Topuria vs. Gaethje v hlavných zápasoch UFC v Bielom dome

14. júna postaví UFC klietku na južnom trávniku Bieleho domu. Žiadna promočná organizácia ešte nikdy neusporiadala zápas na pôde domu úradujúceho prezidenta a tentoraz korunuje dvoch šampiónov ešte pred koncom večera.

Turnaj UFC Freedom 250 bude mať sedem zápasov bez predkola, celý turnaj bude vysielaný naživo na Paramount+ od 20:00 ET a nič z toho nebude dostupné cez pay-per-view. Dátum je zámerný: pripadá na Deň vlajky a 80. narodeniny Donalda Trumpa, pričom sa prezident očakáva v dave a obrazovky v neďalekom Ellipse sú pripravené pre ďalšie desaťtisíce ľudí.

Na vrchole je zápas, okolo ktorého je postavená celá karta. Ilia Topuria, neporazený a nesporný v ľahkej váhe, obhajuje proti dočasnému šampiónovi Justinovi Gaethjemu v zjednocovacom zápase, ktorý rozhodne, kto skutočne vlastní divíziu do 155 libier.

Topuria vs. Gaethje: boj, ktorý ovláda trávnik

Topuria vstupuje do finále s bilanciou 17-0 a úspešnosťou v záverečných zápasoch, ktorá sa preniesla do dvoch váhových kategórií. Knokautoval Alexandra Volkanovského a získal titul v perovej váhe, v jeho jedinej obrane zastavil Maxa Hollowaya a potom sa posunul vyššie a získal opasok v ľahkej váhe bez jedinej škvrny na svojej bilancii. V oboch kategóriách zakaždým proti silnejším mužom vyvrátil pochybnosti o svojej veľkosti.

Gaethje je naopak problémom. Dočasný šampión bojuje jedným tempom, opiera sa o kopy nohami, tlak a odmietanie nechať kolo pokojné. Vlastní jeden z najnásilnejších highlightov v tomto športe a dlhý zoznam bonusov za zápas večera, z ktorých väčšina bola získaná vo vojnách, ktoré sa nikdy nedostali k porotcom. Už predtým bojoval o titul v ľahkej váhe a svoje meno si vybudoval tým, že nikdy nepredstavil publiku nudný večer, čo je štýl, ktorý premení jednorazové predstavenie na stretnutie.

Dvaja šampióni, jeden opasok

Hlavná udalosť zjednocuje titul v ľahkej váhe. Topuria má nesporný titul, Gaethje dočasnú verziu a z Washingtonu odchádza iba jeden šampión vo váhovej kategórii do 155 libier. Ktokoľvek prehrá, zatiaľ necháva divíziu za sebou; ktokoľvek vyhrá, ten ju úplne vlastní.

• Ilia Topuria (17-0) obhajuje nesporný titul v ľahkej váhe proti dočasnému šampiónovi Justinovi Gaethjemu (27-5).
• Turnaj UFC Freedom 250 sa uskutoční 14. júna na južnom trávniku Bieleho domu – po prvýkrát v tomto športe.
• Sedem zápasov, žiadne predkolá, všetky naživo na Paramount+ od 20:00 ET bez platených prenosov.
• Karta prichádza na Deň vlajky a na oslavu 80. narodenín prezidenta Trumpa, ktorých sa očakáva aj Trumpova účasť.

Spoluhráč s tretím titulom v hre

Táto noc prinesie druhý titul. Alex Pereira postúpil do ťažkej váhy, kde sa porazí Ciryl Gane o dočasný titul a bude sa usilovať o titul v tretej váhovej kategórii po tom, čo kraľoval vo váhových kategóriách 185 a 205 libier. Jeho prípad je jednoduchý: ľavý hák a kop do lýtka ukončili väčšinu jeho zápasov a on verí, že sila sa presunie do najťažšej divízie. K MMA prišiel z elitného kickboxu a väčšinu svojich zápasov ukončil ľavým hákom alebo kopom do lýtka, rovnakými zbraňami, ktoré ho previedli cez dve divízie.

Gane mu stojí v ceste ako prepracovanejší technik, ale prehral oba svoje predchádzajúce zápasy o titul v ťažkej váhe, s Francisom Ngannouom a Jonom Jonesom. Víťazstvo tu ho priamo zaradí do zjednocujúceho zápasu s nesporným šampiónom Tomom Aspinallom, čo z tohto spoluhráča robí priamu audíciu na najväčší zápas, aký táto divízia môže ponúknuť.

Týždeň bojov sa začína tlačovou konferenciou na schodoch Lincolnovho pamätníka v piatok večer. Conor McGregor a Jon Jones nebudú v programe – McGregor sa vráti v júli na UFC 329 – takže pozornosť sa bude sústrediť na mužov, ktorí skutočne bojujú. Do nedele večera bude mať South Lawn za sebou dva titulové zápasy a kus histórie.