روبرت فالنتين يسعى إلى تعزيز زخم بلغراد

وصل روبرت فالنتين إلى بلغراد بمشاعر مختلفة عن تلك التي سادت بعد مشاركته الأولى في بطولة UFC. ترك المقاتل السويسري في الوزن المتوسط ​​انطباعًا قويًا في الموسم 32 من برنامج The Ultimate Fighter، لكنه خسر النزال النهائي أمام رايان لودر، قبل أن يخسر مباراتين متتاليتين أمام توريز فيني وأتيبا غوتييه. هذا ما جعل نزاله في أبريل/نيسان ضد جوليان لوبلان ذا أهمية خاصة. حقق فالنتين فوزه الأول في UFC، وأهداه إلى روح والدته الراحلة التي توفيت خلال معسكره التدريبي السابق.

يستعد فالنتين الآن للعودة لمواجهة دوسكو تودوروفيتش في النزال الرئيسي لحدث UFC الأول في بلغراد، صربيا. يُقام النزال في الأول من أغسطس في ساحة بلغراد، حيث سيكون فالنتين مجددًا المقاتل الزائر الذي يواجه منافسًا محليًا. هذا الوضع مألوف له، فقد صرّح بأنه سافر بانتظام لمواجهة رياضيين محليين خلال مسيرته، ويستمتع بتحدي دخول معقل خصمه. كما أن تركيزه الحالي ليس منصبًا على الاستمتاع بنشوة الفوز على لوبلان. فبعد تلك النتيجة في أبريل، عاد إلى لاس فيغاس واستأنف تدريباته بدلًا من قضاء وقت طويل في الاحتفال. يمنح ظهوره في بلغراد فالنتين فرصة لإثبات ما إذا كان هذا التوقف السريع سيحول نتيجة مهمة إلى تقدم مستمر.

تمدد صعب في بطولة UFC شكل فالنتين

يصبح وضع فالنتين الحالي أكثر وضوحًا عند مقارنته بمسيرته في برنامج "ذا ألتيميت فايتر" ونتائجه المبكرة في بطولة UFC. اختارته أليكسا غراسو كأول مقاتل في فئة الوزن المتوسط ​​في الموسم 32، وافتتح المنافسة بفوز سريع على يانيس باشار في 20 ثانية فقط. ثم أخضع زميله وصديقه بادي مكوري في نصف النهائي. لم يقتصر دوره على نزالاته الخاصة، بل عمل مع أعضاء الفريق الآخرين وتولى مهمة التدريب في ركن المقاتلين في عدة نزالات. هذا المزيج من الأداء جعل من فالنتين شخصية لا تُنسى في البرنامج قبل وصوله إلى حلبة UFC.

لم يكن الانتقال سلسًا على الإطلاق بمجرد دخوله حلبة القتال. خسر فالنتين النزال الأخير أمام رايان لودر من فريق شيفتشينكو، ثم مُني بهزيمتين متتاليتين أمام توريز فيني وأتيبا غوتييه. لذا، لم يكن فوزه في أبريل على لوبلان مجرد نتيجة عابرة، بل أنهى سلسلة هزائمه وحقق أول فوز له في بطولة UFC. وصف فالنتين الثقل العاطفي لتلك الليلة، خاصةً بسبب ارتباطه الوثيق بوالدته. كما أوضح أن تجاوز ثلاث هزائم متتالية تطلب منه المثابرة والثقة بأن بذل المزيد من الجهد والوقت سيؤدي إلى تغيير مساره. تُصوّر تصريحاته نزال بلغراد كاختبار جديد لتلك المثابرة، وليس مجرد فرصة للتأمل في ليلة ناجحة واحدة.

فالنتين يجلب فريقاً مستقراً إلى صربيا

من أبرز التغييرات التي طرأت على فالنتين هو عمله مع مدرب الضربات المخضرم ديوي كوبر. صرّح فالنتين بأنّ العلاقة بينهما توطدت فور انتقاله بين المواقع والفرق والمدربين. ووصف طاقتهما وأسلوب تدريبهما وعقليتهما بأنها متطابقة، مشيدًا بقدرة كوبر على إضفاء الهدوء إلى جانب نهجه العملي المباشر. كما رسّخ فالنتين مكانته في نادي إكستريم كوتور في لاس فيغاس، مما منحه أساسًا متينًا للاستعداد قبل أسبوع النزال القادم. وقد رافقه في ركنه إلى جانب كوبر في وينيبيغ مايرون سانتوس، زميل فالنتين في برنامج ذا ألتيميت فايتر والفائز بلقب وزن الريشة في ذلك الموسم. لن يكون سانتوس حاضرًا في ركن فالنتين في بلغراد لأنه يستعد لنزال في باريس، حيث قال فالنتين إنه ينوي أن يكون حاضرًا هناك. أما في صربيا، فسيحلّ فولكان أوزدمير، المخضرم في وزن خفيف الثقيل في بطولة يو إف سي، والذي وصفه موقع UFC.com بأنه أول مقاتل سويسري ينضم إلى قائمة المقاتلين، محل سانتوس في ركن فالنتين. لم يُغيّر تغيير الفريق النقطة الأساسية التي أكّد عليها فالنتين: فهو يشعر بأنّ خطته الشاملة بدأت تتبلور. يحمل فالنتين سجلاً حافلاً بـ11 فوزاً و6 هزائم، منها 10 انتصارات بالضربة القاضية، قبل نزاله مع تودوروفيتش. وصف نفسه بأنه مقاتل ديناميكي ورياضي، وقال إنه يشعر براحة أكبر عندما يتحوّل النزال إلى معركة حامية الوطيس. خطته المعلنة هي الحفاظ على هدوئه واتزانه قبل استغلال أي ثغرة دون تردد. هذه توقعات فالنتين الشخصية لهذه المواجهة، وليست تنبؤاً بنتيجتها، لكنها تُفسّر كيف ينوي خوض نزال آخر خارج أرضه.

• حقق فالنتين فوزاً في المباراة الافتتاحية في غضون 20 ثانية على يانيس باشار في الموسم 32 من برنامج The Ultimate Fighter قبل أن يهزم بادي مكوري في الدور نصف النهائي.
• كان فوز فالنتين في أبريل على جوليان لوبلان هو فوزه الأول في بطولة UFC، وجاء بعد خسائره أمام رايان لودر، وتوريز فيني، وأتيبا غوتييه.

بالنسبة لروبرت فالنتين، لا يقتصر الأمر في بلغراد على خوضه نزالاً خارج أرضه فحسب، بل يتعداه إلى دخوله هذا الحدث بعد تحقيقه أخيراً فوزاً في بطولة UFC، مع برنامج تدريبي يراه مناسباً له وسجل حافل يعكس قدرته على حسم النزالات. سيواجه تودوروفيتش في مسقط رأس المقاتل الصربي، وهو أمر يرحب به فالنتين. بعد ضغط سلسلة هزائمه الثلاث المتتالية والأهمية العاطفية لنزال أبريل، تبدو الخطوة التالية واضحة: تطبيق نفس النهج المركز في بلغراد ومحاولة البناء على النتيجة التي غيرت مسار مسيرته في UFC.

مصادر: UFC.com