Aljamain Sterling pensjonering etter UFC Vegas 116

Aljamain Sterling vant hovedarrangementet kl UFC Vegas 116, men det første virkelig skarpe han sa etter kampen hadde ingenting med feiring å gjøre.

Han innrømmet at pensjonisttilværelsen var veldig i tankene hans før han gikk ut for å møte Youssef Zalal. Ikke på en vag “, kanskje en dag snart, Han fikk det til å høres mye mer ekte ut enn det. Hvis kampen hadde gått dårlig, hvis han hadde sett gammel, treg, flat ut, eller som om den yngre mannen tok over plassen hans foran alle, var han forberedt på å se ærlig på det og ta en hard avgjørelse.

Det forteller deg mye om hvor Sterling er nå Han jager fortsatt store kamper og snakker fortsatt som en utfordrer, men han er også langt nok inn i karrieren til å vite nøyaktig hva feil type tap kan bety Ikke alle nederlag gjør det samme vondt Noen bare koster deg en natt Noen tvinger deg til å se deg i speilet og spørre om neste versjon av denne historien er verdt å leve gjennom.

Sterling så linjen tydelig

Det er den delen som gir kommentarene hans litt tyngde Han snakket ikke som en fighter redd for å miste Han snakket som en som vet at det er en bestemt type tap som endrer alt En tett kamp er en ting En dårlig er en annen Sterling forsto forskjellen før burdøren i det hele tatt lukket seg bak ham.

Mot Zalal dukket ikke noe av det verste bildet opp Sterling kontrollerte kampen, tok bort faren tidlig, og lot den aldri drive inn i den typen stygg usikkerhet som kan få en veteran til å begynne å føle alder i sanntid Han så organisert ut Han så sterk ut Han så ut som en mann som fortsatt vet hvordan han skal tvinge en kamp inn på sitt eget kart og holde det der i lange strekk.

Det er derfor ærligheten etter kampen lander slik den gjør. Han snakket ikke av panikk eller skuffelse. Han snakket etter en seier, noe som vanligvis betyr at sannheten kommer renere ut. Det var ikke nødvendig for ham å si at pensjonisttilværelsen hadde vært på bordet. Han sa det fordi det var virkeligheten som gikk inn. Kampen betydde så mye.

• Sterling sier at et dårlig tap kunne ha presset ham mot pensjonisttilværelsen.
• Han slo Zalal klart i stedet og holdt seg på tittelbildet.
• Resultatet endret tonen rundt neste fase av karrieren.
• Nå skifter samtalen tilbake mot enda et stort løp i fjærvekt.

Det sier også noe om hvilket stadium av karrieren han er i nå Sterling kjemper ikke bare for å holde seg opptatt Han samler ikke på opptredener Han er kun interessert i toppen av divisjonen og i kamper som fortsatt betyr noe Det gjør hver prestasjon tyngre, for når en fighter først begynner å tenke på den måten, endres marginen En sterk seier kan likevel presse det hele fremover Et dårlig tap kan lukke døren mye raskere enn folk på utsiden vil innrømme.

Det er nok derfor han sammenlignet øyeblikket med en forbipasserende fakkel type kamp Zalal hadde fart Zalal hadde ungdom Zalal hadde den typen frisk energi folk elsker å knytte seg til når de tror en veteran begynner å skli Sterling kjente at det å komme inn Da stengte han det Ikke med ett dramatisk blinkskudd, men med runder som stadig tok oksygenet ut av den opprørte historien.

For ham betyr det noe utover ett resultat Det betyr at han får fortsette å bevege seg som et ekte fjærvektnavn i stedet for å bli enda en tidligere mester folk begynner å snakke om i preteritum Fighters pleier ikke å si den delen høyt, men de vet alle når de kjemper for å holde seg på riktig side av den linjen Sterling visste det tydeligvis før denne.

Så seieren over Zalal gjorde mer enn å bevare momentum. Det ga Sterling avstand fra en avgjørelse han var villig til å ta hvis natten gikk galt. Det er en mye større ting enn å bare holde en rangering eller be om et nytt tittelskudd. Det betyr at han gikk inn i en kamp med pensjonisttilværelse et sted i bakgrunnen og gikk ut med en helt annen fremtid foran seg.

Nå kan han fortsette å snakke om beltet, om ett løp til, om navnene over ham, og om hvor mye han fortsatt har igjen.Etter UFC Vegas 116, det høres ikke ut som en mann som klamrer seg til gammel status Det høres ut som en fighter som vet at den dårlige versjonen av slutten var nær nok til å bety noe og er lettet over at han ikke trengte å velge den ennå.