Manel Kape đang theo đuổi kỷ lục của Derrick Lewis.

Võ sĩ hạng ruồi không nên nói chuyện như võ sĩ hạng nặng.

Manel Kape Dù sao thì anh ta vẫn làm vậy sau UFC Vegas 119, bởi vì sự tinh tế chưa bao giờ thực sự hợp với anh ta. Một phút trước anh ta còn đứng trên đống đổ nát của một thất bại cũ, phút sau anh ta đã lôi Derrick Lewis vào một cuộc trò chuyện thường chỉ dành cho những người đàn ông vạm vỡ như cánh cửa tủ lạnh.

Điều quan trọng không phải là Kape đã nói điều gì đó lớn lao. Anh ấy thường làm vậy. Điều quan trọng là anh ấy đã nói điều đó sau khi mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa. Kyoji Horiguchi ở hiệp thứ ba, anh đã phục thù thất bại năm 2017 và nâng tổng số trận thắng knock-out của mình tại UFC lên con số sáu, đủ để đứng đầu hạng cân ruồi.

Manel Kape hướng tới kỷ lục knock-out tại UFC.

Kape rời UFC Vegas 119 với một tay là báo thù và tay kia là mục tiêu lớn hơn. Horiguchi đã đánh bại anh bằng đòn khóa siết vào năm 2017, trước khi cả hai trải qua chặng đường dài với những phiên bản khác nhau của chính mình. Lần này, Kape có được kết cục làm thay đổi danh tiếng của một võ sĩ: một cú đấm tay phải ở hiệp ba, một loạt cú đánh tiếp theo, và trọng tài Herb Dean can thiệp giữa họ trước khi Horiguchi có thể tung ra thêm đòn nào nữa. Chiến thắng đó mang lại cho Kape sáu trận thắng knock-out dưới lá cờ UFC, một con số quan trọng bởi vì hạng ruồi không được thiết kế để dễ dàng tích lũy chiến thắng bằng knock-out. Ở hạng cân 125 pound, biên độ chiến thắng rất nhỏ, tốc độ di chuyển nhanh, và các đối thủ thường vượt qua những khoảnh khắc khó khăn bằng cách biến chúng thành những pha tranh giành quyết liệt. Kape coi thực tế đó như một sự bất tiện. Mục tiêu công khai của anh không phải là một võ sĩ hạng ruồi khác. Đó là Derrick Lewis, chuẩn mực về số trận thắng knock-out ở hạng nặng của UFC.

Kape sau màn trả thù của Horiguchi

Tại buổi họp báo sau trận đấu, Kape đã nói thẳng thừng: “Tôi muốn vượt qua Derrick Lewis.” Đó là một câu nói táo bạo từ một võ sĩ hạng ruồi, nhưng nó lại hiệu quả hơn khi phát ra từ anh ta so với hầu hết những người khác. Lewis đã xây dựng danh tiếng của mình bằng cách hạ gục các võ sĩ hạng nặng bằng những cú đánh đơn lẻ và những pha tấn công dồn dập ở cuối trận. Kape đang cố gắng giành chiến thắng bằng knock-out hoặc submission ở hạng cân nhanh nhất trong công ty, nơi việc tung ra những cú đánh chính xác khó thực hiện hơn và cơ hội kết thúc trận đấu gần như biến mất ngay khi chúng vừa mở ra.

• Kape đã hạ gục Horiguchi ở hiệp ba tại UFC Vegas 119.
• Chiến thắng này đã giúp Horiguchi trả thù cho thất bại bằng đòn khóa siết trước Kape năm 2017.
• Kape hiện đã có sáu trận thắng knock-out tại UFC, cột mốc hạng ruồi được nhắc đến sau trận đấu.
• Anh ấy đã chỉ tay vượt qua ranh giới phân chia và nêu tên Derrick Lewis là người mà anh ấy muốn lập kỷ lục.

Joshua Van thay đổi hình ảnh tiêu đề

Một cái tên khác cũng được nhắc đến nhiều: Joshua Van. Sau trận đấu với Horiguchi, Kape được hỏi về nhà vô địch hạng ruồi UFC, và anh đã đưa ra câu trả lời mà chẳng ai cần phải giải mã. Anh tin rằng mình có thể hạ gục Van, và thời điểm này không thể hoàn hảo hơn. Van đã có mặt tại trận đấu khi Horiguchi giành chiến thắng, vì vậy đây không phải là lời thách đấu vu vơ. Sự nghiệp của Kape giờ đây không chỉ dựa trên những lời bàn tán xôn xao, điều mà đôi khi đã từng xảy ra trong sự nghiệp của anh. Anh đã có chiến thắng trả thù trước một cựu vô địch RIZIN, chuỗi bốn trận thắng bằng knock-out hoặc submission tại UFC, và một chiến thắng knock-out trước Brandon Royval trong thời gian gần đây. Horiguchi cũng không phải là đối thủ dễ chơi; anh trở lại UFC với đà thắng lợi sau khi đánh bại Amir Albazi tại UFC Vegas 113. Từ đây, điều cần hiểu rất đơn giản: nếu UFC muốn tạo ra sự cạnh tranh gay gắt cho danh hiệu hạng ruồi, Kape đã tự biến mình thành đối thủ khó lòng bỏ qua. Nếu các nhà tổ chức trận đấu do dự, đó sẽ không phải vì câu chuyện thiếu sức hút.

Kape cho biết anh muốn dành thời gian cho gia đình trước khi trở lại, vì vậy lịch trình vẫn chưa được ấn định. Thực tế sau UFC Vegas 119 là: Horiguchi thua bằng knock-out ở hiệp thứ ba, Kape đã trả thù cho thất bại bằng đòn khóa siết năm 2017, và cuộc tranh giành chức vô địch hạng ruồi giờ đây có Joshua Van theo dõi một đối thủ với sáu trận thắng knock-out tại UFC và không hề có ý định đặt mục tiêu thấp.