Vicente Luque ide do strednej váhy

Vicente Luque prichádza na UFC 330 so zmeneným pohľadom na svoju kariéru a novou váhovou kategóriou pred sebou. Brazílsky veterán absolvuje svoj druhý zápas v strednej váhe proti Treseanovi Goreovi v Xfinity Mobile Arene vo Philadelphii po tom, čo sa rozhodol, že jeho predchádzajúce úsilie vo welterovej váhe už neponúka jasný smer. Luque dúfal v návrat do Top 5, ale povedal, že tento cieľ sa stal ťažko dosiahnuteľným bez plánu alebo cesty. Jeho prechod do strednej váhy mu priniesol nové zápasy, obnovenú radosť z tréningu a jasnejšiu predstavu o tom, čo chce od zostávajúcich rokov svojej kariéry v UFC.

Luque povedal, že záverečnú fázu jeho pôsobenia vo welterovej váhe formovalo úsilie pokračovať a zároveň hľadať odpoveď, ktorá tam úplne nebola. Svoje zmýšľanie opísal ako snahu o prežitie, a nie ako prístup k zápasom tak, ako by k nim pristupoval on. Po zápase s Joelom Alvarezom Luque povedal, že sa vzdal očakávania, že si potrebuje nájsť cestu späť na svoju bývalú pozíciu v Top 5, a začal namiesto toho uvažovať o strednej váhe.

Podľa jeho názoru toto rozhodnutie otvorilo nové dvere. Zmena nespočívala len v súťažení na inej hranici. Luque povedal, že tréning je pre neho kľúčový pri meraní jeho kariéry, pretože ho vždy bavilo zlepšovať sa a rozvíjať. Počas jeho posledných kempov vo welterovej váhe povedal, že posledné týždne sa stali obzvlášť ťažkými kvôli zníženiu hmotnosti a diéte. Práca v strednej váhe zostáva náročná a stále pociťuje nároky kempu, ale povedal, že sa mu vrátila radosť. Táto obnovená chuť trénovať sa stala kľúčovou súčasťou jeho vysvetlenia, prečo sa mu tento krok zdá zmysluplný.

Zmena divízie podložená tréningom

Luqueho prvý zápas v strednej váhe sa uskutočnil v apríli, keď v prvom kole porazil bývalého vyzývateľa na dočasný titul Kelvina Gasteluma. Jeho víťazstvo okamžite dokázalo, že nová divízia by mu mohla vyhovovať, ale Luqueho sebavedomie sa rozvíjalo už dávno pred týmto vystúpením. Povedal, že roky tréningu so strednými váhami v Kill Cliff FC v južnej Floride mu pomohli uvedomiť si, že medzi nich patrí. Odkedy sa v roku 23 presťahoval do posilňovne, Luque povedal, že pracoval s rôznymi etablovanými strednými váhami a zistil, že im dokáže odolať a zároveň im poskytovať užitočný tréning.

Poukázal na čas strávený pomáhaním Gregorymu Rodrigueovi, Geraldovi Meerschaertovi a Marcovi André Barriaultovi, spolu so sparingovými kolami s Brendanom Allenom, Reinierom de Ridderom a Nassourdineom Imavovom. Tieto tréningy, povedal Luque, mu dodali ďalšie potvrdenie, že už trénuje s najlepšími bojovníkmi v divízii. Táto príprava sa preniesla aj do jeho zápasu s Gastelumom. Luque vstúpil do oktagonu v Miami s istotou v vykonanú prácu a túto sebadôveru potom premenil na submission v prvom kole. Výsledok síce nevymazal ťažkosti tréningového kempu, ale posilnil smer, ktorý si zvolil. Namiesto toho, aby sa snažil vynútiť si nejasnú cestu vo welterovej váhe, Luque teraz stavia na debute v divízii, ktorý zodpovedal tomu, ako sa podľa jeho slov cítil v posilňovni.

Tréningový príbeh čitateľom poskytuje aj praktickú predstavu o Luqueho resete. Jeho zmenu v divízii podporili pravidelné kolá s uznávanými talentmi v strednej váhe, po ktorých nasledoval debut v prvom kole s Gastelumom. To sú konkrétne znaky, ktoré stoja za jeho tvrdením, že stredná váha obnovila jeho nadšenie. Luqueho vlastný opis kempu je rovnako dôležitý. Nenaznačil, že prechod do strednej váhy uľahčil prípravu.

Namiesto toho povedal, že si tento proces opäť užíva napriek bolesti a pracovnému zaťaženiu, ktoré s táborom prichádzajú. Pre bojovníka, ktorý posudzuje svoju kariéru do veľkej miery na základe tréningu, tento rozdiel vysvetľuje, prečo sa zmena javila ako viac než len taktická úprava. Dala mu spôsob, ako sa zlepšovať bez toho, aby mal pocit, že je uviaznutý. Philadelphia dodáva víkendu ďalší osobný prvok. Luque sa narodil vo Westwoode v New Jersey a žil tam do svojich šiestich rokov. V oblasti New Yorku a New Jersey má stále rodinu vrátane otca, tety, strýka, starého otca a bratrancov a sesterníc. Povedal, že súťaženie na východnom pobreží sa cíti ako bojovať doma a teší sa na to, že predvedie šou pre toto publikum.

Prečo ho súboj s Goreom nadchýna

Luque očakáva, že Gore poskytne typ súboja, ktorý ho osloví. Gorea opísal ako vzrušujúceho, nebezpečného a všestranného hráča s úderovými schopnosťami, ťažkými rukami a schopnosťami podávania súperov. Gore sa neustále tlačí dopredu a neustupuje, povedal Luque, ani keď je zasiahnutý. Luque tiež poznamenal, že väčšina Goreových víťazstiev sú podávané súpermi. Tento prístup je v kontraste so zápasmi, ktoré Luque považuje za najťažšie. Povedal, že ťažšie úlohy sú pre súperov, ktorí chcú byť vysoko strategickí, vyhýbať sa výmenám súperov a snažiť sa vyhrať na body.

Podľa Luqueho je to bojovník, ktorý chce bojovať, hádzať na zem a usilovať sa o zakončenie. Očakáva, že Gore bude motivovaný šancou ho poraziť, zatiaľ čo Luque má v úmysle pokračovať v napredovaní a presadiť sa v strednej váhe. Tento zápas je súčasťou Luqueho identity v UFC. UFC.com mu pripisuje 21 z jeho 24 víťazstiev v kariére, ktoré dosiahol, a opisuje ho ako bojovníka, ktorý sa zameriava na všetky druhy bojov. Tento rekordný kontext ho robí skôr záujmom o aktívny a rozhodný zápas než len o všeobecné propagačné tvrdenie: Luque počas svojej kariéry opakovane dohrával zápasy.

Proti Goreovi vidí súpera, ktorého progresívny štýl by mohol vytvoriť také výmeny, o ktorých si myslí, že ukazujú jeho najlepšiu prácu. Luqueho širšie posolstvo nie je, že vyriešil každú otázku vo svojej kariére. Je to, že našiel jasnejší smer po období, keď mal pocit, že žiadny nemá. Stredná váha priniesla nové možnosti, tréning, ktorý si užíva, a príležitosť hrať s vďačnosťou, o ktorej hovorí, že pochádza z toho, že stále môže súťažiť po vzostupoch a pádoch dlhej kariéry v UFC.

• Po zápase s Joelom Alvarezom Luque povedal, že prestal sledovať nejasnú cestu vo welterovej váhe a začal premýšľať o strednej váhe.
• Luque počas svojho aprílového debutu v strednej váhe v prvom kole submisívne porazil Kelvina Gasteluma.

Pre Luqueho predstavuje UFC 330 ďalší krok v zmene, ktorá sa začala po zápase s Joelom Alvarezom. Prestal sa držať nejasného cieľa vo welterovej váhe, presunul sa do strednej váhy a okamžite v prvom kole porazil Kelvina Gasteluma. Jeho tvrdenie podporujú dva jasné poznatky z preberaného materiálu: chronológia rozhodnutia prijatého po Alvarezovi a potvrdeného v jeho aprílovom debute, a kariérny kontext s 21 víťazstvami a 24 víťazstvami. Teraz sa postaví Goreovi vo Philadelphii s rodinou nablízku, sebavedomím z kôl Kill Cliff FC a obnoveným uznaním pre tréning a súťaženie. Luque povedal, že si chce užiť vstup do oktagonu, predviesť šou a podať najlepšiu verziu „Tichého vraha“. Zápas s Goreom je ďalšou príležitosťou otestovať, či ho energia, ktorú našiel v strednej váhe, dokáže naďalej hnať vpred.

Zdroje: UFC.com