Brendan Allen je na UFC Vegas 118 premagal Edmena Shahbazyana

Brendan Allen ni dobil nekdanjega prvaka, ki si ga je želel, a je po dogodku UFC Vegas 118 vseeno zapustil z edino stvarjo, ki ohranja tekmeca v srednji kategoriji pri življenju: še eno zmago.

Allen je v soglavnem dvoboju na Meta APEX s soglasno odločitvijo premagal Edmena Shahbazyana in po sodnikovih ocenah zmagal z izidom 30-27, 30-27 in 29-28. Ni šlo za čisto predstavo ali lahko obrambo pred uvrstitvami. Shahbazyan ga je prisilil, ga preganjal, ga gnal skozi neprijetne izmenjave in Allena prisilil, da je zmagal v dvoboju, ki se ni nikoli povsem odprl v dominantni predstavi, ki jo je obljubil.

Zaradi tega je rezultat morda bolj uporaben, kot se zdi na prvi pogled. Allen je teden borb preživel v govorjenju o večjih imenih, zamujenih priložnostih in frustracijah zaradi soočenja z nasprotnikom zunaj zgornje skupine. Potem se je pojavil Shahbazyan, pripravljen, da celotno pritožbo naredi nevarno.

Allen preživi napačen preizkus

Allen je v teden vstopil v nerodnem položaju. Menil je, da bi moral biti po ustavitvi Reinierja de Ridderja merjen z večjim imenom, in že je jasno povedal, da mu Shahbazyan ni dal enako očitne nagrade. Takšen boj se lahko hitro spremeni v past. Zmaga, in ljudje pravijo, da je bila pričakovana. Poraz, in divizija gre naprej brez večjega sočutja.

Shahbazyan se je boril, kot da bi to razumel. Ni prišel kot mehka zamenjava v zgodbi nekoga drugega. S svojo hitrostjo, pravim tempom in udarci je Allena prisilil k ponovnemu zagonu, v nekaterih delih pa je moral favorit ugrizniti in se prebiti skozi škodo, namesto da bi preprosto vsiljeval svoj grappling ali pritisk.

Allen je v treh rundah še vedno deloval bolj stabilno. Pritiskal je naprej, mešal napade, bil bolj aktiven v težkih izmenjavah in naredil dovolj pozno, da sodniki niso pustili rezultata neodločenega. To ni bila zmaga, zaradi katere bi bil tekmec videti nedotakljiv. Bila je tista, ki ga drži na mestu, ko nasprotnik noče dati zloma.

• Allen je v so-glavnem dogodku turnirja UFC Vegas 118 soglasno premagal Shahbazjana.
• Uradni rezultati so bili 30-27, 30-27 in 29-28.
• Allen je zdaj zmagal v treh zaporednih dvobojih v srednji kategoriji UFC.
• Shahbazyan je izgubil po tem, ko je v dvoboj vstopil s tremi zmagami v nizu.

Šahbazjan povzroča nelagodje

Za Shahbazyana bo poraz bolel, saj to ni bila noč, ko bi izgledal neprimerno. Pred to borbo je ponovno pridobil zagon in v dolgih obdobjih proti Allenu je pokazal, zakaj mu je UFC pripravljen ponovno dati nasprotnika med prvimi petimi.

Težava je bila v tem, da dobrih trenutkov ni bilo dovolj. Allen je dovolj pogosto odgovarjal, pritiskal na dovolj mestih in poskrbel, da so bili poznejši deli boja težji. Shahbazyan je sicer igral ostro, toda Allen je imel širši argument vseh 15 minut.

To je razlika med tem, da si nevaren, in tem, da si pripravljen prevzeti mesto rangiranega tekmeca. Shahbazyan lahko rani ljudi in njegove obnove ne izbriše en sam poraz z odločitvijo. Toda Allen ga je prisilil, da je dokazal, da lahko zmaga v težkem, večplastnem boju v srednji kategoriji v zgornjem delu divizije, in Shahbazyanu to ni uspelo.

Allen si želi imena nad seboj

Po dvoboju je Allen znova pokazal na večja imena v diviziji. Sean Strickland ostaja najglasnejša tarča, saj ima zgodovina, vrednost na lestvici in ime, ki se lahko uvrsti na naslov. Tudi Nassourdine Imavov je v položaju, ki si ga Allen želi doseči.

Težavno je, da organizatorji dvobojev v UFC morda ne bodo videli Shahbazyanove zmage kot neposredne vstopnice za izločilni dvoboj. Allen je storil, kar je bilo treba, vendar ni odpravil vseh dvomov. Dvoboj je bil dovolj tekmovalen, da je razprava ostala odprta, četudi uradni izid očitno pripada njemu.

Tu je Allenova situacija še vedno zapletena. Ima uvrstitev, aktivnost in niz zmag. Ima tudi divizijo, polno imen, ki poskušajo zaščititi svojo pot do pasu. Nihče nad njim se ne bo prostovoljno javil za nevaren dvoboj, razen če UFC to naredi vredno.

Vseeno pa Allen ni oddal svojega mesta. To je bila prva naloga. Shahbazyan je prišel v Las Vegas, da bi eno priložnost izkoristil za skok na lestvici, a Allen mu jo je preprečil. Večji dvoboj se je zgodil šele na UFC Vegas 118. Po še eni zmagi bo Allen ponovno zahteval mesto.