بازنشستگی الجمین استرلینگ پس از مسابقات UFC Vegas 116

آلجامین استرلینگ در رویداد اصلی UFC Vegas 116 پیروز شد، اما اولین حرف تند و تیزی که بعد از مبارزه زد هیچ ربطی به جشن گرفتن نداشت.

او قبل از اینکه برای رویارویی با یوسف زلال وارد میدان شود، اعتراف کرد که بازنشستگی خیلی در ذهنش بوده است. نه به این شکل مبهم که «شاید روزی به همین زودی» بلکه طوری وانمود کرد که انگار خیلی واقعی‌تر از این حرف‌هاست. اگر مبارزه بد پیش می‌رفت، اگر پیر، کند، بی‌روح یا طوری به نظر می‌رسید که انگار مرد جوان‌تر دارد جایش را جلوی همه می‌گیرد، آماده بود که صادقانه به این موضوع نگاه کند و تصمیم سختی بگیرد.

این موضوع چیزهای زیادی در مورد جایگاه فعلی استرلینگ به شما می‌گوید. او هنوز هم به دنبال نبردهای بزرگ است و هنوز هم مانند یک مدعی صحبت می‌کند، اما او همچنین به اندازه کافی در حرفه خود پیشرفت کرده است که دقیقاً بداند نوع اشتباه باخت چه معنایی می‌تواند داشته باشد. همه شکست‌ها به یک اندازه دردناک نیستند. برخی فقط به قیمت یک شب باخت تمام می‌شوند. برخی شما را مجبور می‌کنند در آینه نگاه کنید و از خود بپرسید که آیا نسخه بعدی این داستان ارزش تحمل کردن را دارد یا خیر.

استرلینگ به وضوح خط قرمز را دید

این بخشی است که به نظرات او وزن می‌دهد. او مثل یک مبارز که از باختن می‌ترسد صحبت نکرد. او مثل کسی صحبت کرد که می‌داند نوع خاصی از باخت وجود دارد که همه چیز را تغییر می‌دهد. مبارزه نزدیک یک چیز است. مبارزه بد چیز دیگری. استرلینگ قبل از اینکه در قفس حتی پشت سرش بسته شود، تفاوت را درک کرده بود.

در مقابل زلال، هیچ‌کدام از آن بدترین تصویر ممکن ظاهر نشد. استرلینگ مبارزه را کنترل کرد، خطر را خیلی زود از بین برد و هرگز اجازه نداد که به آن نوع عدم قطعیت زشتی تبدیل شود که می‌تواند باعث شود یک پیشکسوت در لحظه احساس پیری کند. او منظم به نظر می‌رسید. او قوی به نظر می‌رسید. او شبیه مردی بود که هنوز می‌داند چگونه یک مبارزه را به نقشه خود تحمیل کند و آن را برای مدت طولانی در آنجا نگه دارد.

به همین دلیل است که صداقت پس از مبارزه به این شکل جلوه می‌کند. او از روی وحشت یا ناامیدی صحبت نمی‌کرد. او پس از یک پیروزی صحبت می‌کرد، که معمولاً به این معنی است که حقیقت واضح‌تر آشکار می‌شود. نیازی نبود که او بگوید بازنشستگی روی میز بوده است. او این را گفت زیرا واقعیت موجود همین بود. مبارزه تا این حد اهمیت داشت.

• استرلینگ می‌گوید یک باخت بد می‌توانست او را به سمت بازنشستگی سوق دهد.
• او به جای آن، زلال را به وضوح شکست داد و در تصویر عنوان باقی ماند.
• این نتیجه، روند پیشرفت او در مرحله بعدی دوران حرفه‌ای‌اش را تغییر داد.
• حالا بحث دوباره به سمت یک مسابقه بزرگ دیگر در وزن پر وزنه برمی‌گردد.

همچنین این موضوع چیزی در مورد مرحله فعلی حرفه او می‌گوید. استرلینگ فقط برای مشغول ماندن نمی‌جنگد. او به دنبال جمع کردن حضور در مسابقات نیست. او فقط به صدر جدول و مبارزاتی که هنوز معنایی دارند علاقه دارد. این باعث می‌شود هر عملکردی سنگین‌تر شود، زیرا وقتی یک مبارز اینگونه فکر می‌کند، حاشیه سود تغییر می‌کند. یک برد قوی هنوز هم می‌تواند همه چیز را به جلو سوق دهد. یک باخت بد می‌تواند خیلی سریع‌تر از آنچه افراد بیرون می‌خواهند اعتراف کنند، در را ببندد.

احتمالاً به همین دلیل است که او آن لحظه را به یک مبارزه از نوع واگذاری مشعل تشبیه کرد. زلال شتاب داشت. زلال جوانی داشت. زلال نوعی انرژی تازه داشت که مردم دوست دارند وقتی فکر می‌کنند یک پیشکسوت شروع به لغزش می‌کند، به آن وابسته شوند. استرلینگ این را حس کرد. سپس آن را خاموش کرد. نه با یک جرقه دراماتیک، بلکه با راندهایی که مدام اکسیژن را از این داستان ناراحت‌کننده می‌گرفتند.

برای او، این فراتر از یک نتیجه اهمیت دارد. این یعنی او می‌تواند به عنوان یک قهرمان سابق دیگر که مردم در موردش با زمان گذشته صحبت می‌کنند، به عنوان یک نام واقعی در وزن پر به حرکت خود ادامه دهد. مبارزان معمولاً این بخش را با صدای بلند بیان نمی‌کنند، اما همه آنها می‌دانند چه زمانی برای ماندن در سمت درست آن خط مبارزه می‌کنند. استرلینگ به وضوح قبل از این مسابقه این را می‌دانست.

بنابراین پیروزی مقابل زلال چیزی بیش از حفظ روند بازی بود. این برد به استرلینگ کمک کرد تا از تصمیمی که در صورت بد پیش رفتن بازی، آماده گرفتنش بود، فاصله بگیرد. این موضوع بسیار مهم‌تر از حفظ رتبه یا درخواست برای یک عنوان قهرمانی دیگر است. این یعنی او جایی در پس زمینه وارد مبارزه با بازنشستگی شد و با آینده‌ای بسیار متفاوت در مقابل خود از میدان خارج شد.

حالا او می‌تواند مدام در مورد کمربند، یک مسابقه دیگر، نام‌های بالاتر از خودش و اینکه چقدر دیگر برایش باقی مانده صحبت کند. بعد از UFC Vegas 116، به نظر نمی‌رسد که او به جایگاه قدیمی‌اش چسبیده باشد. به نظر می‌رسد که مبارزی است که می‌داند نسخه بد پایان مسابقه به اندازه کافی نزدیک بوده که اهمیت پیدا کند و حالا خیالش راحت است که هنوز مجبور به انتخاب آن نشده است.