Tsarukyan pede a demissão de Michael Chandler do UFC após a quarta derrota consecutiva.

Quatro derrotas consecutivas — e agora um dos principais candidatos ao título dos leves está pedindo publicamente que o UFC tome providências. Arman Tsarukyan participou do programa The Ariel Helwani Show e pediu a demissão de Michael Chandler, dias depois de Chandler ter sofrido uma derrota por nocaute técnico no quarto round para Mauricio Ruffy no UFC Freedom 250.

“Por favor, dispensem-no. Simplesmente demitam-no. Digam ao UFC que eles têm que demiti-lo”, disse Tsarukyan. “Ele está perdendo todas as suas lutas.” A declaração é tão direta que não precisa de contexto, mas o histórico por trás dela torna difícil contestá-la: Chandler não vence uma luta de MMA desde 2022, e suas últimas sete lutas resultaram em uma vitória e seis derrotas.

O que diferencia os comentários de Tsarukyan de uma simples crítica é a ressalva que os acompanha. Ele reconheceu que o condicionamento físico de Chandler aos 40 anos é realmente notável — “ter esse físico aos 40 anos é algo incrível” — antes de chegar à conclusão mais contundente: um corpo escultural não substitui um queixo que já não resiste ao impacto.

Registro de Chandler desde 2022

Os números vêm se acumulando para essa discussão há algum tempo. Desde sua última vitória em 2022, Chandler sofreu derrotas para Paddy Pimblett, Charles Oliveira, Dustin Poirier e agora Ruffy — quatro derrotas consecutivas, três delas por nocaute ou finalização. A derrota para Ruffy foi talvez a mais marcante, visto que muitos observadores consideraram a luta um desequilíbrio antes mesmo do início. Chandler aceitou a luta mesmo assim e foi nocauteado no quarto round.

Durante quase três anos, o UFC continuou a escalá-lo — em parte devido ao seu reconhecimento de nome, em parte por sua disposição em aceitar lutas de última hora e confrontos difíceis, e em parte devido à sua participação como treinador de Conor McGregor no The Ultimate Fighter, que o manteve em evidência mesmo quando não estava competindo. Nada disso altera o que as pontuações e as interrupções produziram.

Para onde Chandler vai daqui em diante

O UFC não comentou sobre a situação de Chandler em seu plantel. Seu relacionamento com a organização é tão forte que o trabalho como analista ou comentarista tem sido cogitado como uma opção natural caso sua carreira como lutador chegue ao fim. Alguns fãs sugeriram a organização RAF — um formato que reduziria o impacto dos golpes que ele vem sofrendo — como uma alternativa competitiva. Ainda não se sabe se o próprio Chandler considera sua carreira encerrada; ele não se pronunciou publicamente desde a derrota para Ruffy.

• Chandler perdeu para Mauricio Ruffy por nocaute técnico no quarto round no UFC Freedom 250, no domingo.
• Seu retrospecto desde 2022: uma vitória, seis derrotas — quatro derrotas consecutivas.
• Tsarukyan, no programa The Ariel Helwani Show, pediu ao UFC que dispensasse Chandler do plantel.
• Tsarukyan observou o bom condicionamento físico de Chandler aos 40 anos, mas disse que seu queixo "já não é o mesmo".

O que os comentários de Tsarukyan revelam sobre a categoria peso-leve.

Arman Tsarukyan não é um participante neutro nessa história. Classificado entre os cinco melhores da categoria peso-leve, ele compete na mesma divisão que Chandler ocupa há anos. Questionar a posição de um lutador veterano no plantel não é totalmente dissociado da questão mais ampla de quem ocupará seu lugar no ranking e na fila de lutas. Dito isso, o argumento subjacente é difícil de ignorar — quatro derrotas consecutivas, três por finalização, contra uma variedade de oponentes, é um padrão que normalmente leva à sua demissão, independentemente do legado do lutador.

A situação de Chandler também tem peso devido ao que sinaliza sobre as políticas de tolerância do UFC. Historicamente, a organização concedeu longos períodos de permanência a veteranos quando o relacionamento mais amplo tem valor — aparições, treinamento, compromissos promocionais. Se esse cálculo ainda se aplica a Chandler após o resultado de domingo é uma decisão que cabe inteiramente à direção do UFC. Tsarukyan já deixou sua posição clara; o restante da divisão dos leves provavelmente está observando para ver se o UFC concorda.

O UFC não fez nenhum pronunciamento público sobre a situação de Chandler em seu plantel após o resultado do UFC Freedom 250.