorií. Knokautoval Alexandra Volkanovského a získal titul v pérové ​​váze, v jeho jediné obraně zastavil Maxe Hollowaye a poté se posunul výše a bez jediné poskvrny získal pás v lehké váze. V obou kategoriích pokaždé proti silnějším mužům vyvrátil pochybnosti o své velikosti.

Gaethje je naopak problém. Prozatímní šampion bojuje v jednom tempu, opírá se o kopy nohama, tlak a odmítání nechat kolo klidným. Vlastní jeden z nejbrutálnějších highlightů v tomto sportu a dlouhý seznam bonusů za zápas večera, z nichž většina byla získána ve válkách, které se k porotcům nikdy nedostaly. Už dříve bojoval o titul v lehké váze a své jméno si vybudoval tím, že nikdy nepředstavuje publiku nudný večer, což je styl, který promění jednorázovou podívanou ve smluvně vyhrazenou podívanou.

Dva šampioni, jeden pás

Hlavní událost sjednocuje titul v lehké váze. Topuria nese nesporný titul, Gaethje prozatímní verzi a z Washingtonu odchází pouze jediný šampion ve váze do 155 liber. Kdo prohraje, nechává divizi prozatím za sebou; kdo vyhraje, má ji naplno.

• Ilia Topuria (17-0) obhájil nesporný titul v lehké váze proti prozatímnímu šampionovi Justinu Gaethjemu (27-5).
• Turnaj UFC Freedom 250 se koná 14. června na jižním trávníku Bílého domu – premiéra v tomto sportu.
• Sedm zápasů, žádné předkola, vše živě na Paramount+ od 20:00 ET bez pay-per-view.
• Karta přichází na Den vlajky a k 80. narozeninám prezidenta Trumpa, kterých se očekává Trumpova účast.

Spoluhráčka s třetím titulem v sázce

Noc přinese druhý pás. Alex Pereira postoupil do těžké váhy, kde se utká s Cirylem Ganem o prozatímní titul a bude usilovat o šampionát ve třetí váhové kategorii poté, co kraloval ve váze do 185 a 205 liber. Jeho případ je jednoduchý: levý hák a lýtkový kop ukončily většinu jeho zápasů a sází na to, že síla putuje do nejtěžší divize. K MMA přišel z elitního kickboxu a většinu svých zápasů ukončil levým hákem nebo lýtkovým kopem, stejnými zbraněmi, které ho provedly dvěma divizemi.

Gane mu stojí v cestě jakožto propracovanější technik, ale oba své předchozí zápasy o titul v těžké váze prohrál, s Francisem Ngannouem a Jonem Jonesem. Vítězství zde ho rovnou zařadí do sjednocovacího zápasu s nesporným šampionem Tomem Aspinallem, což z něj dělá přímou audienci na největší zápas, jaký divize může nabídnout.

Týden zápasů začíná v pátek večer tiskovou konferencí na schodech Lincolnova památníku. Conor McGregor a Jon Jones se v programu neobjeví – McGregor se vrátí v červenci na UFC 329 – takže pozornost zůstane zaměřena na muže, kteří skutečně bojují. Do neděle večer bude mít South Lawn za sebou dva titulové zápasy a kus historie.