Джон Джоунс казва, че битката с Александър Усик ще изисква правилата на MMA

Джон Джоунс е поставил твърда граница около всяка потенциална среща с Александър Усик. На въпроса дали е възможен боксов мач с Усик, бившият носител на титлите в полутежка и тежка категория на Ultimate Fighting Championship заяви, че не би се стремил към състезание, ограничено до удари с ръце. Джоунс заяви, че правилата за MMA биха били единствената среда, в която би обмислил да се изправи срещу боксовата звезда. Темата събира двама спортисти, идентифицирани с различни бойни спортове. Джоунс е описан като бивш шампион на UFC, докато Усик е изградил репутацията си в бокса и е смятан за бъдещ член на Международната зала на боксовата слава. Постиженията им предизвикаха дискусия за възможността за кръстосан мач, но Джоунс ясно заяви, че не смята бокса за подходящия формат за такъв мач.

В интервю за списание Ring, Джоунс отхвърли без колебание перспективата за конвенционален боксов мач. „Не, никак“, каза той, когато го попитаха за тази възможност. Вместо да оспори позицията на Усик в бокса, Джоунс го призна директно, наричайки го „един от абсолютните GOAT-ове на бокса в тежка категория“. Джоунс също така отбеляза, че Усик има борба в тренировъчния си опит и свърза тази работа с ефективността на украинеца на близко разстояние. Въпреки това, Джоунс каза, че неговият собствен опит е вкоренен в по-широка форма на състезание. Неговата позиция беше, че приемането на бой само с ръце би означавало да изостави уменията и правилата, които определят неговия спорт. Той каза, че би бил готов да се състезава, ако Усик иска да тества „пълни бойни умения“, но не и ако състезанието изисква Джоунс да действа единствено при боксови ограничения.

Джоунс очертава предизвикателството на Усик около цялостните бойни умения

Джоунс не представи Усик като лесен за преминаване опонент. Всъщност той каза, че Усик би предложил най-голям шанс да направи прехода към смесени правила конкурентен сред боксьорите в тежка категория. Тази оценка дойде заедно с настояването на Джоунс, че той не е боксьор и че не вижда Усик като завършен боец. Коментарите му се съсредоточиха върху разликата между признаването на превъзходството на опонента в една дисциплина и съгласието да се състезава по правилата на тази дисциплина. Джоунс похвали боксовите качества на Усик, като същевременно твърди, че едно MMA състезание би задало различни въпроси. Борбата, работата в клинч и по-широкият набор от разрешени техники биха имали значение за вида бой, който Джоунс каза, че би приел. „Мисля, че светът знае какво би се случило, ако бяхме заключени в една стая, и просто ще го оставя на това“, каза Джоунс. Забележката завърши обяснението му, без да посочва дата, събитие, място или официално предложение за бой.

Наличните коментари не установяват, че Джоунс и Усик преговарят, нито потвърждават двубой между двама души. Вместо това, те очертават личното състояние на Джоунс, за да обмисли такъв: двубоят ще трябва да се проведе по правилата на MMA. Отговорът на Джоунс също така разделя уважението към боксовите умения на Усик от интереса към събитие, което ще бъде само с бокс. Неотдавнашното решение на Усик да се откаже от титлите си в тежка категория е отбелязано като част от по-широката дискусия около следващите му действия. В материала се посочва, че той не се пенсионира и че отказването от титлите е отворило вратата за други двубои. Не се посочва следващ опонент или план, включващ Джоунс. Междувременно Джоунс продължава да обмисля евентуално завръщане в октагона и е предлагал различни отговори за бойното си бъдеще в интервюта. Джоунс е казал, че получава удовлетворение от треньорството на изгряващия шампион в тежка категория и олимпийски златен медалист Гейбъл Стивънсън, като същевременно остава отворен за предложение за двубой от ръководството на UFC. Тези точки оставят бъдещето му несигурно, въпреки че позицията му за двубой с Усик е специфична.

Какво потвърди Джоунс и какво остава нерешено

Публичната позиция на Джоунс е ограничена, но недвусмислена: той не би се заел с боксов мач срещу Усик, въпреки че би провел състезание по ММА. Той определи Усик като важна фигура в бокса в тежка категория и призна ролята, която борбата е изиграла в подготовката му. В същото време Джоунс заяви, че наборът от боксови правила би го затруднил, защото би го ограничил до ръцете му. В предоставените материали няма потвърдено споразумение между двамата бойци. Не е идентифициран промоутър, договор, дата, място, споразумение за тегло или събитие. Следователно забележките на Джоунс е най-добре да се разбират като предпочитание към набора от правила, а не като обявяване на насрочен мач. Статусът на Усик след като се отказа от титлите си в тежка категория, и продължаващото обмисляне от страна на Джоунс за завръщане в Октагона добавят контекст, но нито едно от двете развития не потвърждава, че пътищата им ще се пресекат.

• Джоунс би обмислил мача срещу Усик, ако битката се провеждаше по правилата на ММА, а не по правилата на бокса.
• Джоунс каза, че Усик има най-голям потенциал сред боксьорите в тежка категория да направи двубоя от този тип оспорван.

Засега идеята Джоунс-Усик остава хипотетична. Джоунс не обяви битка, нито намекна, че преговорите са в ход. Това, което той предостави, беше ясна граница: среща с Усик би го заинтересувала само в средата на ММА, която включва повече от бокс. Докато не се появи оферта или споразумение, дискусията се основава на това условие и на отделната несигурност около следващия ход на всеки боец.