Guerra no Twitter entre Terence Crawford e Conor McGregor explode

No momento em que a noite de Ilia Topuria terminou contra Justin Gaethje no UFC Freedom 250, a onda de críticas começou — e ninguém atacou com mais força do que um boxeador que nunca passou um segundo dentro de um octógono de MMA.

Terence Crawford, um ícone do boxe, usou as redes sociais para zombar de Topuria após a derrota do georgiano, fazendo referência a uma provocação anterior na qual Topuria aparentemente afirmou que poderia derrotar Crawford e Shakur Stevenson simultaneamente. Essa bravata em particular não envelheceu bem no domingo à noite, e Crawford não deixou barato. Ele não foi o único — Jake Paul e Arman Tsarukyan também se manifestaram —, mas a publicação de Crawford foi a que mais repercutiu, porque trouxe à tona um nome que ninguém esperava ver em defesa de Topuria.

McGregor vira o jogo contra Crawford.

Conor McGregor e Ilia Topuria têm uma rivalidade pública e acirrada, então quando McGregor saiu em defesa do campeão derrotado, isso surpreendeu a todos. Seu argumento foi direto e específico: Crawford tem experiência em luta livre, mas jamais concordaria em competir sob as regras do MMA, então o que exatamente lhe dá o direito de zombar de um lutador que perdeu uma luta de MMA? McGregor chamou essa posição de patética, questionou por que boxeadores estavam presentes no evento do UFC enquanto nenhum lutador de MMA cruzava o caminho na direção oposta, e finalizou com uma hashtag sugerindo que os boxeadores não tinham coragem para isso.

Crawford respondeu sem hesitar. Disse a McGregor para se preparar para sua própria luta e salientou que, em sua opinião, o boxe detém toda a vantagem na discussão sobre a transição entre diferentes modalidades — lutadores de outros esportes migram para o boxe, e não o contrário. A troca de palavras teve o tom de caos discreto de dois homens extremamente confiantes que realmente acreditam que o outro está completamente equivocado.

A discussão das "mães do futebol" e quem deu a última palavra

Crawford reforçou seu argumento em uma postagem subsequente, defendendo que todos — independentemente do esporte — eventualmente querem aprender a boxear, enquanto o contrário simplesmente não acontece. Ele usou a imagem de aulas recreativas de boxe como prova de que o boxe ocupa o topo de uma hierarquia atlética imaginária. A resposta de McGregor foi de quatro palavras: "Acho que nunca saberemos". Crawford não tinha uma resposta clara para isso, e a discussão ficou em silêncio.

• Ilia Topuria foi derrotado por Justin Gaethje no UFC Freedom 250, perdendo seu recorde invicto e seu cinturão no processo.
• A postagem viral de Crawford fazia referência à declaração anterior de Topuria de que ele poderia nocautear Crawford e Shakur Stevenson ao mesmo tempo.
• McGregor questionou a disposição de Crawford em competir no MMA apesar de sua experiência em luta livre, chamando a zombaria do boxeador de "patética".
• A resposta de Crawford argumentou que a posição do boxe nos esportes de combate significa que ele não tem obrigação de entrar em um octógono — outros atletas é que vêm para o boxe, e não o contrário.

O que essa disputa realmente revela sobre o cenário da divisão

Deixando de lado o ruído do Twitter, há algo real por trás de tudo. A derrota de Topuria para Gaethje é um verdadeiro evento sísmico no cenário dos pesos-pena e leves — um lutador que era considerado um dos maiores de todos os tempos na categoria até 145 kg foi derrotado de uma maneira que levanta todas as questões sobre o que virá a seguir para ele. A zombaria de Crawford, independentemente da sua opinião sobre o seu bom gosto, reflete um mundo esportivo mais amplo que havia se deixado levar pelo poder de estrela de Topuria, inclusive por suas ambições no boxe. Quando essa estrela se apaga, mesmo que temporariamente, os abutres de outros esportes rondam rapidamente.

A defesa de McGregor a Topuria é mais difícil de interpretar à primeira vista, dado o histórico entre eles, mas seu argumento subjacente sobre a coragem de quem migra do boxe para o MMA tem fundamento, independentemente de quem o esteja fazendo. Crawford é um dos melhores boxeadores da atualidade — seu cartel fala por si só —, mas a discussão sobre essa transição sempre foi assimétrica, e McGregor identificou corretamente a falha na lógica de Crawford. Se Topuria se recuperará e voltará a ser considerado para essa discussão depende inteiramente do que ele fizer a seguir dentro do octógono, e, no momento, essa resposta é incerta. Crawford desafiá-lo do ponto de vista do boxe, recusando-se a correr qualquer risco recíproco, é, no mínimo, uma posição conveniente.

A troca de farpas terminou com McGregor desferindo o golpe final, de forma retórica, e Crawford passando a defender o boxe como disciplina de maneira mais ampla, em vez de abordar o desafio específico que McGregor lhe havia lançado.