Ο Ντάνα Γουάιτ λέει ότι ο Άλεξ Περέιρα μπορεί να ξεπεράσει τον Τζον Τζόουνς

Ο Dana White έχει βάλει ένα πολύ μεγάλο έπαθλο στο ντεμπούτο του Alex Pereira στην κατηγορία βαρέων βαρών, και δεν είναι μόνο η προσωρινή ζώνη που έχει μπροστά του.

Ο Pereira αντιμετωπίζει τον Ciryl Gane στο UFC Freedom 250 στις 14 Ιουνίου, με την ευκαιρία να γίνει ο πρώτος μαχητής στην ιστορία του UFC που θα κερδίσει τίτλους σε τρεις διαφορετικές κατηγορίες βάρους. Αυτό και μόνο θα έκανε τη βραδιά ιστορική. Ο White έχει πλέον ωθήσει τη συζήτηση ακόμη παραπέρα, λέγοντας ότι μια νίκη θα μπορούσε να φέρει τον Pereira μπροστά από τον Jon Jones στο μεγαλύτερο ντιμπέιτ όλων των εποχών.

Αυτή δεν είναι μια μικρή δήλωση από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο του UFC. Ο Τζόουνς είναι το όνομα που τοποθετείται συχνότερα στην κορυφή αυτού του επιχειρήματος εδώ και χρόνια. Ο Περέιρα, εν τω μεταξύ, βρίσκεται στο UFC για πολύ μικρότερο χρονικό διάστημα, αλλά η άνοδός του δεν μοιάζει με τίποτα που έχει δει η προώθηση: πρωταθλητής μεσαίων βαρών, πρωταθλητής ελαφρών βαρέων βαρών και τώρα έναν αγώνα μακριά από το χρυσό μετάλλιο στα βαρέα.

Το λευκό ανεβάζει το ρίσκο

Ο Περέιρα δεν μπήκε στο MMA ως ένα συνηθισμένο υποψήφιο άτομο. Ήρθε με μια καριέρα στο κικμπόξινγκ υψηλού επιπέδου και στη συνέχεια προχώρησε στο UFC με μια ταχύτητα που έκανε κάθε επόμενο αγώνα να μοιάζει μεγαλύτερος από τον προηγούμενο. Νίκησε τον Ισραέλ Αντεσάνια για να κερδίσει τον τίτλο στα μεσαία βάρη, πέρασε στα ελαφρά βαρέα, πήρε και αυτή τη ζώνη και τώρα παίρνει έναν αγώνα για τον τίτλο στα βαρέα βάρη χωρίς να περάσει χρόνια στην κατηγορία.

Το επιχείρημα του White βασίζεται σε αυτόν τον ρυθμό. Ο Jones έχει το βαθύτερο βιογραφικό του UFC, το μεγαλύτερο σερί πρωταθλήματος και τη νίκη στον τίτλο βαρέων βαρών επί του Ciryl Gane. Ο Pereira έχει την ευκαιρία να κάνει κάτι που κανένας μαχητής του UFC δεν έχει κάνει ποτέ σε τρεις κατηγορίες.

Η λέξη «GOAT» δημιουργεί πάντα θόρυβο επειδή οι οπαδοί χρησιμοποιούν διαφορετικούς κανόνες. Κάποιοι εκτιμούν τη μακροζωία. Κάποιοι εκτιμούν την κυριαρχία. Κάποιοι εκτιμούν το πιο δύσκολο πρόγραμμα. Η περίπτωση του Pereira θα βασιζόταν σε κάτι άλλο: μια σύντομη, βίαιη, ιστορική ανάβαση σε κατηγορίες βάρους που συνήθως τιμωρούν τους μαχητές επειδή κινούνται πολύ γρήγορα.

• Ο Περέιρα μπορεί να γίνει ο πρώτος μαχητής του UFC που θα κατακτήσει τίτλους σε τρεις κατηγορίες.
• Έχει ήδη κατέχει ζώνες UFC στα μεσαία και ελαφρά βαρέα βάρη.
• Ο αγώνας με τον Gane είναι για τον προσωρινό τίτλο βαρέων βαρών του UFC.
• Η Ντάνα Γουάιτ λέει ότι ένα τέτοιο επίτευγμα θα μπορούσε να τοποθετήσει τον Περέιρα πάνω από τον Τζον Τζόουνς.

Ο Τζόουνς εξακολουθεί να κατέχει τη μεγαλύτερη κληρονομιά

Το να βάλεις τον Pereira μπροστά από τον Jones δεν θα ήταν μια απλή αλλαγή. Ο Jones κυβέρνησε στην ελαφρά βαρέα βαριά κατηγορία για χρόνια, νίκησε αρκετές γενιές διεκδικητών και μετά επέστρεψε στα βαρέα βαρέα για να υποτάξει τον Gane για μια ακόμη ζώνη. Η υπόθεσή του δεν βασίζεται σε μια νύχτα ή σε ένα άλμα κατηγορίας. Βασίζεται σε μια μακρά περίοδο όπου σχεδόν κανείς δεν μπορούσε να τον λύσει.

Γι' αυτό το σχόλιο του Γουάιτ θα διχάσει τον κόσμο. Ο Περέιρα μπορεί να γράψει ένα πιο έντονο κομμάτι ιστορίας στις 14 Ιουνίου, αλλά ο Τζόουνς εξακολουθεί να έχει το ευρύτερο ιστορικό ιστορικό του παρελθόν. Η συζήτηση γίνεται θέμα για το τι έχει μεγαλύτερη σημασία: το μακρύτερο βουνό ή η ταχύτερη ανάβαση σε τρία ξεχωριστά βουνά.

Ο Γκέιν μπορεί να σταματήσει όλη τη συζήτηση

Το δύσκολο κομμάτι για τον Pereira είναι ότι η συζήτηση υπάρχει μόνο αν νικήσει τον Gane. Ο Γάλλος βαρέων βαρών δεν είναι ένας εθιμοτυπικός αντίπαλος που τοποθετείται εκεί για να δει την ιστορία να διαδραματίζεται. Είναι γρήγορος, έμπειρος και έχει ήδη αγωνιστεί για το χρυσό μετάλλιο στο βαρέων βαρών του UFC περισσότερες από μία φορές.

Ο Γκέιν ξέρει επίσης ακριβώς τι μπορεί να κάνει αυτός ο αγώνας για αυτόν. Αν νικήσει τον Περέιρα, θα κάνει περισσότερα από το να κερδίσει μια ακόμη προσωρινή ζώνη. Θα μπλοκάρει την ιστορία των τριών κατηγοριών, θα ηρεμήσει την πίεση του Περέιρα GOAT και θα αναγκάσει την βαρέων βαρών κατηγορία να τον αντιμετωπίσει ξανά ως κάτι περισσότερο από τον άνθρωπο που έχασε από τους Τζόουνς και Τομ Άσπιναλ.

Για τον Pereira, η πορεία είναι καθαρή αλλά σκληρή. Πρέπει να μεταφέρει τη δύναμή του σε μια κατηγορία όπου τα σώματα είναι μεγαλύτερα, τα clinches είναι βαρύτερα και ένα λάθος μπορεί να έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία από ό,τι στα 205 κιλά. Το αριστερό του χέρι έχει ήδη διασχίσει δύο κατηγορίες του UFC. Τα βαρέων βαρών είναι η τελική δοκιμασία για το αν μπορούν ακόμα να αλλάξουν τα πάντα.

Ο White έχει πλέον βεβαιωθεί ότι ο αγώνας δεν θα θεωρηθεί μόνο ως αγώνας Pereira εναντίον Gane. Είναι ο Pereira εναντίον της ιστορίας, ο Pereira εναντίον της θέσης του Jones στη διαμάχη και ο Pereira εναντίον του μοναδικού επιτεύγματος που κανένας μαχητής του UFC δεν έχει ολοκληρώσει ποτέ.

Στις 14 Ιουνίου, θα κριθεί η προσωρινή ζώνη βαρέων βαρών. Αν κερδίσει ο Περέιρα, η συζήτηση γύρω από τον Τζον Τζόουνς δεν θα τελειώσει, αλλά θα γίνει πολύ πιο δύσκολο να κρατηθεί ο Περέιρα εκτός αίθουσας.