Manel Kape persigue el récord de Derrick Lewis.

Se supone que los pesos mosca no hablan como pesos pesados.

manuel kape De todas formas, lo hizo después de UFC Vegas 119, porque la sutileza nunca le ha sentado bien. Un minuto antes estaba de pie sobre los restos de una vieja derrota, al siguiente estaba arrastrando a Derrick Lewis a una conversación que normalmente pertenece a hombres corpulentos como puertas de refrigerador.

Lo importante no es que Kape haya dicho algo importante. Él suele hacer eso. Lo importante es que lo dijo después de ser aplastado. Kyoji Horiguchi En el tercer asalto, se desquitó de la derrota sufrida en 2017 y elevó su cuenta de nocauts en la UFC a seis, suficientes para situarse en la cima de la categoría de peso mosca.

Manel Kape apunta a un récord de nocauts en la UFC.

Kape salió de UFC Vegas 119 con sed de venganza en una mano y un objetivo aún mayor en la otra. Horiguchi lo había vencido por sumisión en 2017, antes de que ambos emprendieran un largo camino a través de diferentes versiones de sí mismos. Esta vez, Kape obtuvo el tipo de final que cambia el panorama para un peleador: un derechazo en el tercer asalto, una ráfaga de golpes de seguimiento y Herb Dean interponiéndose entre ellos antes de que Horiguchi pudiera recibir más de lo que le quedaba. Ese final le dio a Kape seis nocauts bajo la bandera de la UFC, una cifra importante porque la división de peso mosca no está hecha para acumular fácilmente victorias por nocaut. En las 125 libras, los márgenes son estrechos, el juego de piernas es rápido y los oponentes tienden a sobrevivir a los malos momentos convirtiéndolos en forcejeos. Kape está tratando esa realidad como un inconveniente. Su objetivo público no es otro peso mosca. Es Derrick Lewis, el estándar de peso pesado en nocauts de la UFC.

Kape tras la venganza de Horiguchi

En la rueda de prensa posterior al combate, Kape fue directo: "Quiero superar a Derrick Lewis". Es una declaración audaz para un peso mosca, pero tiene más impacto viniendo de él que de la mayoría. Lewis forjó su reputación noqueando a pesos pesados ​​con golpes únicos y un caos tardío. Kape busca acumular victorias por nocaut en la división masculina más rápida de la compañía, donde el contacto limpio es más difícil de atrapar y las oportunidades para finalizar un combate se esfuman casi tan pronto como se presentan.

• Kape noqueó a Horiguchi en el tercer asalto en UFC Vegas 119.
• Esta victoria vengó la derrota por sumisión que Horiguchi le había infligido a Kape en 2017.
• Kape suma ya seis nocauts en la UFC, la marca de peso mosca a la que se hizo referencia tras el combate.
• Señaló más allá de la división y mencionó a Derrick Lewis como el récord que desea alcanzar.

Cambios en la imagen del título de Joshua Van

Había otro nombre que rondaba por la sala: Joshua Van. Le preguntaron a Kape sobre el campeón de peso mosca de la UFC tras la victoria por nocaut técnico sobre Horiguchi, y dio una respuesta que nadie tuvo que descifrar. Cree que puede noquear a Van, y el momento no podría haber sido más oportuno. Van estaba presente durante la pelea contra Horiguchi, así que no fue un desafío lanzado al vacío. El caso de Kape ya no se basa solo en el ruido, que es donde a veces se ha desarrollado su carrera. Tiene una victoria de revancha sobre un excampeón de RIZIN, una racha de cuatro victorias por nocaut en la UFC y un nocaut previo sobre Brandon Royval que ya figura en su historial reciente. Horiguchi tampoco fue un rival fácil; regresó a la UFC con impulso tras vencer a Amir Albazi en UFC Vegas 113. La conclusión es simple: si la UFC quiere generar expectación en torno al título de peso mosca, Kape se ha hecho difícil de ignorar. Si los organizadores dudan, no será porque la historia carezca de atractivo comercial.

Kape dijo que quiere pasar tiempo con su familia antes de regresar, por lo que el calendario aún no está definido. Los hechos tras UFC Vegas 119 son: Horiguchi perdió por nocaut en el tercer asalto, Kape se vengó de la derrota por sumisión de 2017, y ahora Joshua Van está al mando de la lucha por el título de peso mosca, enfrentándose a un retador con seis nocauts en la UFC y sin ningún interés en aspirar a un rival menor.