Robert Whittaker blickar uppåt i lätt tungvikt efter en lyckad debut i vikten 205 kg. Whittaker besegrade Nikita Krylov i tredje ronden på UFC 329 i juli, ett resultat som placerade honom på divisionens ranking och gav hans uppgång från mellanvikt en omedelbar startpunkt. Istället för att identifiera en enda bestämd match har Whittaker gjort det klart att han vill ha ett framstående namn när han fortsätter sin klättring. Jan Blachowicz har nu föreslagit sig själv som ett möjligt svar och offentligt uppmanat Whittaker att genomföra matchen.
Whittakers centrala poäng är inte bara att han vill ha ytterligare en match i lätt tungvikt, utan att han vill testa sina framsteg mot etablerad konkurrens. I Believe You Me-podcasten nämnde Whittaker Magomed Ankalaev som en motståndare han gärna skulle vilja möta. Han sa också att en match mot Blachowicz skulle ha tilltalat honom, samtidigt som han nämnde Bogdan som ett annat attraktivt alternativ. Whittaker noterade att Paulo Costas namn har nämnts, men sa att han har mött Costa tidigare och pekade på andra tillgängliga matcher istället. Kommentarerna beskriver en bred preferens för betydande nya matcher snarare än en enda bekräftad nästa motståndare.
Whittakers drag leder till en ny klättring i rankingen
Whittaker beskrev lätt tungviktsrankingen som ett nytt kapitel eftersom han rör sig genom en annan uppsättning rankningar. Hans avslutning på Krylov gjorde mer än en vinnande debut: den placerade Whittaker omedelbart på lätt tungviktsrankingen, enligt den verifierade rapporten. Det ger en bekräftad bakgrund till hans intresse för motståndare högre upp i divisionen, samtidigt som det visar att han inte framstår som att han redan har klättrat uppför rankingen. Whittaker sa att han fortfarande har arbete att göra på rankingen och att han njuter av utvecklingen av att klättra igenom dem igen. Den skillnaden är viktig när man överväger Blachowicz erbjudande. Utlysningen är en offentlig möjlighet, inte en utannonserad match, och Whittaker hade inte svarat på den vid tidpunkten för rapporten.
Whittaker satte också upp en viktig gräns för vilka motståndare han vill möta. Han sa att han inte kommer att möta de personer han tränar med, och nämnde specifikt Carlos Ulberg och Navajo Stirling. Whittaker lämnade en hypotetisk diskussion öppen om han, Ulberg och Stirling nådde de tre bästa positionerna, och sa att de kunde sätta sig ner och hitta ett sätt att få betalt, men han betonade att det finns många andra personer att möta. Denna ståndpunkt begränsar den praktiska innebörden av hans sökande efter ett toppnamn utan att ändra huvudmålet: Whittaker vill fortsätta avancera vid 205 pund. Ulberg identifieras i källan som den nuvarande lätt tungviktsmästaren, även om han är borta från spel under överskådlig framtid på grund av en benskada. Stirling hade under tiden precis slagit ut Blachowicz på UFC Belgrad.
Blachowicz förvandlar Whittakers ord till en påminnelse
Blachowicz erbjudande kom efter att Whittaker hade inkluderat honom bland de motståndare han gärna skulle ha mött. På torsdagen skrev Blachowicz direkt till Whittaker på sociala medier: ”Hej Robert Whittaker! Låt oss omsätta dina ord i handling.” Tajmingen ger budskapet en tydlig koppling till Whittakers uttalade sökande efter en anmärkningsvärd motståndare i lätt tungvikt. Det etablerar dock inte ett avtal, ett datum eller någon UFC-bokning. Det enda bekräftade nästa steget är att Blachowicz anmäler sig frivilligt till matchen. För Whittaker är beslutet fortfarande öppet då han överväger en väg genom en division han säger att han tycker om att lära sig och klättra i.
- Whittakers bekräftade mål är att möta ett toppnamn i lätt tungvikt samtidigt som han fortsätter sina avancemang i 205-pundsrankingen.
- Whittakers bekräftade begränsning är att han inte vill möta träningspartnerna Carlos Ulberg och Navajo Stirling.
| Utveckling | Bekräftad detalj |
|---|---|
| Whittakers debut på 205 pund | Han besegrade Nikita Krylov i tredje ronden på UFC 329 i juli och tog sig in i lätt tungviktsrankingen. |
| Blachowiczs svar | Han kritiserade Whittaker offentligt på torsdagen, men Whittaker hade inte svarat vid tidpunkten för rapporten. |
Whittakers nästa lätt tungviktsmatch är fortfarande obekräftad, men hans riktning är tydlig. UFC 329-finalen över Krylov gav honom ett rankad fotfäste vid 205 pund, och Whittaker vill att nästa test ska bära tyngd inom den klättringen. Blachowicz har lagt ett offentligt bud som passar den typ av motståndare Whittaker diskuterade, men det är fortfarande bara ett bud för tillfället. Tills en match tillkännages är den betydande utvecklingen Whittakers uttalade strävan efter ett toppnamn och de begränsningar han har satt för möjliga motståndare.
Källor: MMA-fighting; BJPenn
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta konversationen
Var först med att dela med dig av din åsikt. Diskutera matchen, reaktionerna och förutsägelserna med andra fans.