Jon Jones hovorí, že zápas s Oleksandrom Usykom by si vyžadoval pravidlá MMA

Jon Jones sa pevne vyjadril k akémukoľvek potenciálnemu stretnutiu s Oleksandrom Usykom. Na otázku, či by sa mohol uskutočniť boxerský zápas s Usykom, bývalý držiteľ titulu Ultimate Fighting Championship v poloťažkej a ťažkej váhe odpovedal, že by sa nesnažil o zápas obmedzený na údery. Jones povedal, že pravidlá MMA by boli jediným prostredím, v ktorom by zvažoval stretnutie s boxerskou legendou. Táto téma spája dvoch športovcov identifikovaných v rôznych bojových športoch. Jones je opisovaný ako bývalý šampión UFC, zatiaľ čo Usyk si vybudoval reputáciu v boxe a je považovaný za budúceho člena Medzinárodnej boxerskej siene slávy. Ich úspechy podnietili diskusiu o prepojení dvoch športovcov, ale Jones objasnil, že box nepovažuje za vhodný formát pre takýto zápas.

V rozhovore pre časopis Ring Jones bez váhania zavrhol možnosť konvenčného boxerského zápasu. „Nie, vôbec nie,“ povedal, keď sa ho na túto možnosť pýtali. Namiesto toho, aby spochybnil Usykovo postavenie v boxe, Jones to priamo uznal a nazval ho „jedným z absolútnych GOATov boxu v ťažkej váhe“. Jones tiež poznamenal, že Usyk má vo svojom tréningovom zázemí zápasenie a spojil túto prácu s Ukrajincovou efektivitou na blízko. Napriek tomu Jones povedal, že jeho vlastné skúsenosti majú korene v širšej forme súťaže. Jeho postoj bol, že prijatie zápasu iba rukami by znamenalo opustiť zručnosti a pravidlá, ktoré definujú jeho šport. Povedal, že by bol ochotný súťažiť, ak by Usyk chcel otestovať „úplné bojové zručnosti“, ale nie ak by súťaž vyžadovala, aby Jones pôsobil výlučne v rámci boxerských obmedzení.

Jones formuluje Usykovu výzvu okolo celkových bojových schopností

Jones nepredstavil Usyka ako ľahko ovládateľného súpera. V skutočnosti povedal, že Usyk by ponúkol najväčšiu šancu na to, aby sa prechod na zmiešané pravidlá stal konkurencieschopným medzi boxermi v ťažkej váhe. Toto hodnotenie prišlo spolu s Jonesovým tvrdením, že nie je boxer a že Usyka nepovažuje za kompletného bojovníka. Jeho komentáre sa sústredili na rozdiel medzi uznaním súperovej excelentnosti v jednej disciplíne a súhlasom so súťažením podľa pravidiel tejto disciplíny. Jones chválil Usykove boxerské schopnosti a zároveň argumentoval, že zápas MMA by kládol iné otázky. Zápasenie, práca v klinči a širšia škála povolených techník by mali vplyv na typ zápasu, ktorý by Jones povedal, že by prijal. „Myslím si, že svet vie, čo by sa stalo, keby sme boli zavretí v jednej miestnosti, a ja to nechám tak,“ povedal Jones. Táto poznámka zavŕšila jeho vysvetlenie bez toho, aby uviedla dátum, udalosť, miesto konania alebo formálny návrh na zápas.

Dostupné komentáre nepreukazujú, že Jones a Usyk rokujú, ani nepotvrdzujú možnosť prepojenia zápasov. Namiesto toho načrtávajú Jonesov osobný stav, v ktorom by sa takýto zápas zvažoval: zápas by sa musel konať podľa pravidiel MMA. Jonesova odpoveď tiež oddeľuje rešpekt k Usykovým boxerským schopnostiam od záujmu o turnaj, v ktorom by sa konal výlučne boxerský zápas. Usykovo nedávne rozhodnutie vzdať sa svojich titulov v ťažkej váhe bolo zaznamenané ako súčasť širšej diskusie o jeho ďalších krokoch. V materiáli sa uvádza, že neodchádza do dôchodku a že vzdanie sa titulov otvorilo dvere pre ďalšie zápasy. Neuvádza sa v ňom ďalší súper ani plán týkajúci sa Jonesa. Medzitým Jones naďalej zvažuje možný návrat do oktagonu a v rozhovoroch ponúka rôzne odpovede o svojej bojovej budúcnosti. Jones povedal, že ho napĺňa trénovanie vychádzajúceho bojovníka v ťažkej váhe a olympijského zlatého medailistu Gablea Stevesona, pričom zostáva otvorený ponukám na zápas od šéfov UFC. Tieto body nechávajú jeho budúcnosť neistú, aj keď jeho postoj k Usykovmu zápasu je špecifický.

Čo Jones potvrdil a čo zostáva nevyriešené

Jonesov verejný postoj je úzky, ale jednoznačný: proti Usykovi by sa nezúčastnil boxerského zápasu, hoci by zorganizoval zápas MMA. Usyka označil za významnú osobnosť boxu v ťažkej váhe a uznal úlohu, ktorú wrestling zohral v Usykovej príprave. Zároveň Jones povedal, že boxerské pravidlá by ho znevýhodnili, pretože by ho obmedzili na jeho ruky. V poskytnutých materiáloch nie je žiadna potvrdená dohoda medzi týmito dvoma bojovníkmi. Nebola identifikovaná žiadna promotérka, zmluva, dátum, miesto, váhová dohoda ani udalosť. Jonesove poznámky je preto najlepšie chápať ako preferenciu pravidiel, a nie ako oznámenie plánovaného zápasu. Usykov status po uvoľnení titulov v ťažkej váhe a Jonesovo pokračujúce zvažovanie návratu do oktagonu dodávajú kontext, ale ani jeden z vývojov nepotvrdzuje, že sa ich cesty skrížia.

• Jones by zvážil zápas s Usykom, ak by sa zápas konal podľa pravidiel MMA, nie boxerských pravidiel.
• Jones povedal, že Usyk má medzi boxermi v ťažkej váhe najväčší potenciál na to, aby bol crossoverový zápas konkurencieschopný.

Zatiaľ zostáva myšlienka Jones-Usyk hypotetická. Jones neohlásil zápas ani nenaznačil, že rokovania prebiehajú. Čo však stanovil, bola jasná hranica: stretnutie s Usykom by ho zaujímalo len v prostredí MMA, ktoré zahŕňa viac než len box. Kým sa neobjaví ponuka alebo dohoda, diskusia sa bude odvíjať od tejto podmienky a od samostatnej neistoty okolo ďalšieho kroku každého bojovníka.