টেরেন্স ক্রফোর্ড বনাম কনর ম্যাকগ্রেগরের টুইটার যুদ্ধ শুরু হয়েছে

ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০-তে জাস্টিন গেথজির বিপক্ষে ইলিয়া টোপুরিয়ার লড়াই শেষ হওয়ার মুহূর্তেই শুরু হয়ে যায় তুমুল আক্রমণ — এবং এমন একজন বক্সারের চেয়ে জোরে আর কেউ আঘাত হানেনি, যিনি জীবনে এক মুহূর্তও এমএমএ খাঁচার ভেতরে কাটাননি।

বক্সিং জগতের সেরা কুস্তিগীর টেরেন্স ক্রফোর্ড, জর্জিয়ান টোপুরিয়ার পরাজয়ের পর তাকে উপহাস করতে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেন। তিনি টোপুরিয়ার আগের একটি কটূক্তির প্রসঙ্গ তোলেন, যেখানে টোপুরিয়া দাবি করেছিলেন যে তিনি ক্রফোর্ড এবং শাকুর স্টিভেনসনকে একই সাথে সামলাতে পারবেন। রবিবার রাতে সেই বিশেষ দম্ভোক্তিটি একেবারেই টেকেনি, এবং ক্রফোর্ড বিষয়টি সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি একা ছিলেন না — জেক পল এবং আরমান সারুকিয়ানও সোচ্চার ছিলেন — কিন্তু ক্রফোর্ডের পোস্টটিই সবচেয়ে বেশি সমালোচিত হয়, কারণ এতে এমন একজনের নাম জড়িয়েছিল যার টোপুরিয়ার সমর্থনে এগিয়ে আসার কথা কেউ আশা করেনি।

ম্যাকগ্রেগর ক্রফোর্ডের ওপর পাল্টা চাল দিলেন

কনর ম্যাকগ্রেগর এবং ইলিয়া টোপুরিয়ার মধ্যে একটি বহুল আলোচিত ও প্রকাশ্য তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে, তাই যখন ম্যাকগ্রেগর পরাজিত চ্যাম্পিয়নকে রক্ষা করতে এগিয়ে এলেন, তখন অনেকেই স্ক্রল করতে করতে থমকে গেল। তার যুক্তি ছিল তীক্ষ্ণ এবং সুনির্দিষ্ট: ক্রফোর্ডের কুস্তির অভিজ্ঞতা আছে, অথচ তিনি কখনোই এমএমএ-র নিয়মে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে রাজি হবেন না, তাহলে ঠিক কোন অধিকারে তিনি এমন একজন ফাইটারকে নিয়ে উপহাস করতে পারেন যিনি একটি এমএমএ প্রতিযোগিতায় হেরে গেছেন? ম্যাকগ্রেগর এই অবস্থানকে করুণ বলে অভিহিত করেন, প্রশ্ন তোলেন কেন বক্সাররা ইউএফসি ইভেন্টে যোগ দিচ্ছেন অথচ কোনো এমএমএ ফাইটার বিপরীত দিক থেকে আসছেন না, এবং শেষে একটি হ্যাশট্যাগ দিয়ে বোঝান যে বক্সারদের এই কাজের জন্য যথেষ্ট সাহস নেই।

ক্রফোর্ড বিনা দ্বিধায় পাল্টা জবাব দিলেন। তিনি ম্যাকগ্রেগরকে তার নিজের আসন্ন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হতে বললেন এবং উল্লেখ করলেন যে, তার মতে, ক্রসওভার আলোচনায় বক্সিংয়ের হাতেই সব ক্ষমতা—অন্যান্য খেলা থেকে ফাইটাররা বক্সিংয়ে আসে, এর উল্টোটা নয়। তাদের এই কথোপকথনে ছিল দুই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ব্যক্তির মধ্যকার এক মৃদু বিশৃঙ্খলা, যারা মনেপ্রাণে বিশ্বাস করে যে অন্যজন মূল বিষয়টিই পুরোপুরি বুঝতে পারছে না।

“সকার মমস” বিতর্ক এবং শেষ কথাটি কে বললেন

পরবর্তী একটি পোস্টে ক্রফোর্ড তার যুক্তিকে আরও জোরালো করেন। তিনি বলেন যে, খেলাধুলা নির্বিশেষে প্রত্যেকেই শেষ পর্যন্ত বক্সিং শিখতে চায়, কিন্তু এর বিপরীতটা কখনোই ঘটে না। তিনি বিনোদনমূলক পাঞ্চ-ফিটনেস ক্লাসের উদাহরণ দিয়ে প্রমাণ করতে চান যে, বক্সিং কোনো এক কাল্পনিক ক্রীড়া-শ্রেণিবিন্যাসের শীর্ষে অবস্থান করে। ম্যাকগ্রেগরের উত্তর ছিল চারটি শব্দে: “আমার মনে হয়, আমরা কখনোই জানতে পারব না।” এর কোনো সহজ উত্তর ক্রফোর্ডের কাছে ছিল না, এবং থ্রেডটি নীরব হয়ে যায়।

• ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০-তে জাস্টিন গেথজির কাছে পরাজিত হয়ে ইলিয়া টোপুরিয়া তার অপরাজিত রেকর্ড ও বেল্ট হারান।
• ক্রফোর্ডের ভাইরাল পোস্টে টোপুরিয়ার পূর্বের সেই দাবির উল্লেখ করা হয়েছে, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে তিনি একই সাথে ক্রফোর্ড এবং শাকুর স্টিভেনসনকে নকআউট করতে পারেন।
• কুস্তির অভিজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও এমএমএ-তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য ক্রফোর্ডের ইচ্ছাকে ম্যাকগ্রেগর চ্যালেঞ্জ জানান এবং বক্সারের এই উপহাসকে “করুণ” বলে অভিহিত করেন।
• ক্রফোর্ডের জবাবে যুক্তি দেওয়া হয় যে, লড়াইভিত্তিক খেলাধুলার মধ্যে বক্সিংয়ের অবস্থানের কারণে খাঁচায় প্রবেশ করার কোনো বাধ্যবাধকতা তার নেই — বরং অন্য ক্রীড়াবিদরাই বক্সিংয়ে আসেন, এর উল্টোটা নয়।

এই বিবাদটি বিভাজনের প্রেক্ষাপট সম্পর্কে আসলে কী প্রকাশ করে

টুইটারের শোরগোল সরিয়ে ফেললে এর গভীরে একটি বাস্তবতা লুকিয়ে আছে। গেথজের কাছে টোপুরিয়ার পরাজয় ফেদারওয়েট এবং লাইটওয়েট অঙ্গনে একটি সত্যিকারের ভূকম্পন সৃষ্টিকারী ঘটনা — যে ফাইটারকে ১৪৫ পাউন্ড ওজনের সর্বকালের সেরাদের কাতারে ফেলা হতো, তাকে এমনভাবে শেষ করা হয়েছে যা তার ভবিষ্যৎ নিয়ে সব ধরনের প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। ক্রফোর্ডের এই বিদ্রূপ, এর রুচি নিয়ে আপনার যা-ই মনে হোক না কেন, তা বৃহত্তর ক্রীড়া জগতেরই প্রতিফলন, যারা টোপুরিয়ার ক্রসওভার তারকাখ্যাতিতে, এমনকি তার বক্সিংয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষাতেও, ব্যাপকভাবে বিশ্বাস করেছিল। যখন সেই তারকা সাময়িকভাবেও ম্লান হয়ে যায়, তখন অন্যান্য খেলার শকুনেরা দ্রুত তাকে ঘিরে ধরে।

তাদের অতীতের সম্পর্কের কথা মাথায় রাখলে টোপুরিয়ার পক্ষে ম্যাকগ্রেগরের যুক্তিকে আপাতদৃষ্টিতে বোঝা কঠিন, কিন্তু বক্সিং থেকে এমএমএ-তে আসার সাহসিকতা নিয়ে তার অন্তর্নিহিত যুক্তিটি যেই বলুক না কেন, যথেষ্ট জোরালো। ক্রফোর্ড বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা বক্সারদের একজন — তার রেকর্ডই তার প্রমাণ — কিন্তু এই দুই ক্ষেত্রকে এক ক্ষেত্র থেকে অন্য ক্ষেত্রে নিয়ে আলোচনাটি বরাবরই অপ্রতিসম ছিল, এবং ম্যাকগ্রেগর ক্রফোর্ডের যুক্তির এই ফাঁকটি সঠিকভাবে চিহ্নিত করেছেন। টোপুরিয়া এই ধাক্কা সামলে সেই আলোচনায় পুনরায় প্রবেশ করতে পারবেন কিনা, তা পুরোপুরি নির্ভর করছে অক্টাগনের ভেতরে তিনি এরপর কী করেন তার ওপর, এবং এই মুহূর্তে সেই উত্তরটি অজানা। বক্সিংয়ের দিক থেকে ক্রফোর্ডের তাকে চ্যালেঞ্জ জানানো এবং একই সাথে কোনো পাল্টা ঝুঁকি নিতে অস্বীকার করাটা, অন্ততপক্ষে, একটি সুবিধাজনক অবস্থান।

কথার লড়াইয়ের সমাপ্তি ঘটে ম্যাকগ্রেগরের বাগ্মিতার মাধ্যমে, যা ছিল তুলনামূলকভাবে পরিচ্ছন্নতর। এরপর ক্রফোর্ড, ম্যাকগ্রেগরের দেওয়া নির্দিষ্ট চ্যালেঞ্জের জবাব না দিয়ে, একটি ক্রীড়া কৌশল হিসেবে বক্সিংয়ের সার্বিক প্রতিরক্ষায় মনোনিবেশ করেন।