Ilia Topuria vastaa Justin Gaethjen isälle ennen heidän Valkoisen talon mestaruusotteluaan

Justin Gaethjen isä etsi Ilia Topuriasta heikkoa kohtaa ja osui ilmeisimpään: hänen pituuteensa. Mestari ei antanut potkun jäädä pitkäksi aikaa.

John Ray Gaethje leimasi poikansa ”Art of Violence” -videosarjassa Topurian ”pieneksi lyhyeksi kaveriksi”. Video levisi yön aikana, ja aamuun mennessä kevytsarjan mestarilla oli vastaus odottamassa X:ää, joka osoitti suoraan isään eikä poikaan.

”Isät toivovat. Mestarit tietävät”, Topuria kirjoitti ennen kuin päätti puheensa päivämäärään liittyvällä lupauksella: ”Poikasi jo tietää, kuka olen. 14. kesäkuuta sinäkin tiedät.” Kaksikko esiintyy UFC Freedom 250 -tapahtumassa, joka on ensimmäinen kampanjan järjestämä tapahtuma Valkoisen talon alueella.

Gaethjen isä ojentaa kätensä kokokorttiin

”Pikku lyhyt kaveri” -lause tuli, kun John Ray Gaethje mursi poikansa leirin. Hänen pointtinsa nojasi näkyvään kuiluun: Justin on pidempi ja painavampi mies, joka muuttaa erät tulitaisteluiksi, kun taas Topuria nousee jatkuvasti painossa lyhyempänä vartalona häkissä. Justin Gaethjella (27-5) on väliaikainen kevytsarjan vyö ja maine, joka on rakennettu jalkapotkujen, paineen ja rullauskyvyn vastapainoksi. Hän on jakanut häkin sarjan parhaiden kanssa ja rakentanut nimensä sillä, ettei koskaan antanut yleisölle hiljaista erää.

Huomautus ohitti sen osan Topurian mestaruustilastosta, joka jatkuvasti kasvaa. Saldollaan 17-0 hän ei ole koskaan saanut kättään kohotettua häviäjän puolesta, ja useimmat näistä voitoista ovat tulleet tyrmäyksellä tai luovutuksella kahdessa painoluokassa. Hän tyrmäsi Alexander Volkanovskin ja otti höyhensarjan mestaruuden, pysäytti Max Hollowayn tämän ainoassa puolustuksessa ja nousi sitten ylöspäin ja otti kevytsarjan mestaruusvyön ennätyksensä pysyessä puhtaana.

Vastaus isälle, ei pojalle osoitettu

Topuria kieltäytyi väittelemästä senttiäkään tai ärähtelemästä Justinille. Hän puhui suoraan vanhemman Gaethjen kanssa, tasoitti tilanteen otteluyöhön ja käveli pois huomauttaen vain, että oli kuullut saman viestin ennen jokaista varoitusta ja vastannut siihen joka kerta. Isommat miehet ovat kävelleet hänen kanssaan häkkiin molemmissa sarjoissa, ja kaikki heistä ovat poistuneet tuloksen väärällä puolella. Kokokeskustelu on seurannut Topuriaa höyhensarjasta kevytsarjaan, eikä se ole vielä muuttanut yhtäkään lopputulosta.

• John Ray Gaethje kutsui Topuriaa "pieneksi lyhyeksi kaveriksi" poikansa "Art of Violence" -sarjassa.
• Topuria vastasi muutaman tunnin kuluessa: ”Isät toivovat. Mestarit tietävät.”
• Hän lisäsi: ”Poikasi jo tietää kuka olen. Kesäkuun 14. päivänä sinäkin tiedät.”
• Topuria (17-0) puolustaa kiistatonta kevytsarjan mestaruutta väliaikaista mestaria Gaethjea (27-5) vastaan.

Mitä 14. kesäkuuta ratkaisee Valkoisessa talossa

Perheen edestakaisen kiistan jälkeen päätapahtuma ratkaisee, kuka todella hallitsee kevytsarjan. Topuria kantaa kiistatonta vyötä, Gaethje väliaikaista, ja vain yksi 155-paunaisen mestari kävelee ulos Washingtonista. Kortti laskeutuu lippupäivänä ja presidentti Donald Trumpin 80-vuotispäivänä, ja Trumpin odotetaan olevan yleisössä. Kampanjan järjestäjät rakensivat illaksi väliaikaisen areenan South Lawnille, ja läheisen Ellipsen julkisille näytöille mahtuu kymmeniätuhansia lisää katsojia.

Gaethje tuo otteluun vauhtia ja voimaa, jotka ovat määrittäneet hänen aikansa – sellaista, joka vetää vastustajat syvään veteen. Topurialla on tappioton ennätys ja hän sijoittuu kahteen divisioonaan. Gaethjella on aiemmin ollut väliaikainen kevytsarjan mestaruus, ja hän omistaa yhden lajin rajuimmista kohokohdista, sekä pitkän listan Yön taistelu -bonuksista. Isän kommentti lisäsi painetta, mutta ehdot asetettiin heti ottelun varsinaisella aikataululla.

Kaksi päivää ennen tapaamistaan ​​miehet jakavat lavan lehdistötilaisuudessa Lincolnin muistomerkin portailla. John Ray Gaethjen sanat takaavat, että ensimmäinen kysymys on jo kirjoitettu.