Jon Jones cho rằng trận đấu với Oleksandr Usyk sẽ phải tuân theo luật MMA.

Jon Jones đã thẳng thừng từ chối bất kỳ cuộc đối đầu tiềm năng nào với Oleksandr Usyk. Khi được hỏi liệu một trận đấu quyền anh với Usyk có thể diễn ra hay không, cựu vô địch hạng nhẹ và hạng nặng của Ultimate Fighting Championship cho biết anh sẽ không theo đuổi một cuộc thi chỉ giới hạn ở những cú đấm. Jones nói rằng luật thi đấu MMA sẽ là thể thức duy nhất mà anh cân nhắc đối đầu với võ sĩ quyền anh xuất sắc này. Chủ đề này đề cập đến hai vận động viên được biết đến với hai môn thể thao đối kháng khác nhau. Jones được mô tả là cựu vô địch UFC, trong khi Usyk đã xây dựng danh tiếng của mình trong quyền anh và được coi là một người sẽ được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Quyền anh Quốc tế trong tương lai. Những thành tích của họ đã làm dấy lên cuộc thảo luận về một sự kết hợp hấp dẫn, nhưng Jones đã nói rõ rằng anh không coi quyền anh là thể thức phù hợp cho một cuộc đối đầu như vậy.

Trả lời phỏng vấn tạp chí Ring, Jones đã thẳng thừng bác bỏ khả năng đấu quyền Anh theo thể thức truyền thống. “Không, hoàn toàn không,” ông nói khi được hỏi về khả năng này. Thay vì thách thức vị thế của Usyk trong làng quyền Anh, Jones đã thừa nhận điều đó một cách trực tiếp, gọi anh ta là “một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của quyền Anh hạng nặng”. Jones cũng lưu ý rằng Usyk có kinh nghiệm đấu vật trong quá trình huấn luyện và liên hệ điều đó với hiệu quả của võ sĩ người Ukraine ở cự ly gần. Tuy nhiên, Jones cho biết kinh nghiệm của ông bắt nguồn từ một hình thức thi đấu rộng hơn. Quan điểm của ông là chấp nhận một trận đấu chỉ dùng tay không có nghĩa là phải từ bỏ những kỹ năng và luật lệ định hình môn thể thao của mình. Ông nói rằng ông sẵn sàng thi đấu nếu Usyk muốn kiểm tra “kỹ năng chiến đấu toàn diện”, nhưng không phải nếu trận đấu yêu cầu Jones phải thi đấu hoàn toàn theo các quy tắc của quyền Anh.

Jones đặt ra thách thức với Usyk xoay quanh kỹ năng chiến đấu toàn diện.

Jones không coi Usyk là một đối thủ dễ dàng để chuyển sang thi đấu MMA. Trên thực tế, ông nói rằng Usyk sẽ mang lại cơ hội lớn nhất để tạo nên một cuộc cạnh tranh trong thể thức thi đấu hỗn hợp giữa các võ sĩ hạng nặng. Đánh giá đó đi kèm với việc Jones khẳng định ông không phải là một võ sĩ quyền Anh và ông không coi Usyk là một võ sĩ toàn diện. Những bình luận của ông tập trung vào sự khác biệt giữa việc công nhận sự xuất sắc của đối thủ trong một bộ môn và việc đồng ý thi đấu theo luật của bộ môn đó. Jones ca ngợi khả năng quyền Anh của Usyk trong khi lập luận rằng một trận đấu MMA sẽ đặt ra những câu hỏi khác. Đấu vật, cận chiến và nhiều kỹ thuật hợp pháp khác đều sẽ quan trọng trong kiểu trận đấu mà Jones nói ông sẽ chấp nhận. “Tôi nghĩ cả thế giới đều biết điều gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi bị nhốt trong cùng một phòng, và tôi sẽ chỉ nói đến đó thôi,” Jones nói. Lời nhận xét kết thúc phần giải thích của ông mà không nêu ra ngày, sự kiện, địa điểm hay đề xuất chính thức nào cho một trận đấu.

Những bình luận hiện có không xác nhận việc Jones và Usyk đang đàm phán, cũng không khẳng định một trận đấu giao thoa giữa hai môn thể thao này. Thay vào đó, chúng nêu rõ điều kiện cá nhân của Jones khi xem xét một trận đấu như vậy: trận đấu phải diễn ra theo luật MMA. Câu trả lời của Jones cũng phân biệt giữa sự tôn trọng khả năng đấm bốc của Usyk và sự quan tâm đến một sự kiện chỉ dành riêng cho đấm bốc. Quyết định gần đây của Usyk về việc từ bỏ các danh hiệu hạng nặng đã được đề cập như một phần của cuộc thảo luận rộng hơn về những bước đi tiếp theo của anh ấy. Tài liệu cho biết anh ấy không giải nghệ, và việc từ bỏ các danh hiệu đã mở ra cánh cửa cho các trận đấu khác. Nó không nêu rõ đối thủ tiếp theo hoặc kế hoạch liên quan đến Jones. Trong khi đó, Jones tiếp tục cân nhắc khả năng trở lại sàn đấu Octagon và đã đưa ra những câu trả lời khác nhau về tương lai thi đấu của mình trong các cuộc phỏng vấn. Jones cho biết anh cảm thấy thỏa mãn khi huấn luyện võ sĩ hạng nặng đang lên và nhà vô địch Olympic Gable Steveson, đồng thời vẫn để ngỏ khả năng nhận lời mời thi đấu từ ban lãnh đạo UFC. Những điểm này khiến tương lai của anh ấy vẫn chưa được định đoạt, ngay cả khi lập trường của anh ấy về trận đấu với Usyk là cụ thể.

Những gì Jones đã xác nhận, và những gì vẫn chưa được giải quyết

Lập trường công khai của Jones khá rõ ràng nhưng không thể nhầm lẫn: ông sẽ không đấu boxing với Usyk, mặc dù ông sẵn sàng xem xét một trận đấu MMA. Ông đánh giá Usyk là một nhân vật quan trọng trong làng boxing hạng nặng và thừa nhận vai trò của đấu vật trong quá trình chuẩn bị của Usyk. Đồng thời, Jones cho rằng luật boxing sẽ gây bất lợi cho ông vì nó sẽ giới hạn ông chỉ được sử dụng tay không. Không có thỏa thuận nào được xác nhận giữa hai võ sĩ trong các tài liệu được cung cấp. Không có nhà tổ chức, hợp đồng, ngày, địa điểm, thỏa thuận hạng cân hay sự kiện nào được xác định. Do đó, những phát biểu của Jones được hiểu tốt nhất là sự ưu tiên về luật thi đấu hơn là thông báo về một trận đấu đã được lên lịch. Tình trạng của Usyk sau khi từ bỏ các danh hiệu hạng nặng và việc Jones tiếp tục cân nhắc trở lại sàn đấu MMA có thêm bối cảnh, nhưng cả hai diễn biến này đều không xác nhận rằng họ sẽ giao nhau.

• Jones sẽ cân nhắc đối đầu với Usyk nếu trận đấu được tổ chức theo luật MMA chứ không phải luật quyền anh.
• Jones cho rằng Usyk có tiềm năng cao nhất trong số các võ sĩ hạng nặng để tạo nên một trận đấu hấp dẫn.

Hiện tại, ý tưởng về trận đấu giữa Jones và Usyk vẫn chỉ là giả thuyết. Jones chưa công bố trận đấu nào hay ám chỉ rằng các cuộc đàm phán đang diễn ra. Điều anh ấy đưa ra là một ranh giới rõ ràng: một cuộc gặp với Usyk chỉ khiến anh ấy hứng thú trong môi trường MMA, bao gồm nhiều môn thể thao hơn là chỉ quyền Anh. Cho đến khi có lời đề nghị hoặc thỏa thuận nào được đưa ra, cuộc thảo luận vẫn dựa trên điều kiện đó và sự không chắc chắn riêng biệt xung quanh bước đi tiếp theo của mỗi võ sĩ.