Aljamain Sterling, UFC Vegas 116'dan sonra emekliye ayrılıyor.

Aljamain Sterling, UFC Vegas 116'nın ana maçını kazandı, ancak maçtan sonra söylediği ilk gerçekten keskin şey kutlamayla ilgili değildi.

Youssef Zalal ile karşılaşmadan önce emekliliğin aklından çok geçtiğini itiraf etti. Bunu "belki bir gün yakında" gibi belirsiz bir şekilde söylemedi. Çok daha gerçekçi bir şekilde ifade etti. Eğer dövüş kötü gitseydi, yaşlı, yavaş, etkisiz görünseydi veya genç adamın herkesin önünde onun yerini aldığını hissetseydi, bunu dürüstçe değerlendirmeye ve zor bir karar vermeye hazır olduğunu belirtti.

Bu, Sterling'in şu anki durumu hakkında çok şey anlatıyor. Hala büyük maçların peşinde ve hala iddialı bir boksör gibi konuşuyor, ancak kariyerinde yanlış türden bir yenilginin ne anlama geldiğini tam olarak bilecek kadar da ilerlemiş durumda. Her yenilgi aynı acıyı vermez. Bazıları sadece bir geceye mal olur. Bazıları ise aynaya bakıp bu hikayenin bir sonraki versiyonunun yaşanmaya değer olup olmadığını sorgulamanıza neden olur.

Sterling çizgiyi açıkça gördü.

İşte bu kısım onun yorumlarına ağırlık kazandırıyor. Kaybetmekten korkan bir dövüşçü gibi konuşmadı. Her şeyi değiştiren belirli bir tür kaybın farkında olan biri gibi konuştu. Yakın bir dövüş başka bir şeydir, kötü bir dövüş ise bambaşka. Sterling, kafes kapısı arkasından kapanmadan önce bile bu farkı anlamıştı.

Zalal'a karşı, o en kötü senaryonun hiçbiri ortaya çıkmadı. Sterling dövüşü kontrol etti, tehlikeyi erkenden savuşturdu ve asla tecrübeli bir dövüşçünün yaşlandığını hissetmesine neden olabilecek o çirkin belirsizliğe sürüklenmesine izin vermedi. Organize görünüyordu. Güçlü görünüyordu. Dövüşü kendi haritasına nasıl yerleştireceğini ve uzun süre orada tutacağını hala bilen bir adam gibi görünüyordu.

İşte bu yüzden maç sonrası dürüstlüğü bu şekilde yankı buldu. Panik ya da hayal kırıklığından konuşmuyordu. Bir galibiyetin ardından konuşuyordu, bu da genellikle gerçeğin daha temiz bir şekilde ortaya çıkması anlamına gelir. Emekliliğin gündemde olduğunu söylemesine gerek yoktu. Bunu söyledi çünkü bu, maça girerkenki gerçeklikti. Maç o kadar önemliydi.

• Sterling, kötü bir yenilginin kendisini emekliliğe itebileceğini söylüyor.
• Zalal'ı açık ara farkla yendi ve şampiyonluk yarışında kaldı.
• Bu sonuç, kariyerinin bir sonraki aşamasına dair havayı değiştirdi.
• Şimdi konuşma, tüy sıklette yapılacak bir başka büyük hamleye doğru kayıyor.

Bu aynı zamanda kariyerinin şu anki aşaması hakkında da bir şeyler söylüyor. Sterling sadece meşgul kalmak için dövüşmüyor. Sadece maçlara çıkmak için dövüşmüyor. O sadece sıkletin zirvesiyle ve hala anlam ifade eden maçlarla ilgileniyor. Bu da her performansı daha ağırlaştırıyor, çünkü bir dövüşçü bu şekilde düşünmeye başladığında, fark değişiyor. Güçlü bir galibiyet her şeyi ileriye taşıyabilir. Kötü bir yenilgi ise, dışarıdakilerin kabul etmek istediğinden çok daha hızlı bir şekilde kapıyı kapatabilir.

Muhtemelen bu yüzden o anı, bayrak devri türünden bir dövüşe benzetti. Zalal ivme kazanmıştı. Zalal gençti. Zalal, tecrübeli bir boksörün performansının düşmeye başladığını düşündüklerinde insanların bağlanmayı sevdiği türden taze bir enerjiye sahipti. Sterling bunu hissetti. Sonra da her şeyi bitirdi. Tek bir dramatik hamleyle değil, sürpriz zafer hikayesinin oksijenini kesen rauntlarla.

Onun için bu, tek bir sonuçtan daha fazlasını ifade ediyor. Bu, insanların geçmişte bahsettiği eski şampiyonlardan biri olmak yerine, gerçek bir tüy sıklet ismi olarak yoluna devam edebileceği anlamına geliyor. Dövüşçüler genellikle bunu yüksek sesle söylemezler, ancak hepsi bu çizginin doğru tarafında kalmak için dövüştüklerini bilirler. Sterling bunu bu maçtan önce açıkça biliyordu.

Yani Zalal karşısındaki zafer, sadece ivmeyi korumaktan daha fazlasını yaptı. Sterling'e, gecenin kötü gitmesi durumunda vermeye hazır olduğu bir karardan uzaklaşma imkanı sağladı. Bu, sadece sıralamada kalmaktan veya başka bir unvan maçı istemekten çok daha büyük bir şey. Bu, emeklilik düşüncesiyle bir dövüşe girip, önünde çok farklı bir gelecekle ayrıldığı anlamına geliyor.

Artık kemerden, bir tur daha koşmaktan, kendisinden üstün isimlerden ve hâlâ ne kadar gücü kaldığından bahsetmeye devam edebilir. UFC Vegas 116'dan sonra bu, eski statüsüne tutunan bir adamın sözleri gibi gelmiyor. Daha çok, kötü bir sonun gerçekleşme ihtimalinin çok yakın olduğunu bilen ve henüz o seçimi yapmak zorunda kalmadığı için rahatlamış bir dövüşçünün sözleri gibi geliyor.