Billy Quarantillo går over til lettvekt

Billy Quarantillo forbereder seg på en betydelig endring i UFC-karrieren sin, men han forventer ikke at overgangen vil endre stilen som gjorde «Billy Q» til en kjent tilstedeværelse i Octagon. Etter tjuefem profesjonelle kamper i sin mixed martial arts-karriere vil Quarantillo konkurrere i lettvekt for første gang i UFC når han møter Diego Ferreira på UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld. Hovedkampen gir Quarantillo en ny divisjon og et kjent formål: å levere en aktiv, høyintensiv prestasjon samtidig som han jakter på en seier.

Flyttingen er forankret i praktiske hensyn snarere enn en endring i ambisjoner. Quarantillo sa at nylige treningsleirer gjorde fjærvektscupen brutal, spesielt i kampuken, da oppmerksomheten hans var rettet mot mat og vekten. Å konkurrere i 155 pund gir ham det han beskrev som en sjanse til å fokusere mer på selve kampen enn prosessen med å nå fjærvektsgrensen. Det er også en tilbakevending til en vektklasse han sist kjempet i da han bokset profesjonelt i 2018. For Quarantillo er lettvektsdebuten derfor både en fysisk tilpasning og en mulighet til å gå inn i kampuken med et annet fokus.

En ny divisjon etter en lang UFC-klatring

Quarantillo ankommer nå med seks UFC-seire, og lørdagens kamp er ventet å bli hans 12. UFC-opptreden. Veien dit var ikke umiddelbar. En periode på The Ultimate Fighter i 2015 resulterte ikke i en UFC-kontrakt, så han returnerte til den regionale kretsen og fortsatte å vinne. Hans endelige åpning kom i Dana Whites Contender Series, hvor en seier i tredje runde over Kamuela Kirk på Meta APEX ga ham sjansen til å konkurrere på den større scenen.

Denne sekvensen gir ytterligere kontekst til hvorfor Quarantillo beskrev perioden mellom The Ultimate Fighter og Contender Series som vanskelig. Han sa at troen på hva han kunne gjøre, sammen med mangelen på en backup-plan, holdt ham i jakten på en UFC-plass gjennom det fireårsgapet. Da han først nådde opprykk, sa han at han møtte motstanderne som var plassert foran ham i 11 hardt utkjempede Octagon-kamper. Den kommende konkurransen presenteres ikke som et avvik fra den tilnærmingen. I stedet er det neste kapittel for en veteran som gjør en målrettet endring som har som mål å fjerne en tilbakevendende kilde til stress i kampuken. Quarantillos kommentarer gjør det klart at komfort med den nye vekten er ment å støtte forberedelsene, ikke redusere utfordringen med konkurransen.

Familie, Gracie PAC og Ferreira-testen

Quarantillo sa at grunnene hans for å slåss har endret seg i takt med livet hans. Som ektemann og far identifiserte han kona og barna som sin topprioritet, og sa at arbeidet hans er rettet mot deres fremtid. Han bygger også Gracie PAC i Tampa, Florida, et treningssenter han opprinnelig startet som noe han skulle gjøre etter kampsportkarrieren. Quarantillo ser det nå som et sted hvor han kan dele erfaringene han har fått gjennom sin egen vei til UFC. Han nevnte Will Rentz, David Macias, Ali Abouzalam og Blake Smith som lagkamerater han mener er klare for UFC.

• Endring i vektklasse: Quarantillo skal konkurrere i lettvekt etter å ha sagt at de siste fjærvektskuttene hadde blitt brutale i løpet av kampuken.
• Karrieremilepæl: Ferreira-kampen er planlagt å bli Quarantillos 12. UFC-kamp, ​​etter seks UFC-seire.

Mot Ferreira forventer Quarantillo en kamp på høyt nivå og med høy intensitet mellom erfarne utøvere. Han sa at begge utøverne kan operere på føttene og på bakken, og han forventer forskjellige posisjoner under kampen. Hans uttalte mål er fortsatt direkte: å gjøre det som kreves for å oppnå en avslutning og en seier. Arrangementet 8. august på Meta APEX i Las Vegas gir Quarantillo den første UFC-testen i hans lettvektskapittel, med den samme hasten han sier har definert karrieren hans.

Kilder: UFC.com