브렌던 앨런이 UFC 베가스 118에서 에드멘 샤바지안을 꺾었습니다.

브렌던 앨런은 자신이 원했던 전 챔피언을 꺾지는 못했지만, UFC 베가스 118에서 미들급 컨텐더로서 살아남기 위한 유일한 조건인 또 다른 승리를 거머쥐었다.

알렌은 메타 APEX 대회 코메인 이벤트에서 에드멘 샤바지안을 심판 전원일치 판정승으로 꺾었다. 심판진의 채점 결과는 30-27, 30-27, 29-28이었다. 하지만 깔끔한 경기 운영이나 손쉬운 랭킹 방어전은 아니었다. 샤바지안은 알렌을 몰아붙이며 안면을 긋고, 불편한 공방을 이어가게 만들었다. 알렌은 경기 내내 압도적인 모습을 보여주지 못했지만, 결국 승리를 거머쥐었다.

그 결과는 처음 보이는 것보다 더 유용할지도 모릅니다. 알렌은 경기 주간 내내 더 유명한 선수들과의 대결, 놓친 기회들, 그리고 상위권 밖의 상대를 만나는 것에 대한 좌절감에 대해 이야기해 왔습니다. 그런데 샤바지안이 나타나서 그 모든 불만을 위험한 상황으로 바꿔놓았습니다.

앨런은 잘못된 종류의 시험에서 살아남았다

알렌은 이번 주를 다소 난처한 상황에 놓인 채 시작했습니다. 그는 레이니어 데 리더를 꺾은 후 더 유명한 선수와 붙었어야 했다고 생각했고, 샤바지안이 그에 상응하는 보상을 해주지 않았다고 이미 분명히 밝힌 상태였습니다. 이런 식의 경기는 함정이 되기 쉽습니다. 이기면 사람들은 예상했던 결과라고 말하고, 지면 동정심 없이 다른 선수로 갈아탈 가능성이 높습니다.

샤바지얀은 마치 그 점을 이해하는 듯 싸웠다. 그는 다른 누군가의 스토리에 끼워 넣어진 만만한 상대가 아니었다. 그는 자신의 스피드, 타이밍, 그리고 잽을 활용하여 알렌을 재정비하게 만들었고, 우세한 선수로 여겨지던 알렌은 단순히 그래플링이나 압박으로 승부를 걸기보다는 고통을 감수하며 싸워야 하는 순간들이 있었다.

앨런은 3라운드 내내 꾸준한 경기 운영을 보여줬다. 그는 전진하며 공격을 섞어 펼쳤고, 치열한 공방 속에서도 적극적으로 대응했으며, 마지막까지 심판들이 결과를 애매하게 판단하지 않도록 충분한 활약을 펼쳤다. 이 승리는 도전자임을 무적처럼 보이게 하는 그런 종류의 승리는 아니었다. 다만 상대방이 물러서지 않을 때 자신의 위치를 ​​굳건히 하는 그런 종류의 승리였다.

• 알렌은 UFC 베가스 118 코메인 이벤트에서 샤바지안을 만장일치 판정승으로 꺾었다.
• 공식 스코어는 30-27, 30-27, 29-28이었습니다.
• 알렌은 이제 UFC 미들급에서 3연승을 기록했습니다.
• 샤바지얀은 3연승을 기록하며 이 경기에 임했지만 패배했다.

샤바지얀은 불편함을 초래한다

샤바지안에게 이번 패배는 뼈아플 것이다. 그는 이날 경기에서 전혀 부적응하는 모습을 보이지 않았기 때문이다. 그는 이 경기를 앞두고 상승세를 되찾았고, 알렌과의 경기에서 오랜 시간 동안 UFC가 그에게 다시 한번 톱 5 선수와의 경기를 맡길 만한 이유를 보여주었다.

문제는 좋은 순간들이 충분하지 않았다는 점입니다. 알렌은 충분히 자주 반격했고, 적절한 순간에 압박을 가했으며, 경기 후반부를 더욱 무겁게 만들었습니다. 샤바지얀도 날카로운 공격을 보여줬지만, 15분 전체를 놓고 봤을 때 알렌이 더 우세했습니다.

위험한 선수와 랭킹에 오를 준비가 된 선수의 차이는 바로 여기에 있습니다. 샤바지얀은 상대를 쓰러뜨릴 수 있는 능력을 지녔고, 한 번의 판정패로 그의 재건 노력이 물거품이 되는 것은 아닙니다. 하지만 알렌은 그에게 미들급 최상위권에서 펼쳐지는 치열하고 복잡한 경기를 이길 수 있음을 증명하도록 강요했고, 샤바지얀은 그 목표를 완전히 달성하지 못했습니다.

앨런은 자신보다 위에 있는 이름들을 원합니다.

경기 후, 알렌은 다시 한번 체급 내 유명 선수들을 지목했습니다. 션 스트릭랜드는 역사적인 대결 구도, 높은 랭킹, 그리고 타이틀 도전 경력까지 고려했을 때 가장 유력한 목표물로 꼽힙니다. 나수르딘 이마보프 역시 알렌이 목표로 삼는 위치에 있습니다.

어려운 점은 UFC 매치메이커들이 샤바지안의 승리를 타이틀 도전자 결정전으로 직행시키지 않을 수도 있다는 것입니다. 알렌은 해야 할 일을 해냈지만 모든 의혹을 완전히 해소하지는 못했습니다. 공식 결과는 분명히 알렌의 승리였지만, 경기는 충분히 접전이었기에 논쟁의 여지는 여전히 남아 있습니다.

바로 그 점 때문에 앨런의 상황이 복잡해지는 겁니다. 그는 랭킹도 높고, 활동량도 많고, 연승 행진도 이어가고 있죠. 하지만 그보다 위에 있는 선수들은 모두 챔피언 벨트를 차지하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. UFC가 그만한 가치가 있는 경기를 제시하지 않는 한, 그보다 위에 있는 선수는 위험한 싸움에 자원하지 않을 겁니다.

하지만 알렌은 자신의 자리를 쉽게 내주지 않았습니다. 그것이 첫 번째 목표였습니다. 샤바지얀은 라스베이거스에 와서 이 기회를 랭킹 상승으로 연결시키려 했지만, 알렌은 그가 그 기회를 잡지 못하도록 막았습니다. 더 큰 경기는 UFC 베가스 118 이전에는 성사되지 않았습니다. 알렌은 또 한 번 승리한 후, 다시 한번 더 큰 경기를 요구할 것입니다.