Aposentadoria de Aljamain Sterling após UFC Vegas 116

Aljamain Sterling venceu a luta principal em UFC Vegas 116, mas a primeira coisa realmente afiada que ele disse depois da luta não teve nada a ver com celebração.

Ele admitiu que a aposentadoria estava muito em sua mente antes de sair para enfrentar Youssef Zalal Não em algum vago “talvez um dia logo a maneira de” Ele fez parecer muito mais real do que isso Se a luta tivesse corrido mal, se ele tivesse parecido velho, lento, plano, ou como o homem mais jovem estava assumindo seu lugar na frente de todos, ele estava preparado para olhar para isso honestamente e tomar uma decisão difícil.

Isso lhe diz muito sobre onde Sterling está agora Ele ainda está perseguindo grandes lutas e ainda falando como um candidato, mas ele também está longe o suficiente em sua carreira para saber exatamente o que o tipo errado de perda pode significar Nem toda derrota dói o mesmo Alguns apenas custam uma noite Alguns forçam você a se olhar no espelho e perguntar se a próxima versão desta história vale a pena viver.

Sterling viu a linha claramente

Essa é a parte que dá algum peso aos seus comentários Ele não falou como um lutador com medo de perder Ele falou como alguém que sabe que há um tipo específico de perda que muda tudo Uma luta acirrada é uma coisa Um ruim é outra Sterling entendeu a diferença antes mesmo da porta da gaiola se fechar atrás dele.

Contra Zalal, nenhuma daquela imagem de pior caso apareceu Sterling controlou a luta, tirou o perigo cedo e nunca deixou que ele se derivasse para o tipo de incerteza feia que pode fazer um veterano começar a sentir idade em tempo real Ele parecia organizado Ele parecia forte Ele parecia um homem que ainda sabe como forçar uma luta em seu próprio mapa e mantê-lo lá por longos períodos.

É por isso que a honestidade pós-luta pousa do jeito que acontece Ele não estava falando de pânico ou de decepção Ele estava falando depois de uma vitória, o que geralmente significa que a verdade sai mais limpa Não havia necessidade dele dizer que a aposentadoria tinha sido sobre a mesa Ele disse porque essa era a realidade que estava acontecendo A luta importava tanto.

• Sterling diz que uma perda ruim poderia tê-lo empurrado para a aposentadoria.
• Em vez disso, ele venceu Zalal com clareza e permaneceu na foto do título.
• O resultado mudou o tom em torno da próxima etapa de sua carreira.
• Agora a conversa volta para mais uma grande corrida no peso pena.

Também diz algo sobre o estágio da carreira em que ele está agora Sterling não está lutando apenas para ficar ocupado Ele não está coletando aparições Ele só está interessado no topo da divisão e em lutas que ainda significam alguma coisa Isso torna cada desempenho mais pesado, porque uma vez que um lutador começa a pensar dessa maneira, a margem muda Uma vitória forte ainda pode empurrar a coisa toda para a frente Uma perda ruim pode fechar a porta muito mais rápido do que as pessoas do lado de fora querem admitir.

É provavelmente por isso que ele comparou o momento a um tipo de luta de passagem da tocha Zalal teve impulso Zalal tinha juventude Zalal tinha o tipo de energia fresca que as pessoas adoram se ligar quando acham que um veterano está começando a escorregar Sterling sentiu que entrando Então ele desligou Não com um flash dramático, mas com rodadas que continuavam tirando o oxigênio da história chateada.

Para ele, isso importa além de um resultado Isso significa que ele começa a continuar se movendo como um nome de peso pena real em vez de se tornar mais um ex-campeão pessoas começam a falar no tempo passado Lutadores não costumam dizer essa parte em voz alta, mas todos eles sabem quando eles estão lutando para ficar no lado direito dessa linha Sterling claramente sabia disso antes deste.

Então a vitória sobre Zalal fez mais do que preservar o impulso Ele deu a Sterling distância de uma decisão que ele estava preparado para tomar se a noite desse errado Isso é uma coisa muito maior do que simplesmente manter um ranking ou pedir outra chance pelo título Isso significa que ele entrou em uma briga com a aposentadoria em algum lugar ao fundo e saiu com um futuro muito diferente na frente dele.

Agora ele pode continuar falando sobre o cinto, sobre mais uma corrida, sobre os nomes acima dele, e sobre o quanto ele ainda tem deixado Depois UFC Vegas 116, que não soa como um homem agarrado ao status antigo Parece um lutador que sabe que a versão ruim do final estava perto o suficiente para importar e está aliviado por ele não ter que escolhê-lo ainda.