Terence Crawfordin ja Conor McGregorin välinen Twitter-sota syttyy.

Heti kun Ilia Topurian ilta Justin Gaethjea vastaan ​​UFC Freedom 250 -tapahtumassa päättyi, alkoi rynnistys – eikä kukaan lyönyt kovemmin kuin nyrkkeilijä, joka ei ole koskaan viettänyt sekuntiakaan vapaaotteluhäkin sisällä.

Terence Crawford, tieteenalan kuninkaallinen, pilkkasi Topuriaa sosiaalisessa mediassa Georgian tappion jälkimainingeissa viitaten aiempaan roskapuheeseen, jossa Topuria oli ilmeisesti väittänyt pystyvänsä pelaamaan Crawfordin ja Shakur Stevensonin kanssa samanaikaisesti. Tämä kerskustelu vanheni huonosti sunnuntai-iltana, eikä Crawford aikonut antaa asian olla hiljaa. Hän ei ollut yksin – Jake Paul ja Arman Tsarukyan olivat myös äänekkäitä – mutta Crawfordin kirjoitus sai eniten kritiikkiä, koska se houkutteli mukaan nimen, jonka kukaan ei odottanut ratsastavan Topurian puolustukseen.

McGregor kääntää tilanteen Crawfordia vastaan

Conor McGregorilla ja Ilia Topurialla on ollut hyvin dokumentoitu ja julkisesti katkera kilpailu, joten kun McGregor astui puolustamaan kaatunutta mestaria, se pysäytti katsojat kesken vierityksen. Hänen argumenttinsa oli terävä ja täsmällinen: Crawfordilla on paini-tausta, mutta hän ei koskaan suostuisi kilpailemaan vapaaottelun sääntöjen mukaan, joten mikä tarkalleen ottaen antaa hänelle oikeuden nauraa ottelijalle, joka hävisi vapaaottelun? McGregor kutsui tätä kantaa säälittäväksi, kyseenalaisti, miksi nyrkkeilijät osallistuivat UFC-tapahtumaan, vaikka yksikään vapaaottelija ei ylittänyt tietä toiseen suuntaan, ja allekirjoitti viestin hashtagilla, joka vihjasi, että nyrkkeilijöiltä puuttui rohkeus siihen.

Crawford vastasi epäröimättä. Hän kehotti McGregoria valmistautumaan omaan tulevaan otteluunsa ja huomautti, että hänen mielestään nyrkkeilyllä on kaikki vipuvarsi tässä keskustelussa – nyrkkeilyyn tulevat muiden lajien ottelijat, eivätkä toisinpäin. Keskusteluun vaikutti kahden äärimmäisen itsevarman miehen heikkotasoinen kaaos, jotka aidosti uskovat, ettei toinen ymmärrä asian ydintä.

"Jalkapalloäitien" väittely ja kuka sai viimeisen sanan

Crawford vei kantaansa pidemmälle jatkokirjoituksessaan väittäen, että kaikki – lajista riippumatta – haluavat lopulta oppia nyrkkeilemään, kun taas päinvastoin ei yksinkertaisesti tapahdu. Hän käytti viihdepainotteisten nyrkkeilytuntien kuvaa todisteena siitä, että nyrkkeily on jonkin kuvitteellisen urheiluhierarkian huipulla. McGregorin vastaus oli neljä sanaa: "Luulen, ettemme koskaan saa tietää." Crawfordilla ei ollut tähän puhdasta vastausta, ja keskusteluketju hiljeni.

• Justin Gaethje pysäytti Ilia Topurian UFC Freedom 250 -tapahtumassa, ja Topuria menetti samalla sekä voittamattoman ottelunsa että mestaruusvyönsä.
• Crawfordin viraalipostauksessa viitattiin Topurian aiempaan väitteeseen, että hän voisi tyrmätä Crawfordin ja Shakur Stevensonin samanaikaisesti.
• McGregor kyseenalaisti Crawfordin halukkuuden kilpailla vapaaottelussa painitaustasta huolimatta ja kutsui nyrkkeilijän pilkkaa "säälittäväksi".
• Crawfordin vastauksessa väitettiin, että nyrkkeilyn asema kamppailulajeissa tarkoittaa, ettei hänellä ole velvollisuutta mennä häkkiin – muut urheilijat tulevat nyrkkeilyn pariin, ei päinvastoin.

Mitä tämä kiista paljastaa divisioonan maisemasta

Jos Twitter-hälyn pois jättää, sen alla on jotain todellista. Topurian tappio Gaethjelle on todellinen käännekohta höyhensarjan ja kevytsarjan maailmassa – ottelija, josta oli puhuttu samaan hengenvetoon kaikkien aikojen suurten 145-kiloisten ottelijoiden kanssa, viimeisteltiin tavalla, joka avasi kaikki kysymykset siitä, mitä hänen seuraavaksi tapahtuu. Crawfordin pilkka, olipa sen mausta mitä mieltä tahansa, heijastaa laajempaa urheilumaailmaa, joka oli uskonut vahvasti Topurian tähtivoimaan, mukaan lukien hänen nyrkkeilyhaaveensa. Kun tuo tähti himmenee edes hetkellisesti, muiden urheilulajien korppikotkat kiertävät nopeasti.

McGregorin puolustusta Topuriaa kohtaan on vaikeampi tulkita kirjaimellisesti ottaen ottaen huomioon heidän historiansa, mutta hänen taustalla oleva argumenttinsa nyrkkeilystä vapaaotteluun siirtymisestä on jalat takana riippumatta siitä, kuka sen tekee. Crawford on yksi parhaista elävistä nyrkkeilijöistä – hänen saavutuksensa puhuvat puolestaan ​​– mutta keskustelu on aina ollut epäsymmetrinen, ja McGregor tunnisti oikein aukon Crawfordin logiikassa. Se, toipuuko Topuria ja palaako hän keskusteluun, riippuu täysin siitä, mitä hän tekee seuraavaksi kahdeksankulmion sisällä, ja tällä hetkellä vastausta ei tiedetä. Crawfordin haastaminen nyrkkeilyn puolelta kieltäytyen kaikesta vastavuoroisesta riskistä on vähintäänkin kätevä kanta.

Keskustelu päättyi McGregorin retoriseen lopulliseen iskuun ja Crawfordin siirtymiseen puolustamaan nyrkkeilyä laajemmin lajina sen sijaan, että hän olisi käsitellyt McGregorin hänelle asettamaa erityistä haastetta.