মাগোমেদ আনকালায়েভের ইউএফসি ক্যারিয়ার

মাগোমেদ আনকালায়েভের ক্যারিয়ার কখনোই প্রথমে শোরগোলকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠেনি। আর এটাই তার ক্যারিয়ারকে আকর্ষণীয় করে তুলেছে। এমন একটি খেলায় যেখানে খেলোয়াড়রা ফলাফলের আগে মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করে, সেখানে আনকালায়েভ ঠিক তার উল্টো পথে উঠে এসেছেন। তিনি নিজেকে শান্ত পরিবেশে গড়ে তুলেছেন। তিনি দাগেস্তান থেকে এমন এক প্রেক্ষাপট নিয়ে উঠে এসেছিলেন যা সাধারণত পরিশীলিত তারকার চেয়ে কঠোর ও সিরিয়াস যোদ্ধা তৈরি করে। কমব্যাট সাম্বো তাকে একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবে প্রথম গভীর ভিত্তি দিয়েছিল, কিন্তু পরবর্তীতে তিনি কেন এত কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছিলেন, তা শুধু এটাও পুরোপুরি ব্যাখ্যা করে না। যা তাকে একজন সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বীতে পরিণত করেছিল, তা হলো সবকিছু যেভাবে একসাথে মিলে যেতে শুরু করেছিল। তার মধ্যে ছিল একজন স্ট্রাইকারের ভারসাম্য যিনি নিজের পায়ের ওপর আস্থা রাখেন, কুস্তি-নির্ভর পদ্ধতিতে বেড়ে ওঠা একজন যোদ্ধার শৃঙ্খলা এবং এমন একজনের ধৈর্য যিনি প্রক্রিয়াটিকে ভালোবাসার জন্য মানুষের কাছে ভিক্ষা না চেয়েই রাউন্ড জিততে দ্বিধা করেন না।

এই ধরনের ক্যারিয়ার খুব কমই হঠাৎ করে গড়ে ওঠে। এটা ধীরে ধীরে শক্ত হয়। এটা স্তরে স্তরে আকার নেয়। আনকালায়েভ সেই উষ্ণ জৌলুস নিয়ে ইউএফসিতে প্রবেশ করেননি, যা একজন ভবিষ্যৎ পে-পার-ভিউ হেডলাইনার হিসেবে পরিচিত ব্যক্তির সাথে থাকে। তিনি এসেছিলেন বিপদকে ঘিরে, কিন্তু কোনো কিংবদন্তিকে সাথে নিয়ে নয়। তাকে তখনও তা প্রমাণ করতে হতো। তাকে তখনও দেখাতে হতো যে, আঞ্চলিক অঙ্গনে মানুষ যে বিষয়গুলোকে সম্মান করত, তা আরও গভীর স্তরের বিরোধিতার মুখেও টিকে থাকবে। গল্পের এই অংশটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ গত দশকের সেরা কিছু ফাইটার ক্যারিশমা বা সহজ শিরোনামের মাধ্যমে উঠে আসেননি। তারা উঠে এসেছিলেন কারণ, একবার খাঁচার দরজা বন্ধ হয়ে গেলে, তারা তাদের সামনের ব্যক্তিকে প্রত্যাশার চেয়েও ছোট অনুভব করাতেন।

সবচেয়ে বড় মঞ্চে আসার আগে থেকেই তার জীবন সেদিকেই ইঙ্গিত দিচ্ছিল। দাগেস্তান নরম স্বভাবের পেশাদার তৈরি করে না। সেই জগতের যোদ্ধারা সাধারণত একটি পরিচিত ভিত্তি নিয়ে আসে: শৃঙ্খলা, প্রশিক্ষণের সাথে এক কঠোর সম্পর্ক, এবং খেলাটি থেকে কী প্রতিদান পাওয়া উচিত সে সম্পর্কে কোনো রোমান্টিক ধারণা না থাকা। কাজ তো কাজই। রাউন্ড তো রাউন্ডই। হয় আপনি একজনকে ভেঙে ফেলবেন, নয়তো আপনি নিজেই ভেঙে পড়বেন। আনকালায়েভ সেই শক্তিকে এক বিশেষ উপায়ে বহন করেন। তিনি উদ্দাম নন। তিনি সেইসব চাপ সৃষ্টিকারী যোদ্ধাদের একজন নন, যাদের নিজেদের প্রভাব বিস্তারের জন্য দৃশ্যমান বিশৃঙ্খলার প্রয়োজন হয়। তিনি তার চেয়ে অনেক বেশি শীতল। তিনি একটি কঠোর পদ্ধতির দ্বারা গঠিত একজন কৌশলী যোদ্ধা, এবং এই সংমিশ্রণটি তাকে প্রায় অতিরিক্ত শান্ত দেখাতে পারে, যখন ক্ষতি বাড়তে থাকে।

শুরু থেকেই বোঝা যেত, কেন এই খেলার সাথে জড়িত ব্যক্তিরা তাকে গুরুত্বের সাথে দেখতেন। তিনি শুধু কুস্তি করতে পারতেন বলেই বিপজ্জনক ছিলেন না। এই গতানুগতিক ধারণাটি তার সাথে কখনোই পুরোপুরি খাপ খায়নি। তিনি নিখুঁতভাবে আঘাত করতেন। তার ছিল সত্যিকারের বডি কিক, সোজা বাম হাতের ঘুষি, এবং এমন নিখুঁত টাইমিং যা একজন ফাইটারকে তিনটি মুভমেন্ট নষ্ট না করেই একটি ভুলের সুযোগ নিতে সাহায্য করত। খোলা জায়গায় তাকে বেশ স্থিরচিত্ত দেখাত। এটা গুরুত্বপূর্ণ। শক্তিশালী গ্র্যাপলিং পটভূমি থেকে আসা অনেক ফাইটারই প্রয়োজনের তাগিদে বিপজ্জনক স্ট্রাইকার হয়ে ওঠেন। আনকালায়েভকে দেখে মনে হতো, তিনি কুস্তির উপর নির্ভর করার আগে থেকেই স্ট্রাইকিংটা সত্যিই বুঝতেন।

এরপর এলো ইউএফসিতে তার অভিষেক, এবং এর সাথেই এলো এই খেলাটি সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের যে সবচেয়ে নির্মম শিক্ষাগুলো দেয়, তার মধ্যে একটি। তিনি পল ক্রেগের সাথে লড়েন এবং ডিসিশনে জেতা থেকে মাত্র কয়েক সেকেন্ড দূরে ছিলেন। কিন্তু শেষ সেকেন্ডে ক্রেগ তাকে ট্রায়াঙ্গেল সাবমিশন দেন এবং ট্যাপ করতে বাধ্য করেন। নিয়ন্ত্রণের উপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা একজন ফাইটারের জন্য এটি ছিল সম্ভাব্য সবচেয়ে খারাপ ধরনের প্রথম অভিজ্ঞতা। এটা এমন কোনো পরিষ্কার নকআউট হার ছিল না, যা একটি মাত্র ভুলের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যায়। আবার এমন কোনো ডিসিশনও ছিল না, যেখানে সেরা খেলোয়াড়টি তিন রাউন্ড ধরে সামান্য ব্যবধানে জিতেছে। এটা ছিল লড়াইয়ের শেষ মুহূর্তে ভেঙে পড়া, এমন এক ধরনের সমাপ্তি যা একজন ফাইটারের মনে দীর্ঘকাল ধরে থেকে যায়, কারণ মনে হয় যেন প্রায় সবকিছু ঠিকঠাক করার পরেও জয়টা তার হাতের ফাঁক দিয়ে ফসকে গেল।

বেশিরভাগ অভিষেকের চেয়ে সেই হারটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি একজন ফাইটারের বাকি ক্যারিয়ার সম্পর্কে একটি জরুরি বার্তা দিয়ে যায়। অনেক ফাইটারই এই ধরনের পরাজয় থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে পারে না। ইউএফসিতে প্রথম অংশগ্রহণ একটি ক্ষতচিহ্ন হয়ে দাঁড়ায়। এরপরের প্রতিটি হাড্ডাহাড্ডি রাউন্ড সেই হাতছাড়া হয়ে যাওয়া সুযোগের স্মৃতি বয়ে বেড়াতে শুরু করে। আনকালায়েভ ভিন্নভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন। তিনি ফিরে এসে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে নিজের গল্পটা নতুন করে গড়ে তুলেছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত তার সম্পর্কে একটি মসৃণ অভিষেকের চেয়েও বেশি কিছু বলতে পারে।

মাগোমেদ আনকালায়েভের উত্থান

সেখান থেকে, তার উত্থানটা এমন এক শক্তিশালী প্রতিযোগীর দৌড়ের মতো রূপ নিতে শুরু করে, যা ঘটার সময় সবসময় যথেষ্ট মনোযোগ পায় না। মার্সিন প্রাখনিও, ক্লিডসন আব্রেউ, ডালচা লুঙ্গিয়াম্বুলা, আয়ন কুটেলাবা (দুইবার), নিকিতা ক্রিলভ, ভলকান ওজদেমির, থিয়াগো সান্তোস, অ্যান্থনি স্মিথ। এই তালিকাটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি তার উত্থানের রূপরেখা তুলে ধরে। এটি কোনো একটি অলৌকিক লাফ বা একটি সতর্কভাবে সুরক্ষিত বুকিংয়ের ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়নি। আনকালায়েভ বিভিন্ন ধরনের প্রতিপক্ষের সাথে লড়েছেন। কেউ বয়সে বড়। কেউ বিস্ফোরক। কারও সাথে লড়াই করা কঠিন। কেউ শারীরিকভাবে এতটাই শক্তিশালী যে একটি রাউন্ডকে কঠিন লড়াইয়ে পরিণত করতে পারত। তিনি তাদের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজে চলেছিলেন।

আয়ন কুটেলাবার দুটি লড়াই তার ক্যারিয়ারের সেই পর্যায়ের অবস্থা সম্পর্কে অনেক কিছু বলে দেয়। প্রথম লড়াইটির সমাপ্তি বিতর্ক ও শোরগোল তৈরি করেছিল, যা এমন একজন ফাইটারের জন্য প্রায় কখনোই সুখকর হয় না যিনি নিজের নামকে ঘিরে নিশ্চয়তা তৈরি করার চেষ্টা করছেন। তাই তিনি ফিরে এসে ফিরতি ম্যাচে দ্রুতই সব সন্দেহ দূর করে দেন। এটা তার ক্যারিয়ারের একটি অংশ যা বারবার ঘটে চলেছে। যখন কোনো বিষয় তাকে ঘিরে খুব বেশিদিন ধরে অমীমাংসিত থেকে যায়, তখন তিনি সাধারণত পরেরবার আরও জোরালো উত্তর চান।

নিকিতা ক্রিলভ এবং ভলকান ওজদেমিরের জয়গুলো ছিল ভিন্ন ধরনের। সেগুলো সোশ্যাল মিডিয়ার জাঁকজমকের জন্য তৈরি হয়নি। সেগুলো তৈরি হয়েছিল তাদের জন্য, যারা বোঝেন যে নিজের সামর্থ্যের কোনো অংশ বিলিয়ে না দিয়ে র‍্যাঙ্কড লাইট হেভিওয়েটদের ক্রমাগত হারানো কতটা কঠিন। ক্রিলভ বরাবরই বিপজ্জনক ছিলেন কারণ তিনি লড়াইয়ের ছন্দ নষ্ট করেও তা দীর্ঘায়িত করতে পারতেন। ওজদেমিরের বরাবরই এমন শক্তি ছিল যা সামান্য দ্বিধারও তাৎক্ষণিক শাস্তি দিতে পারত। আনকালায়েভ তাদের দুজনকেই হারিয়েছিলেন এবং আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তিনি এমনভাবে তা করেছিলেন যা তাকে ঘিরে থাকা একই যুক্তিকে আরও শক্তিশালী করে তুলেছিল। তিনি কোনো ভুয়া প্রতিযোগী ছিলেন না। তিনি এমন একজন মানুষ হয়ে উঠছিলেন যাকে কাঠামোগতভাবে অস্বীকার করা কঠিন হয়ে পড়ছিল।

থিয়াগো সান্তোস অন্য ধরনের এক পরীক্ষা নিয়ে এসেছিলেন। ততদিনে সান্তোস আর সেই অপ্রতিরোধ্য যোদ্ধা ছিলেন না, যিনি একসময় জন জোন্সের কাছ থেকে বেল্টটি প্রায় ছিনিয়েই নিয়েছিলেন। কিন্তু তিনি তখনও অভিজ্ঞ, বিপজ্জনক এবং প্রতিপক্ষকে আত্মসন্দেহে ভোগানোর ক্ষমতা রাখতেন। আনকালায়েভ তাকে তেমন কোনো সুযোগই দেননি। লড়াইটি তেমন জমজমাট ছিল না। এটি ছিল একটি শীতল, কৌশলপূর্ণ এবং উচ্চ-নিয়ন্ত্রণের পারফরম্যান্স, এবং এটাও তার পরিচয়েরই একটি অংশ। যে ভক্তরা সবসময় রক্তক্ষয়ী লড়াই দেখতে চান, তারা তার মতো একজন যোদ্ধাকে ভুল বুঝতে পারেন। আনকালায়েভ জায়গাটা নিজের নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার আগে বিনোদন দেওয়ার চেষ্টা করেন না। তিনি প্রথমে নিজের জায়গাটা জয় করেন। তারপর, যদি লড়াই শেষ হয়, তবে তা আসে তার নিজের শর্তে।

অ্যান্থনি স্মিথের নকআউটটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ এটি লড়াইয়ে কিছুটা হিংস্রতা ফিরিয়ে এনেছিল। স্মিথ সেইসব অভিজ্ঞদের একজন, যিনি দ্রুতই বলে দিতে পারেন যে, কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীর এমন একজন অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেকে জাহির করার সাহস আছে কি না, যিনি কুৎসিত সন্দেহ তৈরি করতে পারেন। আনকালায়েভ তাকে রিং থেকে বের করে দেন এবং টাইটেলের দৌড়ে আরও জোরালোভাবে এগিয়ে যান। ততদিনে, লাইট হেভিওয়েট বিভাগকে একটি পরিচিত প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হচ্ছিল। যদি এই ব্যক্তি টাইটেলের সুযোগ না পান, তাহলে ঠিক কে এর চেয়ে বেশি যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন?

চ্যাম্পিয়নশিপের সেই প্রথম সুযোগটি আসে ইউএফসি ২৮২-তে, খালি থাকা টাইটেলের জন্য ইয়ান ব্লাচোভিচের বিপক্ষে। ফলাফলটি ছিল একটি স্প্লিট ড্র, এবং কিছু দিক থেকে এই পরিণতিটি আনকালায়েভের ক্যারিয়ারের সাথে যতটা মেলে, মানুষ তা উপলব্ধি করতে পারে না। এটি এমন একটি লড়াই ছিল যা প্রমাণ করেছিল যে তিনি চ্যাম্পিয়নশিপের আবহে নিজের জায়গা করে নিতে পারেন, কিন্তু এটি গল্পটিকে সবচেয়ে হতাশাজনকভাবে অমীমাংসিতও রেখে গিয়েছিল। তার কিছু ভালো মুহূর্ত ছিল। জানেরও কিছু ভালো মুহূর্ত ছিল। আনকালায়েভ শেষদিকে জ্বলে ওঠেন। বেল্টটি খালিই থেকে যায়। কেউই এই বিতর্কের পরিষ্কার সমাপ্তি ঘটাতে পারেনি। এই ধরনের রাত একজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে হয় আরও কঠিন ও অনুভূতিহীন করে তুলতে পারে, অথবা তাকে ক্ষোভের মধ্যে বাঁচিয়ে রাখতে পারে। আনকালায়েভ প্রথমটির দিকেই ঝুঁকেছিলেন।

তবুও তার চারপাশের হতাশাটা বোঝা সহজ ছিল। তিনি এতদূর এবং এত স্থিরভাবে উঠে এসেছিলেন যে, একটি টাইটেল ফাইট থেকে শুধুমাত্র একটি ড্র এবং ব্যবধানের গভীর অনুভূতি নিয়ে বিদায় নেওয়াটা তার জন্য শোভা পায় না। ফাইটাররা সারাক্ষণ চ্যাম্পিয়নশিপের ব্যর্থতা থেকে "শেখার" কথা বলে, কিন্তু সব ব্যর্থতাই কোনো কাজের জিনিস শেখায় না। কিছু ব্যর্থতা শুধু আপনাকে সময় দেয়। আনকালায়েভকে সেই জায়গা থেকেই কাজ চালিয়ে যেতে হতো এবং বিশ্বাস রাখতে হতো যে বিভাগটি অবশেষে আবার তার কাছে ফিরে আসবে।

জনি ওয়াকারের সাথে সেই ঘটনাটি সেই পথকে আরও অদ্ভুত করে তুলেছিল। একটি অবৈধ হাঁটুর আঘাতের কারণে তাদের প্রথম সাক্ষাৎটি অমীমাংসিতভাবে শেষ হয়েছিল। এটি ছিল একটি বিশৃঙ্খল, কদর্য বাধা, যা একটি ড্র হওয়া চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াইয়ের কারণে এমনিতেই মন্থর হয়ে যাওয়া শিরোপার লড়াইয়ে বিরক্তির আরেকটি স্তর যোগ করে। এরপর এলো পুনঃম্যাচ, এবং আনকালায়েভ তাতে দারুণভাবে জয়ী হলেন। নকআউটটি কেবল ওয়াকারকে হারানোর কারণেই গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, বরং তিনি এমনভাবে তা করেছিলেন যে এর পরে আর কোনো আলোচনার প্রয়োজনই ছিল না। কোনো বিচারক ছিল না। কোনো পদ্ধতিগত ঝামেলা ছিল না। এই প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য আরও কোনো উত্তরের প্রয়োজন আছে, এমন ভান করার কোনো সুযোগই ছিল না।

আলেক্সান্ডার রাকিচকে হারানোর পর, তার স্টাইল পছন্দ হোক বা না হোক, বিভাগটি তাকে অন্যতম প্রধান নাম হিসেবে মেনে নিতে বাধ্য হয়েছিল। এটি তার ক্যারিয়ারের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আনকালায়েভ কখনোই ভক্তদের সর্বজনীন ভালোবাসার ওপর নির্ভর করেননি। কেউ কেউ তার নিখুঁত কৌশল ভালোবাসেন। অন্যরা চান তিনি আরও আক্রমণাত্মক হোন, আরও বেশি ছোড়াছুড়ি করুন, আরও বেশি তাড়া করুন। কিন্তু র‍্যাঙ্কিং এবং বেল্ট শুধু জনসমর্থনের ওপর নির্ভর করে না। এগুলো পরিবর্তিত হয় কারণ একজন ব্যক্তি সঠিক স্তরে সঠিক প্রতিপক্ষদের হারাতে থাকেন, যতক্ষণ না তাকে এড়িয়ে চলা তার মোকাবেলা করার চেয়েও কঠিন হয়ে ওঠে।

আঙ্কালায়েভ টাইটেল ফাইট

এখানেই তাকে ঘিরে থাকা শিরোপার গল্পটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে ওঠে। জ্যানের বিরুদ্ধে প্রথম শিরোপার সুযোগটি তাকে বেল্ট থেকে বঞ্চিত করলেও, তার বৈধতা হারায়নি। পরবর্তীকালে শিরোপার পথ তাকে অ্যালেক্স পেরেইরার যুগে নিয়ে আসে, এবং এই ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতাই বলে দেয় যে বিভাগটি একজন যোদ্ধাকে কীভাবে দেখে। পেরেইরা ছিলেন বড় তারকা, প্রচারের জন্য আরও আকর্ষণীয়, নকআউটের চুম্বক যার জনসমক্ষে ভাবমূর্তি ছিল সরল। আনকালায়েভ ছিলেন আরও কঠিন কৌশলগত প্রশ্ন। আরও শীতল। তিনিই সেই ব্যক্তি যিনি মানুষকে প্রশ্ন করতে বাধ্য করেছিলেন যে, আনকালায়েভের মতো কেউ যখন তাকে দীর্ঘ, সুশৃঙ্খল এবং অস্বস্তিকর রাউন্ডে লড়তে বাধ্য করবে, তখন বিভাগের সবচেয়ে বিস্ফোরক চ্যাম্পিয়ন কি তার পছন্দের ভঙ্গিতে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবেন?

সময়ের সাথে সাথে সেই লড়াইগুলোর ফলাফল বিভক্ত বা পরিবর্তিত হলেও, এর তাৎপর্য একই ছিল। আনকালায়েভ নিজেকে এমন একজন চ্যাম্পিয়ন-স্তরের যোদ্ধা হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন, যিনি প্রতিপক্ষের চিন্তাভাবনার ধরনই বদলে দেন। এটা কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়। শীর্ষে পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত অনেক প্রতিদ্বন্দ্বীকেই বিপজ্জনক মনে হতে পারে। খুব কম জনই সেখানে পৌঁছে সাথে সাথেই বেল্টধারীর পথকে সংকীর্ণ করে তোলেন। আনকালায়েভ ঠিক তাই করেছেন। মানুষ এই প্রক্রিয়াটি উপভোগ করুক বা না করুক, তিনি সেরা লাইট হেভিওয়েটদের দিয়ে তাদের ইচ্ছার চেয়েও বেশি খাটুনি আদায় করে নেন।

তার ক্যারিয়ারের সময়টাতেও একটা বিশেষ প্রতিকূল দিক আছে। তিনি জোন্স-পরবর্তী এমন এক বিভাগে উঠে এসেছিলেন, যেখানে দীর্ঘস্থায়ী কোনো স্থিতিশীলতা না রেখেই ক্রমাগত নতুন মুখ আসছিল। এটাকে সুযোগ বলে মনে হতে পারে, কিন্তু এটি নিজস্ব সমস্যাও তৈরি করে। যতবারই বিভাগটি নতুন রূপ নেয়, একজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে নতুন শৈলী, নতুন তারকা এবং নতুন প্রচারণার গতির মধ্য দিয়ে টিকে থাকতে হয়। আনকালায়েভকে শিরোপার অনিশ্চয়তা, পরিবর্তনশীল চ্যাম্পিয়ন, অদ্ভুত ফলাফল এবং মাঝে মাঝে এমন অনুভূতির মধ্য দিয়ে পথ চলতে হয়েছে যে, বিভাগটি তার দেওয়া শিরোনামের চেয়ে সহজতর শিরোনামই বেশি চাইছিল। তবুও, তিনি সেখানে টিকে ছিলেন।

এই অধ্যবসায়ই তার ক্যারিয়ারের অন্যতম শক্তিশালী দিক। তিনি কোনো এক রাতের ফাইটার নন। একটি নকআউট বা ভাগ্যক্রমে পাওয়া একটি টাইটেল জয়ের ওপর ভিত্তি করে তার ক্যারিয়ার গড়ে ওঠেনি। বছরের পর বছর ধরে নানা রকম কোলাহলের মধ্যেও তাকে শীর্ষের কাছাকাছি থাকতে হয়েছে এবং খাঁচার ভেতরে বারবার নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে হয়েছে। এর জন্য এক বিশেষ ধরনের মানসিক দৃঢ়তার প্রয়োজন হয়। যখন কোনো ফাইটারের টাইটেল জয়ের পথ বিলম্বিত, দিক পরিবর্তিত বা এমন সব ফলাফলের কারণে জটিল হয়ে ওঠে যা পুরোপুরি স্বচ্ছ মনে হয় না, তখন তার পক্ষে তিক্ত হয়ে পড়াটা খুবই স্বাভাবিক। আনকালায়েভের জীবনেও রাগের সময় এসেছে, এবং তার কারণও ছিল, কিন্তু তারপরেও তিনি নিজের কাজ করে গেছেন।

তার খেলার ধরণ সবসময়ই তাকে নিয়ে মানুষের আলোচনার ক্ষেত্রে একটি ভূমিকা পালন করেছে। এমন অনেক ভক্ত আছেন যারা চান চ্যাম্পিয়নরা যেন সবসময় ঝড়ের মতো হন। কিন্তু আনকালায়েভকে বরং এমন এক চাপের মতো মনে হয় যা ক্রমাগত বাড়তেই থাকে। তিনি সবসময় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে চান না। বরং প্রায়শই প্রতিপক্ষের বিকল্পগুলো বন্ধ করে দেন। তিনি পায়ে লাথি মারেন, দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ করেন, অতিরিক্ত ঝুঁকি না নিয়েই টেকডাউনের হুমকি দেন এবং প্রতিপক্ষকে ক্রমশ সচেতন করে তোলেন যে একটি ভুল অনুমানই পুরো লড়াইয়ের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। এই ধরনের শ্রেষ্ঠত্বকে দ্রুত পছন্দ করা সবসময় সহজ নয়, কিন্তু গভীর বিশ্লেষণে এটি সময়ের সাথে সাথে আরও উন্নত হয়।

আধুনিক এমএমএ-এর ধারণায় দাগেস্তানের একজন উচ্চ-স্তরের ফাইটার হওয়ার সাথে আসা একটি বিশেষ বোঝাও তাকে বহন করতে হয়। লড়াই শুরু হওয়ার আগেই তকমাটা এসে যায়। মানুষ মনে করে তারা আগে থেকেই চিত্রনাট্যটা জানে। কুস্তি। চাপ। নিয়ন্ত্রণ। কঠোর পরিশ্রম। গতানুগতিক ধারণার চেয়েও বেশি নমনীয় এবং পরিপূর্ণ একজন লাইট হেভিওয়েট হওয়া সত্ত্বেও আনকালায়েভকে এই কাঠামোর মধ্যেই বাঁচতে হয়েছে। হ্যাঁ, তিনি কুস্তি করতে পারেন। তিনি সেরা ফাইটারদের আহত করার মতো যথেষ্ট নিখুঁত আঘাত হানতেও পারেন এবং কৌশলগত লড়াইকে নিজের দিকে আসতে দেওয়ার মতো যথেষ্ট ধৈর্যশীলও। গতানুগতিক ধারণা এবং বাস্তবতার মধ্যে এই ব্যবধানটি তাকে বছরের পর বছর ধরে তাড়া করে বেড়াচ্ছে। এর জন্য হয়তো তিনি কিছুটা কদর হারিয়েছেন, কিন্তু যারা খুঁটিনাটি বিষয়গুলো লক্ষ্য করেন, তাদের জন্য এটি তার সেরা পারফরম্যান্সগুলোকে আরও বেশি সন্তোষজনক করে তুলেছে।

ধাক্কাগুলোর পর মাগোমেদ আনকালায়েভ

আনকালায়েভের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় এখন এটা নয় যে তিনি বেল্টের কাছাকাছি গিয়েছিলেন কি না। সেই অংশটা সবাই ইতিমধ্যেই জানে। বরং আসল বিষয় হলো, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো বারবার তার পক্ষে সহজে নিষ্পত্তি না হওয়ায় তিনি কী ধরনের ফাইটার হয়ে উঠেছেন। ক্রেইগের কাছে হার। জ্যানের সাথে ড্র। ওয়াকারের সাথে নো-কন্টেস্ট। বিভিন্ন ধরনের হতাশা, বিভিন্ন ধরনের অপূর্ণতার অনুভূতি। এই ধরনের পুনরাবৃত্তির কারণে ক্যারিয়ার দুর্বল হয়ে যেতে পারে। ফাইটাররা কম দুঃসাহসী, বেশি সন্দেহবাতিকগ্রস্ত হয়ে পড়তে পারে, খেলার ন্যায্যতার চিন্তায় এতটাই মগ্ন হয়ে যেতে পারে যে এর ভেতরে থেকে আর ভালোভাবে এগোনো সম্ভব হয় না। আনকালায়েভ অন্য পথ বেছে নিয়েছিলেন। তিনি আরও বেশি নিয়ন্ত্রিত, লড়াইকে সংকুচিত করার জন্য আরও বেশি জেদি এবং নিজের কাঠামোর চেয়ে বিশৃঙ্খলাকে বেশি প্রাধান্য না দেওয়ার ব্যাপারে আরও বেশি সিরিয়াস হয়ে উঠেছিলেন।

এ কারণেই তার ক্যারিয়ার প্রায়শই গতানুগতিক পর্যালোচনার চেয়ে অনেক বেশি সম্মানের দাবি রাখে। তার পথটা সহজ ছিল না, তিনি জোরালো প্রচারণাও পাননি, কিংবা চ্যাম্পিয়নশিপের স্মরণীয় মুহূর্তগুলোও নিখুঁতভাবে পাননি। তিনি যা পেয়েছেন, তা একদিক থেকে বিরল। তাকে অনিশ্চয়তার মধ্যে দিয়ে টিকে থাকতে হয়েছে, কিন্তু সেই অনিশ্চয়তাকে নিজের কাজের মান নষ্ট করতে দেওয়া হয়নি। এটা কঠিন। এর জন্য একজন ফাইটারের কাছে শুধু লড়াইয়ের সাহসের চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন। এমন একটি খেলার প্রতি ধৈর্য প্রয়োজন, যা প্রায়শই সঠিক ব্যক্তিকে সঠিক ক্রমে পুরস্কৃত করতে অস্বীকার করে।

• একজন প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য অভিষেক ম্যাচে অন্যতম নির্মম পরাজয়ের ধাক্কা তিনি সামলে উঠেছেন।
• তিনি চমকপ্রদ প্রদর্শনের চেয়ে ধারাবাহিকতার মাধ্যমেই ইউএফসিতে নিজের অবস্থান গড়ে তুলেছেন।
• বিশাল মুহূর্তগুলো বারবার কোনো সুষ্ঠু পরিণতি ছাড়াই শেষ হয়ে গেলেও তিনি শিরোপার লড়াইয়ের কাছাকাছিই ছিলেন।
• লাইট হেভিওয়েট বিভাগের জন্য সমাধান করা সবচেয়ে কঠিন স্টাইল সমস্যাগুলোর মধ্যে তিনি এখনও অন্যতম।

পুরো গল্পটাতে এখনও কিছু একটা অসমাপ্ত রয়ে গেছে, এবং আপাতত এভাবেই বিষয়টাকে ছেড়ে দেওয়াটাই হয়তো সবচেয়ে সৎ উপায়। আনকালায়েভের ক্যারিয়ার ইতিমধ্যেই বেশ গুরুত্বপূর্ণ। ইতিমধ্যেই উচ্চ পর্যায়ের। ইতিমধ্যেই এমন সব কাজে পরিপূর্ণ যা বেশিরভাগ প্রতিদ্বন্দ্বী কখনোই ছুঁতে পারে না। কিন্তু তারপরেও মনে হয়, তার ক্যারিয়ার অতীতে চূড়ান্ত রূপ পাওয়ার পরিবর্তে বর্তমানে তা নিয়ে তর্ক-বিতর্ক চলছে। এর কারণ হলো, তার সবচেয়ে শক্তিশালী ভাবমূর্তিটি কখনোই শুধু একটি নকআউট বা কোমরে একটি বেল্ট ছিল না। বরং এটি এমন একজন মানুষের ভাবমূর্তি, যিনি একই রকম শীতল জেদ নিয়ে বারবার তার বিভাগের শীর্ষে ফিরে আসেন এবং সেখানকার সবাইকে তার মোকাবিলা করতে বাধ্য করেন, তারা সেই চ্যালেঞ্জ উপভোগ করুক বা না করুক।

তার মতো একজন ফাইটারের জন্য, উত্তরাধিকার খুব কমই এক পরিচ্ছন্ন নাটকীয় আঘাতে তৈরি হয়। এটি গড়ে ওঠে ক্রমাগত ক্ষয়ের মাধ্যমে। এটি এই সত্যের উপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে যে, তার নাম sooner or later আলোচনায় না এলে এই ডিভিশনটি স্বাভাবিকভাবে এগোতে পারে না। আনকালায়েভ তা সত্যি প্রমাণ করেছেন। বেল্টের গল্প হয়তো আবার মোড় নিতে পারে। পরবর্তী টাইটেল মুহূর্তটি হয়তো আগেরটির চেয়ে আরও পরিচ্ছন্ন বা আরও কঠোর হতে পারে। কিন্তু তার ক্যারিয়ারই এর জন্য যথেষ্ট। তিনি একটি কঠিন সিস্টেম থেকে এসেছেন, একটি নির্মম প্রাথমিক শিক্ষা থেকে শিখেছেন এবং নিজেকে তার যুগের অন্যতম প্রধান লাইট হেভিওয়েট প্রতিপক্ষ হিসেবে গড়ে তুলেছেন। এটি কোনো ছোট ক্যারিয়ার নয়। এটি এমন এক ক্যারিয়ার যার জবাব এই ডিভিশনকে ততক্ষণ পর্যন্ত দিতে হবে, যতক্ষণ না অবশেষে তাকে একটি সম্পূর্ণ উত্তর দেওয়া হয়।