Dana White pravi, da lahko Alex Pereira prehiti Jona Jonesa

Dana White je stavil zelo veliko nagrado na debi Alexa Pereire v težki kategoriji, in pred njim ni le začasni pas.

Pereira se bo 14. junija na dogodku UFC Freedom 250 pomeril s Cirylom Ganeom in imel možnost, da postane prvi borec v zgodovini UFC, ki bo osvojil naslove v treh različnih težnostnih kategorijah. Že samo to bi ta večer naredilo zgodovinski. White je zdaj pogovor še bolj potisnil naprej in dejal, da bi lahko zmaga Pereiro v največji debati vseh časov premagala Jona Jonesa.

To ni majhna izjava izvršnega direktorja UFC. Jonesovo ime je bilo leta najpogosteje omenjano pri tej debati. Pereira je medtem v UFC veliko krajši čas, a njegov vzpon je bil drugačen od vsega, kar je promocija videla: prvak v srednji kategoriji, prvak v poltežki kategoriji in zdaj le še eno borbo stran od zlata v težki kategoriji.

Beli dviguje stave

Pereira ni vstopil v MMA kot običajen talent. Prišel je z elitno kariero v kickboxingu, nato pa se je skozi UFC premikal s hitrostjo, zaradi katere se je vsak naslednji boj zdel večji od prejšnjega. Z nokavtom je osvojil naslov prvaka v srednji kategoriji, prestopil v poltežko kategorijo, osvojil tudi ta pas, zdaj pa se bori za naslov prvaka v težki kategoriji, ne da bi leta preživel v tej kategoriji.

Whiteova argumentacija temelji na tem tempu. Jones ima bogatejši UFC-jev življenjepis, daljši niz prvakov in zmago v težki kategoriji nad Cirylom Ganeom. Pereira ima priložnost narediti nekaj, kar še nobenemu UFC-jevemu borcu ni uspelo v treh divizijah.

Beseda »GOAT« vedno povzroča hrup, ker navijači uporabljajo različna pravila. Nekateri cenijo dolgoživost. Nekateri cenijo prevlado. Nekateri cenijo najtežji urnik. Pereirov primer bi bil zgrajen okoli nečesa drugega: kratkega, nasilnega, zgodovinskega vzpona skozi utežne kategorije, ki običajno kaznujejo borce za prehitro gibanje.

• Pereira bi lahko postal prvi UFC borec, ki bi osvojil naslove v treh divizijah.
• Pasova UFC je že imel v srednji in poltežki kategoriji.
• Borba z Ganeom je za začasni naslov prvaka UFC v težki kategoriji.
• Dana White pravi, da bi takšen dosežek lahko Pereiro postavil pred Jona Jonesa.

Jones še vedno ima v lasti daljšo zapuščino

Postaviti Pereiro pred Jonesa ne bi bila preprosta menjava. Jones je leta vladal v poltežki kategoriji, premagal več generacij tekmecev in se nato vrnil v težki kategoriji, da bi Ganea premagal za še en pas. Njegov primer ni zgrajen na eni noči ali skoku v eni diviziji. Zgrajen je na dolgem obdobju, kjer ga skoraj nihče ni mogel premagati.

Zato bo Whiteova izjava ljudi razdelila. Pereira lahko 14. junija pusti ostrejši vtis v zgodovino, toda Jones ima še vedno širši dosežek. Razprava se spremeni v vprašanje, kaj je pomembnejše: najdaljša gora ali najhitrejši vzpon na tri ločene gore.

Gane lahko ustavi celotno debato

Težaven del za Pereiro je, da pogovor obstaja le, če premaga Ganea. Francoski težkokategornik ni ceremonialni nasprotnik, ki je postavljen tja, da bi gledal zgodovino. Je hiter, izkušen in se je že večkrat boril za zlato v težki kategoriji UFC.

Gane tudi natančno ve, kaj mu lahko ta dvoboj prinese. Če premaga Pereiro, ne bo le osvojil še enega začasnega pasu. Blokira zgodbo o treh divizijah, utiša Pereirov prodor v težki kategoriji in prisili težkokategornik, da se z njim spet spopade kot z več kot le z možem, ki je izgubil proti Jonesu in Tomu Aspinallu.

Za Pereiro je pot čista, a brutalna. Svojo moč mora prenesti v divizijo, kjer so telesa večja, klinči težji in ena sama napaka lahko pomeni še več kot pri 205 funtih. Njegova leva roka je že prepotovala dve diviziji UFC. Težka kategorija je zadnji preizkus, ali lahko še vedno vse spremeni.

White je zdaj poskrbel, da dvoboj ne bo obravnavan le kot dvoboj Pereire proti Ganeu. To je Pereira proti zgodovini, Pereira proti Jonesovemu mestu v prepiru in Pereira proti edinemu dosežku, ki ga še noben UFC borec ni dosegel.

14. junija bo na kocki začasni pas v težki kategoriji. Če Pereira zmaga, se razprava o Jonu Jonesu ne bo končala, vendar bo veliko težje zadržati Pereiro zunaj sobe.