Billy Quarantillo går över till lättvikt

Billy Quarantillo förbereder sig för en betydande förändring i sin UFC-karriär, men han förväntar sig inte att flytten kommer att förändra stilen som gjorde "Billy Q" till en välbekant närvaro i Octagon. Efter tjugofem professionella matcher i sin mixed martial arts-karriär kommer Quarantillo att tävla i lättvikt för första gången i UFC när han möter Diego Ferreira på UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld. Huvudmatchen ger Quarantillo en ny division och ett välbekant syfte: att leverera en aktiv, högintensiv prestation samtidigt som han jagar en seger.

Flytten är snarare förankrad i praktiska aspekter än i en ändrad ambition. Quarantillo sa att de senaste träningslägren gjorde fjäderviktsklassen brutal, särskilt under matchveckan, då hans uppmärksamhet riktades mot mat och vikt. Att tävla i viktklassen 155 kg ger honom vad han beskrev som en chans att fokusera mer på själva matchen än processen att nå fjäderviktsgränsen. Det är också en återgång till en viktklass han senast kämpade i när han boxades professionellt 2018. För Quarantillo är lättviktsdebuten därför både en fysisk anpassning och en möjlighet att gå in i matchveckan med en annan betoning.

En ny division efter en lång klättring i UFC

Quarantillo anländer just nu med sex UFC-segrar och lördagens match väntas bli hans tolfte UFC-framträdande. Hans väg dit var inte omedelbar. En period i The Ultimate Fighter 2015 resulterade inte i ett UFC-kontrakt, så han återvände till den regionala kretsen och fortsatte att vinna. Hans slutliga öppning kom i Dana Whites Contender Series, där en seger i tredje ronden över Kamuela Kirk på Meta APEX gav honom chansen att tävla på den större scenen.

Den sekvensen ger ytterligare sammanhang till varför Quarantillo beskrev perioden mellan The Ultimate Fighter och Contender Series som svår. Han sa att tron ​​på vad han kunde göra, tillsammans med att inte ha någon reservplan, höll honom i jakten på en UFC-plats under det fyraåriga gapet. När han väl nått uppflyttningen sa han att han mötte motståndarna som placerats framför honom i 11 hårdkämpade Octagon-matcher. Den kommande tävlingen presenteras inte som ett avsteg från den strategin. Istället är det nästa kapitel för en veteran som gör en riktad förändring som syftar till att ta bort en återkommande källa till stress under matchveckan. Quarantillos kommentarer tydliggör att komforten vid den nya vikten är avsedd att stödja förberedelserna, inte minska utmaningen med tävlingen.

Familjen, Gracie PAC och Ferreira-testet

Quarantillo sa att hans skäl till att slåss har förändrats i takt med att hans liv har förändrats. Som make och far identifierade han sin fru och sina barn som sin högsta prioritet och sa att hans arbete är inriktat mot deras framtid. Han bygger också upp Gracie PAC i Tampa, Florida, ett gym som han ursprungligen startade som något att göra efter sin fightingkarriär. Quarantillo ser det nu som en plats där han kan föra vidare de erfarenheter han fått genom sin egen väg till UFC. Han nämnde Will Rentz, David Macias, Ali Abouzalam och Blake Smith som lagkamrater som han tror är redo för UFC.

• Förändring i viktklass: Quarantillo kommer att tävla i lättvikt efter att ha sagt att de senaste nedskärningarna i fjädervikt blivit brutala under matchveckan.
• Karriärmilstolpe: Ferreira-matchen är planerad att bli Quarantillos tolfte UFC-match, efter sex UFC-segrar.

Mot Ferreira förväntar sig Quarantillo en högintensiv match mellan erfarna tävlande på hög nivå. Han sa att båda fighters kan agera på fötterna och på marken, och han förväntar sig olika positioner under matchen. Hans uttalade mål är fortfarande tydligt: ​​att göra vad som krävs för att nå en avslutning och en seger. Evenemanget den 8 augusti på Meta APEX i Las Vegas ger Quarantillo det första UFC-testet i hans lättviktskapitel, med samma brådska som han säger har definierat hans karriär.

Källor: UFC.com