Manel Kape persegue o recorde de Derrick Lewis

Os pesos-mosca não devem falar como os pesos-pesados.

Manel Kapé Ele fez isso mesmo assim depois do UFC Vegas 119, porque sutileza nunca pareceu natural para ele. Num minuto ele estava parado sobre os destroços de uma antiga derrota, no minuto seguinte estava arrastando Derrick Lewis para uma conversa que geralmente pertence a homens com porte físico de geladeira.

O importante não é que Kape tenha dito algo grandioso. Ele costuma dizer isso. O importante é que ele disse isso depois de se sentir humilhado. Kyoji Horiguchi Na terceira rodada, revertendo a derrota de 2017 e elevando seu número de nocautes no UFC para seis, o suficiente para se manter no topo da categoria peso-mosca.

Manel Kape busca recorde de nocautes no UFC

Kape saiu do UFC Vegas 119 com a vingança em uma mão e um alvo ainda maior na outra. Horiguchi o havia derrotado por finalização em 2017, antes de ambos trilharem o longo caminho de diferentes versões de si mesmos. Desta vez, Kape conquistou o tipo de finalização que muda o rumo da carreira de um lutador: um direto de direita no terceiro round, uma sequência de golpes e Herb Dean intervindo no meio da luta antes que Horiguchi pudesse fazer mais do que tinha. Essa finalização deu a Kape seis nocautes no UFC, um número importante porque a categoria peso-mosca não é feita para acumular finalizações com facilidade. Com 125 kg, as margens são pequenas, a movimentação é rápida e os oponentes tendem a sobreviver a momentos ruins transformando-os em trocas de posição. Kape está encarando essa realidade como um mero inconveniente. Seu alvo declarado não é outro peso-mosca. É Derrick Lewis, o padrão de nocautes no UFC entre os pesos-pesados.

Kape após a vingança de Horiguchi

Na coletiva de imprensa pós-luta, Kape foi direto ao ponto: "Quero ultrapassar Derrick Lewis". Essa é uma frase ousada vinda de um peso-mosca, mas soa melhor vinda dele do que soaria da maioria. Lewis construiu sua reputação nocauteando pesos-pesados ​​com golpes isolados e caos no final da luta. Kape está tentando acumular vitórias por nocaute na divisão masculina mais rápida da organização, onde o contato limpo é mais difícil de encaixar e as oportunidades de finalização se fecham quase tão rápido quanto surgem.

• Kape nocauteou Horiguchi no terceiro round do UFC Vegas 119.
• A vitória representou uma revanche da derrota por finalização que Horiguchi sofreu sobre Kape em 2017.
• Kape agora tem seis nocautes no UFC, a marca na categoria peso-mosca mencionada após a luta.
• Ele apontou para além da divisão e citou Derrick Lewis como o recorde que deseja alcançar.

Mudanças na imagem do título de Joshua Van

Havia outro nome pairando no ar: Joshua Van. Kape foi questionado sobre o campeão peso-mosca do UFC após a interrupção de Horiguchi, e deu uma resposta que ninguém precisava decifrar. Ele acredita que pode nocautear Van, e o momento não poderia ter sido mais oportuno. Van estava presente no local quando Horiguchi finalizou a luta, então não se tratava de um desafio lançado ao nada. A trajetória de Kape não se baseia mais apenas em polêmica, como às vezes acontecia. Ele tem uma vitória de revanche sobre um ex-campeão do RIZIN, uma sequência de quatro lutas com finalizações no UFC e um nocaute recente sobre Brandon Royval. Horiguchi também não era um adversário fácil; ele retornou ao UFC embalado após vencer Amir Albazi no UFC Vegas 113. A conclusão é simples: se o UFC quer gerar expectativa em torno do título peso-mosca, Kape se tornou um adversário difícil de ignorar. Se os casadores de lutas hesitarem, não será por falta de apelo comercial.

Kape disse que quer passar um tempo com a família antes de retornar, então o calendário ainda não está definido. Os fatos após o UFC Vegas 119 são: Horiguchi perdeu por nocaute no terceiro round, Kape vingou a derrota por finalização de 2017 e a disputa pelo título dos moscas agora tem Joshua Van observando um desafiante com seis nocautes no UFC e sem interesse em lutar em uma luta menor.