Ilia Topuria svarar Justin Gaethjes pappa innan deras titelkamp i Vita huset

Justin Gaethjes pappa letade efter en svag punkt i Ilia Topuria och landade på den mest uppenbara: hans längd. Mästaren lät inte stöten sitta länge.

John Ray Gaethje, som talade om sin sons “Art of Violence” videoserie, borstade Topuria bort som en “little kort kille.” Klippet spreds över natten, och på morgonen hade lättviktsmästaren ett svar som väntade på X, pekade rakt på fadern snarare än sonen.

“Fäder hoppas.Mästare vet,” Topuria skrev, innan avslutning med ett löfte knutet till datumet: “Din son vet redan vem jag är.Den 14 juni, du kommer också.”De två rubrik UFC Freedom 250, det första kortet som kampanjen någonsin har satt upp på Vita husets område.

Gaethjes pappa sträcker sig efter storlekskortet

Den “lilla korta killkompilinjen kom medan John Ray Gaethje bröt ner sin sons läger. Hans poäng lutade sig mot det synliga gapet: Justin är den längre, tyngre mannen som förvandlar rundor till eldstrider, medan Topuria fortsätter att gå upp i vikt som den kortare kroppen i buren. Justin Gaethje (27-5) håller det tillfälliga lättviktsbältet och ett rykte byggt på bensparkar, press och en vägran att rulla. Han har delat buren med divisionens bästa och byggt sitt namn på att aldrig ge publiken en lugn runda.

Vad anmärkningen hoppade över är den del av Topurias rekord som fortsätter att växa. Vid 17-0 har han aldrig fått handen upplyft för förloraren, med de flesta av dessa vinster som kommer genom knockout eller submission över två viktklasser. Han slog ut Alexander Volkanovski för att ta fjäderviktstiteln, stoppade Max Holloway i sitt ensamma försvar, flyttade sedan upp och tog lättviktsbältet med rekordet fortfarande rent.

Ett svar riktat till fadern, inte sonen

Topuria vägrade argumentera inches eller knäppa tillbaka på Justin Han talade med den äldre Gaethje direkt, band det hela till fight night, och gick därifrån, och noterade bara att han har hört samma avskrivning före varje bokning och svarat på den varje gång. Större män har gått in i buren med honom i båda divisionerna, och alla lämnade på fel sida av resultatet. Storlekssamtalet har följt Topuria från fjädervikt till lättvikt, och det har ännu inte förändrat ett enda resultat.

• John Ray Gaethje kallade Topuria för en “liten kort kille” på sin sons “Art of Violence”-serie.
• Topuria svarade inom några timmar: “Fäder hoppas.Mästare vet.”
• Han tillade: “Din son vet redan vem jag är Den 14 juni kommer du också.”
• Topuria (17-0) försvarar den obestridda lättviktstiteln mot interimsmästaren Gaethje (27-5).

Det som den 14 juni slår sig ner i Vita huset

Förbi familjen fram och tillbaka avgör huvudevenemanget vem som verkligen äger lättviktsdivisionen. Topuria bär det obestridda bältet, Gaethje det tillfälliga, och bara en enda mästare på 155 pund går ut från Washington. Kortet landar på flaggdagen och president Donald Trumps 80-årsdag, med Trump väntad i publiken. Kampanjen byggde en tillfällig arena på South Lawn för natten, med offentliga skärmar på den närliggande Ellipse som kan rymma tiotusentals till.

Gaethje tar med sig tempot och kraften som har definierat hans löpning, den sorten som drar motståndare ut på djupt vatten. Topuria ger ett obesegrat rekord och slutar i två divisioner. Gaethje har haft en tillfällig lättviktstitel tidigare och äger ett av de mest våldsamma höjdpunktsrullarna inom sporten, med en lång lista med Fight of the Night-bonusar att matcha. Faderns kommentar tillförde hetta, men villkoren sattes i samma ögonblick som kampen bokades.

Två dagar innan de träffas delar båda männen en scen på en presskonferens på trappan till Lincoln Memorial. John Ray Gaethjes ord garanterar att den första frågan redan är skriven.