طرح بازنشستگی گیلبرت برنز

گیلبرت برنز می‌گوید تصمیم به بازنشستگی در یک لحظه احساسی درون قفس به او ضربه نزده است. شکست مقابل مایک مالوت فقط او را مجبور کرد که از دروغ گفتن به خودش در مورد مسیر پیش رو دست بردارد.

این بخش حرف‌هایش را محکم‌تر می‌کند. برنز می‌گوید که از قبل نقشه‌ی سه مبارزه‌ای برای پایان دادن به این ماجرا در ذهنش داشت. می‌خواست با کولبی کاوینگتون روبرو شود، سپس در هفته‌ی بین‌المللی مبارزه مبارزه کند و در نهایت دوران حرفه‌ای‌اش را در برزیل به پایان برساند. قرار بود این مبارزه یک پایان کنترل‌شده باشد، همان تصوری که مبارزان مهربان وقتی هنوز معتقدند می‌توانند شکل نهایی داستان را انتخاب کنند، دارند. اما در عوض، نقشه در وینیپگ نقش بر آب شد و برنز مثل مردی به نظر می‌رسد که فوراً فهمیده هیچ راه پاکی برای تظاهر به خلاف این وجود ندارد.

او مثل کسی که از این ورزش عصبانی است صحبت نمی‌کرد. او مثل کسی صحبت می‌کرد که دقیقاً می‌داند وقتی یک مبارز کمی بیش از حد در میدان می‌ماند، این ورزش چه کارهایی می‌تواند انجام دهد. برنز نام‌هایی مثل بی.جی. پن و اندرسون سیلوا را مطرح کرد، نه برای مقایسه دوران حرفه‌ای‌شان، بلکه برای روشن کردن نکته. او نمی‌خواهد مردم او را تماشا کنند و از خود بپرسند که چرا بعد از اینکه برتری واقعی از بین رفته، این ورزش ادامه پیدا کرده است. آن ترس بیشتر از غم در کلماتش موج می‌زد.

برنز نقشه راه نهایی داشت، اما وینیپگ آن را زودتر از موعد به پایان رساند

چیزی که این داستان را سنگین‌تر می‌کند، میزان صداقت منطق آن است. برنز گفت مایک مالوت به معیار تبدیل شده است. نه به این خاطر که به او بی‌احترامی می‌کند، بلکه به این دلیل که به اندازه کافی به او احترام می‌گذارد که این را صریحاً بگوید. اگر او نمی‌توانست یک مبارز را در آن موقعیت شکست دهد، پس دیگر نباید مثل مردی که به تصویر عنوان تعلق دارد صحبت کند. در این جمله هیچ محافظت از خود وجود ندارد. هیچ فرود نرمی وجود ندارد. فقط یک پیشکسوت است که به این ورزش به گونه‌ای نگاه می‌کند که مبارزان معمولاً تا مدت‌ها بعد از آن اجتناب می‌کنند.

این نوع خودآگاهی نادر است، به خصوص درست بعد از یک باخت. اکثر مبارزان قبل از اینکه بتوانند درد را از حقیقت جدا کنند، به زمان نیاز دارند. به نظر می‌رسد برنز مدتی است که با خودش در این مورد صحبت می‌کند. ناک‌اوت فقط به این بحث پایان داد. او ۳۹ ساله است، مبارزات سختی را پشت سر گذاشته است و روند اخیر در جهت اشتباه بوده است. پنج باخت متوالی، افتی نیست که بتوان آن را با یک شب بد توجیه کرد. در مقطعی، بدن، زمان‌بندی و نتایج، همه در یک جهت قرار می‌گیرند.

برنز همچنین سعی نکرد که بازنشستگی را به یک سخنرانی خداحافظی دراماتیک در مورد میراث تبدیل کند. او می‌داند که دوران حرفه‌ای‌اش چگونه بوده است. او می‌داند که با بهترین افراد موجود مبارزه کرده است. او می‌داند که سال‌ها کار جدی و شب‌های جدی را به این بخش اختصاص داده است. احتمالاً به همین دلیل است که لحن او اکنون آرام‌تر از بسیاری از نقل قول‌های بازنشستگی به نظر می‌رسد. او دیگر برای یک پایان بی‌نقص مبارزه نمی‌کند. او سعی می‌کند قبل از اینکه این ورزش بیش از آنچه که تاکنون داشته، طول بکشد، آنجا را ترک کند.

شنیدن این حرف از یک مبارز که اعتراف می‌کند آن نسخه‌ای از خودش که زمانی به یک مسابقه دیگر اعتقاد داشت، دیگر وجود ندارد، کمی سخت است. برنز همیشه خودش را مردی نشان داده که اگر شب مناسب، مسابقه مناسب و روند درست را پیدا کند، می‌تواند دوباره به میدان برود. حالا او از آن سوی آن امید صحبت می‌کند. نه تلخ، نه شکسته، فقط آنقدر صادق است که بگوید شکاف بین کسی که بود و کسی که باید در این سطح باشد، دیگر آنقدر کوچک نیست که بتوان نادیده‌اش گرفت.

• برنز می‌گوید بازنشستگی پیش از وینیپگ هم بخشی از برنامه بود.
• او سه مبارزه نهایی را در ذهنش ترسیم کرده بود.
• باخت به مایک مالوت او را متقاعد کرد که این نقشه باید فوراً پایان یابد.
• او نمی‌خواهد دوران حرفه‌ای‌اش به سمت افولی برود که طرفداران به دلایل نادرست به یاد می‌آورند.

این چیزی است که به این پست وزن بیشتری نسبت به یک پست بازنشستگی استاندارد می‌دهد. برنز پس از یک ناراحتی تکان‌دهنده که او را برای یک شب احساساتی کرد، نمی‌رود. او می‌رود زیرا به جاده روبرویش نگاه کرد و از آنچه که احتمالاً ادامه دادن به آن شبیه خواهد بود، خوشش نیامد. در این ورزش، این ممکن است یکی از سخت‌ترین نتیجه‌گیری‌ها برای یک پیشکسوت باشد. نه اینکه او دیگر نمی‌تواند بجنگد، بلکه نباید به زور به دنبال پاسخ باشد.

افرادی خواهند بود که هنوز فکر می‌کنند او یک دوره دیگر، یک نام بزرگ دیگر و یک فرصت دیگر برای ساختن یک خداحافظی تمیزتر از این داشته است. طرفداران همیشه این کار را با مبارزان محترم انجام می‌دهند. اما به نظر نمی‌رسد برنز اکنون علاقه‌ای به فانتزی داشته باشد. به نظر می‌رسد او بیشتر علاقه دارد که با نامی که هنوز به بخش درست دوران حرفه‌ای‌اش متصل است، از این مخمصه خلاص شود تا اینکه آنقدر بماند تا همه به جای دستاوردها، درباره آسیب‌ها صحبت کنند.

این احتمالاً واضح‌ترین جمله‌ای است که در تمام حرف‌هایش وجود دارد. او می‌خواست پایان را انتخاب کند. اما نتوانست صحنه‌ی دقیق را انتخاب کند. وینیپگ زودتر و سخت‌تر از آنچه او امیدوار بود در را بست، و حالا او این را بدون اینکه آن را بزرگ جلوه دهد، پذیرفته است. برای مبارزی که سال‌های زیادی را صرف ورود مستقیم به مبارزات دشوار کرده، به نظر می‌رسد که حتی خداحافظی هم بدون هیچ نرمش واقعی همراه است.

گیلبرت برنز آن برنامه بازنشستگی که تصور می‌کرد را دریافت نکرد. او با چیزی خشن‌تر و ناگهانی‌تر روبرو شد. اما او همچنین توانست تصمیمی بگیرد، در حالی که هنوز دلیلش را به روشنی بیان می‌کند. در ورزشی پر از خروج‌های دیرهنگام و مبارزات آخر اشتباه، این ممکن است محکم‌ترین چیزی باشد که او هنوز می‌توانست کنترل کند.