Twitter-krigen bryter ut mellom Terence Crawford og Conor McGregor

I det øyeblikket Ilia Topurias kveld mot Justin Gaethje på UFC Freedom 250 tok slutt, startet stormløpet – og ingen svingte hardere enn en bokser som aldri har tilbrakt et sekund inne i et MMA-bur.

Terence Crawford, en kongelig pund-for-pund-stjerne innen den søte vitenskapen, tok til sosiale medier for å håne Topuria i etterkant av georgierens nederlag, med henvisning til tidligere trash talk der Topuria tilsynelatende hevdet at han kunne håndtere Crawford og Shakur Stevenson samtidig. Denne skrytingen ble dårlig mottatt søndag kveld, og Crawford hadde ikke tenkt å la det ligge stille. Han var ikke alene – Jake Paul og Arman Tsarukyan var også høylytte – men Crawfords innlegg tok mest fyr, fordi det dro inn et navn ingen forventet skulle komme ridende til Topurias forsvar.

McGregor snur rollene mot Crawford

Conor McGregor og Ilia Topuria har hatt en veldokumentert, offentlig bitter rivalisering, så da McGregor trådte til for å forsvare den falne mesteren, stoppet det folk midt i blaen. Argumentet hans var spisst og spesifikt: Crawford har en brytebakgrunn, men han ville aldri gå med på å konkurrere under MMA-reglene, så hva gir ham egentlig retten til å le av en fighter som tapte en MMA-konkurranse? McGregor kalte den posisjonen ynkelig, stilte spørsmål ved hvorfor boksere deltok på UFC-arrangementet mens ingen MMA-utøvere krysset den andre veien, og avsluttet med en emneknagg som antydet at bokserne manglet mot til det.

Crawford svarte uten å nøle. Han ba McGregor gjøre seg klar til sin egen kommende kamp, ​​og påpekte at boksing etter hans syn har all innflytelsen i den overordnede samtalen – boksere fra andre idretter kommer til boksing, ikke omvendt. Samtalen bar preg av et lavgradig kaos mellom to ekstremt selvsikre menn som virkelig tror at den andre bommer fullstendig på poenget.

«Fotballmødre»-argumentet og hvem som fikk det siste ordet

Crawford tok saken sin videre i et oppfølgingsinnlegg, der han argumenterte for at alle – uavhengig av sport – til slutt ønsker å lære å bokse, mens det motsatte rett og slett ikke skjer. Han brukte bildet av rekreasjonstimer i bokseform som bevis på at boksing står øverst i et innbilt atletisk hierarki. McGregors svar var fire ord: «Jeg antar at vi aldri får vite det.» Crawford hadde ikke noe klart svar på det, og tråden ble stille.

• Ilia Topuria ble stoppet av Justin Gaethje på UFC Freedom 250, og mistet dermed både sin ubeseirede rekord og beltet sitt.
• Crawfords virale innlegg refererte til Topurias tidligere påstand om at han kunne slå ut Crawford og Shakur Stevenson samtidig.
• McGregor utfordret Crawfords vilje til å konkurrere i MMA til tross for at han hadde en brytebakgrunn, og kalte bokserens hån «ynkelig».
• Crawfords svar argumenterte for at boksingens posisjon i kampsport betyr at han ikke har noen forpliktelse til å gå inn i et bur – andre idrettsutøvere kommer til boksing, ikke omvendt.

Hva denne spøken egentlig avslører om divisjonslandskapet

Fjern Twitter-støyen, og det er noe ekte under det. Topurias tap mot Gaethje er en ekte seismisk begivenhet i fjærvekts- og lettvektsbildet – en fighter som hadde blitt omtalt i samme åndedrag som tidenes største boksere på 145 pund, ble avsluttet på en måte som åpnet for alle spørsmål om hva som skjer videre for ham. Crawfords hån, uansett hva du synes om smaken, gjenspeiler en bredere sportsverden som hadde kjøpt seg tungt inn i Topurias crossover-stjernekraft, inkludert hans bokseambisjoner. Når den stjernen svekker, om enn midlertidig, sirkler gribbene fra andre idretter raskt.

McGregors forsvar av Topuria er vanskeligere å lese i det rene gitt historien deres, men hans underliggende argument om mot fra boksing til MMA har fotfeste uansett hvem som gjør det. Crawford er en av de beste bokserne i live – hans resultater taler for seg selv – men samtalen om overgangen har alltid vært asymmetrisk, og McGregor identifiserte riktig gapet i Crawfords logikk. Om Topuria kommer seg og går inn i den samtalen igjen, avhenger helt av hva han gjør videre inne i åttekanten, og akkurat nå er svaret ukjent. At Crawford kritiserer ham fra boksesiden samtidig som han nekter enhver gjensidig risiko, er i det minste en beleilig posisjon.

Utvekslingen ble avsluttet med at McGregor sendte det endelige slaget retorisk, og Crawford gikk over til et bredere forsvar av boksing som disiplin i stedet for å ta opp den spesifikke utfordringen McGregor hadde gitt ham.