Billy Quarantillo könnyűsúlyúvá válik

Billy Quarantillo jelentős változásra készül UFC-karrierjében, de nem számít arra, hogy ez a lépés megváltoztatja azt a stílust, amely „Billy Q”-t ismerőssé tette az Octagonban. Huszonöt profi küzdősport-karrierje után Quarantillo először versenyez könnyűsúlyban a UFC-ben, amikor Diego Ferreirával csap össze a UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld eseményen. A közös fő esemény új divíziót és ismerős célt ad Quarantillónak: aktív, nagy intenzitású teljesítményt nyújtani, miközben a győzelemre hajt.

A lépés inkább a gyakorlatiasságon, mintsem az ambíciók változásán alapul. Quarantillo szerint a közelmúltbeli edzőtáborok brutálissá tették a pehelysúlyú súlycsökkentést, különösen a küzdőhéten, amikor a figyelme az ételre és a mérlegre irányult. A 155 kilós súlycsoportban való versenyzés lehetőséget ad neki arra, hogy jobban koncentráljon magára a küzdelmre, mint a pehelysúly elérésének folyamatára. Ez egyben visszatérés is egy olyan súlycsoportba, amelyben utoljára 2018-ban bokszolt profiként. Quarantillo számára a könnyűsúlyú debütálás ezért egyrészt fizikai alkalmazkodás, másrészt lehetőség arra, hogy más hangsúllyal vonuljon be a küzdőhétre.

Új divízió egy hosszú UFC-kapaszkodás után

Quarantillo jelenleg hat UFC-győzelemmel érkezik, és a szombati mérkőzés várhatóan a 12. UFC-szereplése lesz. Az útja idáig nem volt azonnali. A 2015-ös The Ultimate Fighter versenyen való részvétele nem eredményezett UFC-szerződést, így visszatért a regionális körökbe, és továbbra is győzelmeket aratott. Végső nyitánya Dana White Contender Series-én volt, ahol a Meta APEX-en Kamuela Kirk elleni harmadik fordulós győzelemmel esélyt kapott arra, hogy a nagyobb színpadon is versenyezzen.

Ez a jelenetsor további kontextust ad arra, hogy Quarantillo miért nevezte nehéznek az időszakot az Ultimate Fighter és a Contender Series között. Azt mondta, hogy a képességeibe vetett hite, valamint a tartalék terv hiánya miatt folytatta a UFC-hely megszerzését a négyéves szünet alatt. Miután elérte az előléptetést, elmondása szerint 11 kemény, nyolcszögletű mérkőzésen küzdött meg az elé helyezett ellenfelekkel. A közelgő mérkőzést nem ettől a megközelítéstől való eltérésként mutatják be. Ehelyett egy veterán következő fejezete, amely célzott változtatást hajt végre, amelynek célja a küzdelemhetek során visszatérő stresszforrás megszüntetése. Quarantillo megjegyzései egyértelművé teszik, hogy az új súllyal való kényelem a felkészülés támogatását, nem pedig a verseny kihívásainak csökkentését szolgálja.

Család, Gracie PAC és a Ferreira-teszt

Quarantillo elmondta, hogy a harc iránti okai is megváltoztak, ahogy az élete is megváltozott. Férjként és apaként feleségét és gyermekeit tekintette elsődleges prioritásnak, és azt mondta, hogy munkája az ő jövőjükre irányul. Emellett a floridai Tampában építi a Gracie PAC-ot is, egy olyan edzőtermet, amelyet eredetileg harcos karrierje után indított el. Quarantillo most olyan helynek tekinti, ahol átadhatja a UFC-hez vezető útján szerzett tapasztalatait. Will Rentzt, David Maciast, Ali Abouzalamot és Blake Smith-t nevezte meg csapattársaiként, akikről úgy gondolja, hogy készen állnak a UFC-re.

• Súlycsoport-változás: Quarantillo könnyűsúlyban fog versenyezni, miután azt nyilatkozta, hogy a közelmúltbeli pehelysúly-csökkentések brutálissá váltak a küzdőhéten.
• Karriermérföldkő: A Ferreira-mérkőzés Quarantillo 12. UFC-meccse lesz hat UFC-győzelem után.

Ferreira ellen Quarantillo egy magas szintű, nagy intenzitású, tapasztalt versenyzők közötti összecsapásra számít. Azt mondta, mindkét harcos képes állva és földön is helytállni, és a küzdelem során eltérő pozíciókra számít. Kimondott célja továbbra is egyértelmű: megtenni azt, ami a befutóért és a győzelemért szükséges. Az augusztus 8-i, Las Vegas-i Meta APEX-en megrendezésre kerülő esemény Quarantillo számára a könnyűsúlyú fejezetének első UFC-tesztje, ugyanazzal a sürgősséggel, amely szerinte meghatározta karrierjét.

Források: UFC.com