Gilbert Burns nyugdíjprogramja

Gilbert Burns azt mondja, a visszavonulásról szóló döntés nem egy érzelmi pillanatban érte a ketrecben. A Mike Malott elleni vereség arra kényszerítette, hogy hagyja abba a hazudozást magának arról, hogy merre tartanak a dolgok.

Ettől a résztől még nehezebben szőnek a szavak. Burns azt mondja, hogy már volt egy három meccses menekülési terve a fejében. Szembe akart nézni Colby Covingtonnal, majd megküzdeni a Nemzetközi Harc Hetén, és végül Brazíliában fejezni be a karrierjét. Kontrollált befejezésnek szánták, olyannak, amilyennek a harcosok elképzelik, amikor még hiszik, hogy ők választhatják meg a történet végső alakját. Ehelyett a terv Winnipegben kudarcba fulladt, és Burns úgy hangzik, mint aki azonnal megértette, hogy nincs tiszta módja annak, hogy az ellenkezőjét tegye.

Nem úgy beszélt, mint aki dühös a sportágra. Úgy beszélt, mint aki pontosan tudja, mit tehet ez a játék, ha egy harcos egy kicsit túl sokáig marad benne. Burns olyan neveket említett, mint BJ Penn és Anderson Silva, nem azért, hogy összehasonlítsa a karrierjeiket, hanem hogy világossá tegye a lényeget. Nem akarja, hogy az emberek figyeljék, és azon tűnődjenek, miért folytatódott, miután az igazi előnye eltűnt. Ez a félelem jobban ült a szavaiban, mint a szomorúság.

Burnsnek volt egy végleges útitervje, de a Winnipeg korán véget vetett neki.

Ami ezt a történetet súlyosabbá teszi, az az őszinte logika. Burns szerint Mike Malott lett a mérce. Nem azért, mert nem tiszteli őt, hanem azért, mert annyira tiszteli, hogy ezt nyíltan kimondja. Ha nem tudott legyőzni egy harcost abban a pozícióban, akkor nem szabadna úgy beszélnie, mint egy olyan embernek, akinek a helye a címszereplő képen. Nincs egovédelem ebben a mondatban. Nincs puha landolás. Csak egy veterán, aki úgy tekint a sportra, ahogy a harcosok általában sokkal később kerülik a tekintetét.

Ritka az ilyenfajta önismeret, különösen egy vereség után. A legtöbb harcosnak időre van szüksége, mielőtt képes lesz elkülöníteni a fájdalmat az igazságtól. Burns úgy hangzik, mintha már egy ideje folytatta volna ezt a párbeszédet önmagával. A kiütés csak vetett véget a vitának. 39 éves, sok nehéz meccset vívott már, és az utóbbi időszak rossz irányba haladt. Öt egymást követő vereség nem olyan visszaesés, amit egyetlen rossz éjszakával magyarázol. Valamikor a test, az időzítés és az eredmények mind egy irányba mutatnak.

Burns nem próbálta meg a visszavonulását drámai búcsúbeszéddé varázsolni az örökségéről. Tudja, mi volt a karrierje. Tudja, hogy a legjobb emberekkel küzdött. Tudja, hogy évekig komoly munkát és komoly estéket adott a részlegnek. Valószínűleg ezért hangzik most nyugodtabbnak a hangneme, mint sok visszavonulásról szóló idézet. Már nem egy tökéletes befejezésért küzd. Megpróbál távozni, mielőtt a sportág többet vesz el tőle, mint amennyit már elvett.

Van valami nehéz abban, amikor egy harcos beismeri, hogy az a verziója önmagának, aki valaha hitt még egy menetben, már nincs vele. Burns mindig is úgy viselkedett, mint egy olyan ember, aki képes újabb támadásra, ha eljön a megfelelő este, a megfelelő ellenfél, a megfelelő sorozat. Most a remény másik oldaláról beszél. Nem keserű, nem összetört, csak elég őszinte ahhoz, hogy kimondja, a szakadék aközött, aki ő volt, és akinek ezen a szinten lennie kellene, már nem elég kicsi ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjuk.

• Burns szerint a visszavonulás már Winnipeg előtt is a terv része volt.
• Három utolsó meccset tervezett a fejében.
• A Mike Malott elleni vereség meggyőzte őt arról, hogy a tervnek azonnal véget kell vetni.
• Nem akarja, hogy a karrierje olyan hanyatlásba sodródjon, amire a rajongók rossz okokból emlékeznek.

Ez ad ennek nagyobb súlyt, mint egy átlagos visszavonult posztnak. Burns nem távozik egy sokkoló meglepetés után, ami egy estére elérzékenyítette. Azért távozik, mert az előtte lévő útra nézett, és nem tetszett neki, hogy valószínűleg hogyan fog folytatni. Ebben a sportágban ez lehet az egyik legnehezebb következtetés egy veterán számára. Nem mintha nem tudna tovább küzdeni, hanem mert nem kellene erőltetnie a választ.

Lesznek olyanok, akik még mindig úgy gondolják, hogy van még benne egy esély, egy nagy név, egy esély arra, hogy egy ennél is tisztább búcsúsorozatot hozzon létre. A rajongók mindig ezt teszik a tisztelt harcosokkal. De Burns-t most nem tűnik érdekli a fantasy. Úgy tűnik, jobban érdekli, hogy a neve továbbra is a karrierje megfelelő részéhez kötődjön, mint hogy addig maradjon, amíg mindenki a sérülésekről kezd beszélni az eredmények helyett.

Ez valószínűleg a legtisztább vonal, ami végigvonul mindenen, amit mondott. Ő akarta kiválasztani a befejezést. Csak a pontos jelenetet nem választhatta ki. Winnipeg korábban és erősebben csukta be az ajtót, mint remélte, és most ezt anélkül fogadja el, hogy feldobná. Egy olyan harcos számára, aki oly sok évet töltött azzal, hogy egyenesen belesétál a nehéz meccsekbe, helyénvalónak tűnik, hogy még a búcsú sem jár igazi lágysággal.

Gilbert Burns nem az elképzelt visszavonulási tervet kapta. Valami durvábbat és hirtelenebbet kapott. De meg kellett hoznia a döntést, miközben továbbra is világosan tudta, miért kell meghoznia. Egy olyan sportban, amely tele van késői búcsúkkal és elrontott utolsó meccsekkel, ez lehet a legszilárdabb dolog, amit még irányítani tudott.