Billy Quarantillo chuyển lên hạng nhẹ

Billy Quarantillo đang chuẩn bị cho một sự thay đổi đáng kể trong sự nghiệp UFC của mình, nhưng anh không kỳ vọng điều này sẽ làm thay đổi phong cách đã làm nên tên tuổi “Billy Q” trong lồng bát giác. Sau 25 trận đấu chuyên nghiệp trong sự nghiệp võ thuật tổng hợp, Quarantillo sẽ thi đấu ở hạng nhẹ lần đầu tiên tại UFC khi đối đầu với Diego Ferreira tại UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld. Trận đấu đồng chính này mang đến cho Quarantillo một hạng cân mới và một mục tiêu quen thuộc: cống hiến một màn trình diễn năng động, cường độ cao trong khi theo đuổi chiến thắng.

Quyết định này xuất phát từ tính thực tế hơn là sự thay đổi tham vọng. Quarantillo cho biết các đợt tập huấn gần đây khiến việc giảm cân xuống hạng lông trở nên khắc nghiệt, đặc biệt là trong tuần thi đấu, khi anh tập trung vào thức ăn và cân nặng. Thi đấu ở hạng cân 155 pound (khoảng 70 kg) mang lại cho anh cơ hội tập trung nhiều hơn vào trận đấu hơn là quá trình đạt đến giới hạn cân nặng của hạng lông. Đây cũng là sự trở lại hạng cân mà anh thi đấu lần cuối khi còn là võ sĩ chuyên nghiệp vào năm 2018. Đối với Quarantillo, trận đấu đầu tiên ở hạng nhẹ vừa là sự điều chỉnh về thể chất vừa là cơ hội để bước vào tuần thi đấu với một trọng tâm khác.

Một hạng đấu mới được thành lập sau một thời gian dài thăng tiến trong UFC.

Quarantillo hiện đang sở hữu sáu chiến thắng tại UFC và trận đấu vào thứ Bảy tới sẽ là lần thứ 12 anh góp mặt tại UFC. Con đường đến với thành tích này của anh không hề dễ dàng. Việc tham gia chương trình The Ultimate Fighter năm 2015 không giúp anh có được hợp đồng với UFC, vì vậy anh đã quay trở lại các giải đấu khu vực và tiếp tục giành thêm chiến thắng. Cơ hội cuối cùng đến với anh tại Dana White's Contender Series, nơi chiến thắng ở hiệp thứ ba trước Kamuela Kirk tại Meta APEX đã mang lại cho anh cơ hội thi đấu trên sàn đấu lớn hơn.

Chuỗi sự kiện đó cung cấp thêm bối cảnh cho lý do tại sao Quarantillo mô tả giai đoạn giữa The Ultimate Fighter và Contender Series là khó khăn. Anh ấy nói rằng niềm tin vào khả năng của bản thân, cùng với việc không có kế hoạch dự phòng, đã giúp anh ấy theo đuổi một suất thi đấu tại UFC trong suốt bốn năm đó. Sau khi gia nhập UFC, anh ấy cho biết mình đã đối đầu với những đối thủ được sắp xếp trước mặt trong 11 trận đấu cam go trên võ đài Octagon. Trận đấu sắp tới không được coi là sự thay đổi so với cách tiếp cận đó. Thay vào đó, nó là chương tiếp theo cho một võ sĩ kỳ cựu thực hiện một sự thay đổi có chủ đích nhằm loại bỏ nguồn căng thẳng thường xuyên trong tuần thi đấu. Những bình luận của Quarantillo cho thấy rõ rằng sự thoải mái ở hạng cân mới nhằm hỗ trợ quá trình chuẩn bị, chứ không phải làm giảm bớt thách thức của cuộc cạnh tranh.

Gia đình, Gracie PAC và bài kiểm tra Ferreira

Quarantillo cho biết lý do anh theo đuổi sự nghiệp võ thuật đã thay đổi theo thời gian. Là một người chồng và người cha, anh coi vợ con là ưu tiên hàng đầu và cho biết công việc của mình hướng đến tương lai của họ. Anh cũng đang xây dựng Gracie PAC ở Tampa, Florida, một phòng tập mà ban đầu anh chỉ mở ra để làm sau khi giải nghệ. Giờ đây, Quarantillo xem đó là nơi anh có thể truyền đạt kinh nghiệm mình đã tích lũy được trên con đường đến với UFC. Anh nhắc đến Will Rentz, David Macias, Ali Abouzalam và Blake Smith là những đồng đội mà anh tin rằng đã sẵn sàng cho UFC.

• Thay đổi hạng cân: Quarantillo sẽ thi đấu ở hạng nhẹ sau khi cho biết việc giảm cân ở hạng lông gần đây trở nên khắc nghiệt trong suốt tuần lễ trước trận đấu.
• Cột mốc sự nghiệp: Trận đấu với Ferreira dự kiến ​​sẽ là trận đấu thứ 12 của Quarantillo tại UFC, sau sáu chiến thắng tại UFC.

Đối đầu với Ferreira, Quarantillo dự đoán một trận đấu đỉnh cao, cường độ cao giữa hai võ sĩ giàu kinh nghiệm. Anh cho biết cả hai đều có thể thi đấu tốt cả trên sàn đấu và dưới đất, và anh dự đoán sẽ có nhiều tư thế khác nhau trong suốt trận đấu. Mục tiêu của anh vẫn rất rõ ràng: làm mọi cách để kết thúc trận đấu và giành chiến thắng. Sự kiện ngày 8 tháng 8 tại Meta APEX ở Las Vegas sẽ là bài kiểm tra UFC đầu tiên trong sự nghiệp hạng nhẹ của Quarantillo, với cùng một sự quyết tâm mà anh cho rằng đã định hình nên sự nghiệp của mình.

Nguồn: UFC.com