Ο Ρόμπερτ Γουίτακερ επιδιώκει τον κορυφαίο αγώνα στα 205 κιλά

Ο Robert Whittaker κοιτάζει ψηλά στην κατηγορία light heavyweight μετά από μια επιτυχημένη πρώτη εμφάνιση στα 205 κιλά. Ο Whittaker τερμάτισε τον Nikita Krylov στον τρίτο γύρο στο UFC 329 τον Ιούλιο, ένα αποτέλεσμα που τον τοποθέτησε στην κατάταξη της κατηγορίας και έδωσε στο να ξεκινήσει αμέσως την μετάβασή του από τα middleweight. Αντί να προσδιορίσει έναν συγκεκριμένο αγώνα, ο Whittaker έχει καταστήσει σαφές ότι θέλει ένα εξέχον όνομα καθώς συνεχίζει την άνοδό του. Ο Jan Blachowicz έχει πλέον προτείνει τον εαυτό του ως μια πιθανή απάντηση, καλώντας δημόσια τον Whittaker να κάνει τον αγώνα να πραγματοποιηθεί.

Το κεντρικό σημείο του Whittaker δεν είναι απλώς ότι θέλει έναν ακόμη αγώνα στην ελαφρά βαρέα, αλλά ότι θέλει να δοκιμάσει την πρόοδό του απέναντι σε καθιερωμένους ανταγωνιστές. Μιλώντας στο podcast Believe You Me, ο Whittaker ονόμασε τον Magomed Ankalaev ως αντίπαλο που θα ήθελε πολύ να αντιμετωπίσει. Είπε επίσης ότι ένας αγώνας με τον Blachowicz θα του είχε αρέσει, ενώ ανέφερε τον Bogdan ως μια άλλη ελκυστική επιλογή. Ο Whittaker σημείωσε ότι το όνομα του Paulo Costa έχει τεθεί, αλλά είπε ότι έχει αντιμετωπίσει τον Costa στο παρελθόν και επεσήμανε άλλους διαθέσιμους αγώνες. Τα σχόλια σκιαγραφούν μια ευρεία προτίμηση για σημαντικούς νέους αγώνες παρά για έναν μόνο επιβεβαιωμένο επόμενο αντίπαλο.

Η κίνηση του Whittaker φέρνει νέα άνοδο στην κατάταξη

Ο Whittaker περιέγραψε την πορεία του στην ελαφρά βαρέα ...

Ο Whittaker έθεσε επίσης ένα σημαντικό όριο στους αντιπάλους που θέλει να αντιμετωπίσει. Είπε ότι δεν θα αντιμετωπίσει τους αντιπάλους με τους οποίους προπονείται, κατονομάζοντας συγκεκριμένα τους Carlos Ulberg και Navajo Stirling. Ο Whittaker άφησε ανοιχτή μια υποθετική συζήτηση για το αν αυτός, ο Ulberg και ο Stirling έφταναν στις τρεις πρώτες θέσεις, λέγοντας ότι θα μπορούσαν να καθίσουν και να βρουν έναν τρόπο να πληρωθούν, αλλά τόνισε ότι υπάρχουν πολλοί άλλοι άνθρωποι για να αντιμετωπίσει. Η στάση αυτή περιορίζει το πρακτικό νόημα της αναζήτησής του για ένα κορυφαίο όνομα χωρίς να αλλάζει τον κύριο στόχο: Ο Whittaker θέλει να συνεχίσει να προοδεύει στα 205 κιλά. Ο Ulberg αναφέρεται στην πηγή ως ο νυν πρωταθλητής ελαφρών βαρέων βαρών, αν και είναι εκτός δράσης για το άμεσο μέλλον λόγω τραυματισμού στο πόδι. Ο Stirling, εν τω μεταξύ, μόλις είχε νικήσει τον Blachowicz στο UFC Belgrade.

Ο Μπλάχοβιτς μετατρέπει τα λόγια του Γουίτακερ σε μια έκκληση.

Η προσφορά του Blachowicz έφτασε αφού ο Whittaker τον είχε συμπεριλάβει ανάμεσα στους αντιπάλους που θα ήθελε να συναντήσει. Την Πέμπτη, ο Blachowicz δημοσίευσε απευθείας στον Whittaker στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Γεια σου Robert Whittaker! Ας μετατρέψουμε τα λόγια σου σε πράξεις». Ο συγχρονισμός δίνει στο μήνυμα μια σαφή σύνδεση με την δηλωμένη αναζήτηση του Whittaker για έναν αξιοσημείωτο αντίπαλο στην κατηγορία light heavyweight. Ωστόσο, δεν επιβεβαιώνει κάποια συμφωνία, ημερομηνία ή κάποια κράτηση στο UFC. Η μόνη επιβεβαιωμένη εξέλιξη στο επόμενο βήμα είναι ο Blachowicz να προσφερθεί εθελοντικά για τον αγώνα. Για τον Whittaker, η απόφαση παραμένει ανοιχτή, καθώς ζυγίζει μια διαδρομή μέσα από μια κατηγορία που λέει ότι απολαμβάνει να μαθαίνει και να σκαρφαλώνει.

• Ο επιβεβαιωμένος στόχος του Whittaker είναι να αντιμετωπίσει ένα κορυφαίο όνομα στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών, ενώ παράλληλα θα συνεχίσει την πρόοδό του στην κατάταξη των 205 λιβρών.
• Ο επιβεβαιωμένος περιορισμός του Whittaker είναι ότι δεν θέλει να αγωνιστεί με τους προπονητές του Carlos Ulberg και Navajo Stirling.

Ο επόμενος αγώνας του Whittaker στην κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών παραμένει ανεπιβεβαίωτος, αλλά η κατεύθυνσή του είναι σαφής. Ο τερματισμός του UFC 329 επί του Krylov του έδωσε μια θέση στην κατάταξη στα 205 κιλά, και ο Whittaker θέλει η επόμενη δοκιμασία να έχει βάρος εντός αυτής της άνοδος. Ο Blachowicz έχει κάνει μια δημόσια προσφορά που ταιριάζει στο είδος του αντιπάλου που συζήτησε ο Whittaker, ωστόσο προς το παρόν παραμένει μόνο μια προσφορά. Μέχρι να ανακοινωθεί ένας αγώνας, η σημαντική εξέλιξη είναι η δηλωμένη επιδίωξη του Whittaker για ένα κορυφαίο όνομα και τα όρια που έχει θέσει σχετικά με τους πιθανούς αντιπάλους.

Πηγές: Μάχες MMA; BJPenn