Manel Kape jahtaa Derrick Lewisin ennätystä

Kärppäsarjalaisten ei ole tarkoitus puhua kuin raskaansarjan.

Manel Kape teki sen joka tapauksessa UFC Vegas 119:n jälkeen, koska hienovaraisuus ei ole koskaan oikein näyttänyt häneltä luonnolliselta. Yhtenä hetkenä hän seisoi vanhan tappion raunioiden päällä, seuraavaksi hän raahasi Derrick Lewisin mukaan keskusteluun, joka yleensä kuuluu miehille, jotka ovat kuin jääkaapin ovet.

Tärkeää ei ole se, että Kape sanoi jotain isoa. Hän tekee sen. Tärkeää on, että hän sanoi sen litistettyään... Kyoji Horiguchi kolmannella kierroksella, ottaen takaisin vuoden 2017 tappion ja nostaen UFC:n tyrmäystilastonsa kuuteen, mikä riitti nousemaan kärpässarjan kärkikastiin.

Manel Kape tavoittelee UFC:n pudotuspeliennätystä

Kape lähti UFC Vegas 119 -tapahtumasta kostonhimo kädessään ja suurempi kohde toisessa. Horiguchi oli voittanut hänet luovutusvoitolla vuonna 2017, ennen kuin molemmat miehet olivat kulkeneet pitkän tien läpi eri versioidensa itsestään. Tällä kertaa Kape sai sellaisen lopun, joka muuttaa ottelijan ympärillä olevan kuvan: oikea käsi kolmannessa erässä, ryntäys jatkolyöntejä ja Herb Dean astui heidän väliinsä ennen kuin Horiguchilta ehdittiin vaatia enempää kuin häneltä oli jäljellä. Tämä lopetus antoi Kapelle kuusi tyrmäystä UFC:n alla, mikä on tärkeä luku, koska kärpässarjaa ei ole rakennettu helppoon torjuntaan. 125 paunan sarjassa marginaalit ovat pienet, jalkatyö on nopeaa ja vastustajat yleensä selviävät huonoista hetkistä muuttamalla ne ryntäilyksi. Kape kohtelee tätä todellisuutta kuin haittaa. Hänen yleisökohteensa ei ole toinen kärpässarjalainen. Se on Derrick Lewis, UFC:n tyrmäysotteluiden raskaansarjan standardi.

Kape Horiguchin koston jälkeen

Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Kape piti viestinsä ytimekkäänä: "Haluan ohittaa Derrick Lewisin." Se on villi lause kärpässarjalaiselta, mutta se osuu paremmin häneltä kuin useimmilta muilta. Lewis rakensi mainettaan murskaamalla raskaansarjan vastustajat yksittäisillä lyönneillä ja loppukauden kaaoksella. Kape yrittää kasata vastustajan vastustajan vastustajan nopeimmassa sarjassa, jossa puhdasta kontaktia on vaikeampi saada kiinni ja maali-ikkunat sulkeutuvat lähes heti niiden auettua.

• Kape tyrmäsi Horiguchin UFC Vegas 119 -turnauksen kolmannessa erässä.
• Voitto kosti Horiguchin vuoden 2017 lähetysvoiton Kapesta.
• Kapella on nyt kuusi UFC-kärpässarjan tyrmäysvoittoa, mikä on ottelun jälkeen viitattu kärpässarjan rajapyykki.
• Hän osoitti jakolinjan ulkopuolelle ja nimesi Derrick Lewisin haluamakseen ennätykseksi.

Joshua Vanin otsikkokuva muuttuu

Huoneen yllä leijui toinenkin nimi: Joshua Van. Kapelta kysyttiin UFC:n kärpässarjan mestarista Horiguchissa tapahtuneen pysäytyksen jälkeen, ja hän antoi vastauksen, jota kenenkään ei tarvinnut tulkita. Hän uskoo voivansa tyrmätä Vanin, eikä ajoitus olisi voinut olla selvempi. Van oli rakennuksessa Horiguchissa, joten tämä ei ollut tyhjään ammuttu huomautus. Kapen tapaus ei enää perustu pelkästään hälinään, jossa hänen uransa on joskus elänyt. Hänellä on revanssivoitto entisestä RIZIN-mestarista, neljän ottelun UFC-lopputulosputki ja aiempi Brandon Royvalin tyrmäys, jotka ovat jo valmiiksi viimeaikaisessa arkistossa. Horiguchikaan ei ollut pehmeän käden ottelija; hän palasi UFC:hen vauhdilla voitettuaan Amir Albazin UFC Vegas 113:ssa. Tästä on yksinkertainen tulkinta: jos UFC haluaa kuumuutta kärpässarjan tittelin ympärillä, Kape on tehnyt itsestään vaikeasti sivuutettavan. Jos ottelunvälittäjät epäröivät, se ei johdu siitä, etteikö tarinalla olisi myyntivalttia.

Kape sanoi haluavansa viettää aikaa perheensä kanssa ennen paluutaan, joten kalenteri ei ole vielä auki. UFC Vegas 119:n jälkeiset tosiasiat ovat: Horiguchi hävisi kolmannen erän tyrmäyksellä, Kape kosti vuoden 2017 luovutusvoittotappion ja kärpässarjan tittelikeskustelussa Joshua Van seuraa nyt haastajaa, jolla on kuusi UFC-tykkäystä eikä ole kiinnostusta tähtäillä pieniin otteisiin.