Tsarukyan žádá Michaela Chandlera o propuštění z UFC po čtvrté prohře v řadě

Čtyři prohry v řadě – a nyní jeden z hlavních vyzyvatelů lehké váhy veřejně žádá UFC, aby v této věci zareagovala. Arman Tsarukyan se v pořadu The Ariel Helwani Show zúčastnil akce a vyzval k propuštění Michaela Chandlera z kádru, a to jen několik dní poté, co Chandler prohrál technickým knokautem ve čtvrtém kole s Mauriciem Ruffym na turnaji UFC Freedom 250.

„Prosím, vyhoďte ho. Prostě ho vyhoďte. Řekněte UFC, že ho musí vyhodit,“ řekl Tsarukyan. „Prohrává všechny své zápasy.“ Citát je dostatečně přímočarý, aby nepotřeboval kontext, ale jeho výsledky ztěžují argumentaci: Chandler nevyhrál zápas MMA od roku 2022 a jeho posledních sedm zápasů přineslo jedno vítězství a šest proher.

Carukjanovy komentáře odlišuje od pouhé kritiky jedna výhrada. Uznal Chandlerovu fyzickou kondici ve 40 letech za skutečně pozoruhodnou – „mít ve 40 letech takovou postavu je něco šíleného“ – než dospěl k nepříjemnějšímu závěru: skvělá postava nemůže nahradit bradu, která už neobstojí ani pod palbou kritiky.

Chandlerův rekord od roku 2022

Čísla k této diskusi směřují už nějakou dobu. Od svého posledního vítězství v roce 2022 Chandler utrpěl prohry s Paddym Pimblettem, Charlesem Oliveirou, Dustinem Poirierem a nyní i s Ruffym – čtyři porážky v řadě, z nichž tři skončily. Prohra s Ruffym byla pravděpodobně nejvýraznější, vzhledem k tomu, že mnoho pozorovatelů ji před zahajovacím zvoněním považovalo za nesoulad. Chandler i tak zápas přijal a byl zastaven ve čtvrtém kole.

Po většinu tří let ho UFC neustále rezervovala – částečně kvůli jeho známosti, částečně kvůli jeho ochotě přijímat krátkodobé výzvy a těžké zápasy a částečně kvůli tomu, že ho trenérská sezóna Conora McGregora v The Ultimate Fighter udržela na očích, když nezávodil. Nic z toho nemění to, co přinesly skóre a přerušení zápasů.

Kam se Chandler vydá odtud

UFC se k Chandlerovu statusu v soupisce nevyjádřila. Jeho vztah s touto organizací je natolik hluboký, že práce analytika nebo komisaře se vznáší nad myšlenkou, že pokud jeho bojová kariéra skončí, bude přirozeným místem, kde by mohl působit. Někteří fanoušci navrhli jako alternativní cestu k dalšímu konkurenčnímu boji postup do RAF – formát, který by snížil jeho úderové škody, které dosud utrpěl. Zda sám Chandler považuje svou kariéru za ukončenou, zatím není známo; od prohry s Ruffym se veřejně nevyjádřil.

• Chandler v neděli prohrál s Mauriciem Ruffym technickým knokautem ve čtvrtém kole na turnaji UFC Freedom 250.
• Jeho bilance od roku 2022: jedno vítězství, šest proher – čtyři porážky v řadě
• Tsarukyan v pořadu The Ariel Helwani Show vyzval UFC, aby Chandlera vyřadila ze soupisky.
• Tsarukyan poznamenal, že Chandler má ve 40 letech dobrou fyzickou kondici, ale řekl, že jeho brada „už tam není“.

Co prozrazují Tsarukyanovy komentáře o lehké kategorii

Arman Tsarukyan v tomto případě není nezainteresovanou stranou. Je zařazen mezi pětku nejlepších v lehké váze a soutěží ve stejné divizi, ve které Chandler hraje už léta. Vyvolání místa stárnoucího bojovníka v soupisce není zcela oddělené od širší otázky, kdo zaujme jeho místo v žebříčku a v pořadí. Nicméně základní argument je těžké zavrhnout – čtyři prohry v řadě, tři do konce, proti řadě soupeřů, jsou vzorec, který obvykle vede k propuštění bez ohledu na minulost bojovníka.

Chandlerova situace má také váhu kvůli tomu, co signalizuje o tolerantní politice UFC. Organizace historicky dávala veteránům delší dobu trvání, když měl širší vztah hodnotu – vystoupení, koučování, propagační povinnosti. Zda se tento kalkul i po nedělním výsledku na Chandlera stále vztahuje, je rozhodnutí, které zcela závisí na vedení UFC. Tsarukyan jasně vyjádřil svůj postoj; zbytek lehké divize pravděpodobně sleduje, zda s tím UFC souhlasí.

UFC po výsledku turnaje UFC Freedom 250 nevydala žádné veřejné prohlášení o stavu Chandlerovy soupisky.