Robert Whittaker caută o luptă de top la categoria de 205 kg

Robert Whittaker privește în sus în divizia semigrea după o primă apariție reușită la 205 de livre. Whittaker l-a învins pe Nikita Krylov în runda a treia la UFC 329 în iulie, un rezultat care l-a plasat în clasamentul diviziei și i-a oferit trecerea de la categoria mijlocie un punct de plecare imediat. În loc să identifice un singur duel stabilit, Whittaker a precizat clar că își dorește un nume proeminent pe măsură ce își continuă ascensiunea. Jan Blachowicz s-a propus acum ca o posibilă soluție, cerându-i public lui Whittaker să organizeze lupta.

Ideea centrală a lui Whittaker nu este pur și simplu că își dorește un alt meci la categoria semigrea, ci că vrea să-și testeze progresul împotriva concurenței consacrate. Vorbind în cadrul podcastului Believe You Me, Whittaker l-a numit pe Magomed Ankalaev ca un adversar cu care ar dori să se confrunte. De asemenea, a spus că o luptă cu Blachowicz i-ar fi atras atenția, menționându-l în același timp pe Bogdan ca o altă opțiune atractivă. Whittaker a menționat că numele lui Paulo Costa a fost ridicat, dar a spus că acesta a mai luptat cu Costa înainte și a indicat alte lupte disponibile în schimb. Comentariile subliniază o preferință largă pentru noi confruntări semnificative, mai degrabă decât un singur următor adversar confirmat.

Mutarea lui Whittaker aduce o nouă urcare în clasament

Whittaker a descris parcursul la categoria semigrea ca fiind un nou capitol, deoarece trece printr-un set diferit de clasamente. Finalizarea sa împotriva lui Krylov a făcut mai mult decât să-i ofere un debut câștigător: l-a plasat imediat pe Whittaker în clasamentul la categoria semigrea, conform raportului verificat. Acest lucru oferă contextul confirmat pentru interesul său față de adversarii aflați mai sus în divizie, arătând în același timp că nu se prezintă ca și cum ar fi finalizat deja ascensiunea. Whittaker a spus că mai are de lucru în clasament și că se bucură de progresul obținut prin reluarea ascensiunii. Această distincție contează atunci când se ia în considerare oferta lui Blachowicz. Anunțul este o posibilitate publică, nu o luptă anunțată, iar Whittaker nu răspunsese la aceasta la momentul raportului.

Whittaker a stabilit, de asemenea, o limită importantă pentru adversarii pe care dorește să îi urmărească. El a spus că nu va lupta cu oamenii cu care se antrenează, numindu-i în special pe Carlos Ulberg și Navajo Stirling. Whittaker a lăsat deschisă o discuție ipotetică în care ar ajunge el, Ulberg și Stirling în primele trei poziții, spunând că s-ar putea așeza și ar putea găsi o modalitate de a fi plătiți, dar a subliniat că există mulți alți oameni cu care să se lupte. Poziția restrânge sensul practic al căutării sale pentru un nume de top, fără a schimba obiectivul principal: Whittaker vrea să continue să avanseze la 205 de livre. Ulberg este identificat în sursă ca fiind actualul campion la categoria semigrea, deși va fi indisponibil în viitorul apropiat din cauza unei accidentări la picior. Între timp, Stirling tocmai îl eliminase pe Blachowicz prin knockout la UFC Belgrad.

Blachowicz transformă cuvintele lui Whittaker într-un avertisment.

Oferta lui Blachowicz a venit după ce Whittaker îl includese printre adversarii pe care ar fi vrut să-i întâlnească. Joi, Blachowicz i-a scris direct lui Whittaker pe rețelele de socializare: „Hei, Robert Whittaker! Hai să-ți transformăm cuvintele în fapte.” Momentul potrivit oferă mesajului o legătură clară cu căutarea declarată a lui Whittaker de a găsi un adversar notabil la categoria semigrea. Cu toate acestea, nu stabilește un acord, o dată sau vreo rezervare pentru UFC. Singura evoluție confirmată în viitorul apropiat este faptul că Blachowicz se oferă voluntar pentru meci. Pentru Whittaker, decizia rămâne deschisă, în timp ce acesta analizează o rută printr-o divizie despre care spune că îi place să învețe și să urce.

• Obiectivul confirmat al lui Whittaker este să înfrunte un nume important la categoria semigrea, continuându-și în același timp progresul în clasamentul categoriilor de 205 de livre.
• Restricția confirmată a lui Whittaker este că nu vrea să lupte cu partenerii săi de antrenament, Carlos Ulberg și Navajo Stirling.

Următorul meci al lui Whittaker la categoria semigrea rămâne neconfirmat, dar direcția lui este clară. Finalul din UFC 329 împotriva lui Krylov i-a oferit un punct de sprijin la categoria 205 de livre, iar Whittaker își dorește ca următorul meci să fie unul important în această ascensiune. Blachowicz a făcut o ofertă publică care se potrivește tipului de adversar despre care a vorbit Whittaker, dar deocamdată rămâne doar o ofertă. Până la anunțarea unui meci, evoluția semnificativă este urmărirea declarată a lui Whittaker de a obține un nume important și limitele pe care le-a impus posibililor adversari.

Surse: Lupte MMA; BJPenn