Aljamain Sterling dopo il ritiro UFC Vegas 116

Aljamain Sterling ha vinto l'evento principale UFC Vegas 116, ma la prima cosa veramente acuta che disse dopo il combattimento non aveva nulla a che fare con la celebrazione.

Ha ammesso che la pensione era molto nella sua mente prima di uscire per affrontare Youssef Zalal Non in qualche vaga “forse un giorno presto” modo Lo fece sembrare molto più reale di così Se la lotta era andata male, se aveva avuto un aspetto vecchio, lento, piatto, o come il giovane stava prendendo il suo posto di fronte a tutti, era pronto a guardare che onestamente e prendere una decisione difficile.

Questo ti dice molto su dove si trova Sterling ora. Sta ancora inseguendo grandi combattimenti e continua a parlare come un contendente, ma è anche abbastanza lontano nella sua carriera per sapere esattamente cosa può significare il tipo sbagliato di perdita. Non tutte le sconfitte fanno male allo stesso modo. Alcuni ti costano solo una notte. Alcuni ti costringono a guardarti allo specchio e ti chiedono se vale la pena vivere la prossima versione di questa storia.

Sterling ha visto chiaramente la linea

Quella è la parte che dà un pò di peso ai suoi commenti Non parlava come un combattente che ha paura di perdere Parlava come qualcuno che sa che c'è un tipo specifico di perdita che cambia tutto Una cosa è una lotta serrata Un'altra è una brutta Sterling ha capito la differenza prima ancora che la porta della gabbia si chiudesse dietro di lui.

Contro Zalal, non è apparso nessuno di quel quadro del caso peggiore Sterling ha controllato il combattimento, ha tolto il pericolo presto e non ha mai lasciato che si spostasse nel tipo di brutta incertezza che può far sì che un veterano inizi a sentirsi invecchiato in tempo reale Sembrava organizzato Sembrava un uomo che sa ancora come forzare un combattimento sulla propria mappa e tenerlo lì per lunghi tratti.

Ecco perché l'onestà post-combattimento atterra come fa Non parlava per panico o per delusione Parlava dopo una vittoria, il che di solito significa che la verità viene più pulita Non c'era bisogno che dicesse che la pensione era stata sul tavolo Lo disse perché quella era la realtà in corso La lotta contava così tanto.

• Sterling dice che una brutta perdita avrebbe potuto spingerlo verso la pensione.
• Ha invece battuto chiaramente Zalal ed è rimasto nella foto del titolo.
• Il risultato ha cambiato il tono nella fase successiva della sua carriera.
• Ora la conversazione si sposta di nuovo verso un altro grande passo nei pesi piuma.

Dice anche qualcosa sulla fase della carriera in cui si trova ora La sterlina non sta combattendo solo per rimanere impegnata Non sta collezionando apparenze È interessato solo al vertice della divisione e a combattimenti che significano ancora qualcosa Che rende ogni prestazione più pesante, perché una volta che un combattente inizia a pensare in quel modo, il margine cambia Una forte vittoria può ancora spingere avanti il tutto Una brutta perdita può chiudere la porta molto più velocemente di quanto la gente all'esterno voglia ammettere.

Probabilmente è per questo che ha paragonato il momento a un tipo di combattimento che passa la fiaccola Zalal ha avuto lo slancio Zalal aveva la giovinezza Zalal aveva il tipo di energia fresca a cui le persone amano attaccarsi quando pensano che un veterano stia iniziando a scivolare Sterling sentì che entrava Poi lo spense Non con un flash drammatico, ma con round che continuavano a togliere l'ossigeno dalla storia sconvolta.

Per lui, questo conta oltre un risultato Significa che riesce a continuare a muoversi come un vero nome dei pesi piuma invece di diventare un altro ex campione di cui le persone iniziano a parlare al passato I combattenti di solito non dicono quella parte ad alta voce, ma tutti sanno quando stanno lottando per rimanere sul lato destro di quella linea Sterling lo sapeva chiaramente prima di questa.

Quindi la vittoria su Zalal ha fatto molto di più che preservare lo slancio. Ha dato a Sterling la distanza da una decisione che era pronto a prendere se la serata fosse andata storta. Questa è una cosa molto più grande del semplice mantenimento di una classifica o della richiesta di un'altra title shot. Significa che ha litigato con la pensione da qualche parte sullo sfondo ed è uscito con un futuro molto diverso davanti a lui.

Ora può continuare a parlare della cintura, di un'altra corsa, dei nomi sopra di lui, e di quanto gli è rimasto ancora Dopo UFC Vegas 116, che non suona come un uomo aggrappato al vecchio status Sembra un combattente che sa che la versione cattiva del finale era abbastanza vicina da avere importanza ed è sollevato di non doverla ancora scegliere.