George St-Pierre cảnh báo Khamzat Chimaev

Georges St-Pierre không chọn Sean Strickland chỉ vì trận đấu nghe có vẻ dễ dàng. Anh ấy nhìn nhận trận đấu chính tại UFC 328 theo cách mà các võ sĩ nhìn nhận: không phải dựa vào những lời bàn tán, không phải dựa vào tỷ lệ cược, và không phải dựa vào việc ai gây sợ hãi hơn trên lý thuyết. Khamzat Chimaev có thể là ứng cử viên mạnh hơn, là nhà vô địch bất bại và là võ sĩ nguy hiểm hơn ở giai đoạn đầu trận, nhưng GSP vẫn nhìn thấy một con đường mà Strickland có thể khiến trận đấu trở nên khó khăn.

Đó là lý do tại sao quan điểm của anh ấy đáng để lắng nghe. St-Pierre hiểu rõ cảm giác khi bước vào một trận tranh đai trong bối cảnh mọi người đều bàn tán về áp lực, đấu vật, tốc độ và sự nguy hiểm. Anh ấy cũng biết rằng việc là một vận động viên giỏi hơn hay một võ sĩ có lối đánh bùng nổ hơn không tự động đảm bảo chiến thắng trong những trận đấu tranh chức vô địch kéo dài năm hiệp. Đôi khi, người giữ bình tĩnh, duy trì lối đánh khó chịu và không vội vàng có thể kéo đối thủ mạnh hơn vào một cuộc chiến kéo dài.

Chimaev sẽ bảo vệ đai vô địch hạng trung UFC trước Strickland tại UFC 328 ở Newark. Cả hai võ sĩ đều đạt giới hạn cân nặng 185 pound (khoảng 84 kg) để tranh đai vô địch, vì vậy chiếc đai chính thức được đặt cược. Kết quả vẫn chưa được biết, và điều đó rất quan trọng. Đây vẫn là một trận đấu về những câu hỏi, chứ không phải câu trả lời.

Xem trước trận đấu Chimaev vs Strickland

Mối đe dọa từ Chimaev là điều hiển nhiên. Anh ta có thể khởi đầu nhanh, thu hẹp khoảng cách nhanh chóng, ép đối thủ vào thế ôm siết, thực hiện chuỗi đòn vật và khiến đối thủ phải dành toàn bộ hiệp đầu tiên để phòng thủ thay vì tấn công. Đó là điều mà mọi người đều bàn tán vì nó là sự thật. Khi Chimaev khóa chặt đối thủ và trận đấu bắt đầu di chuyển về phía hàng rào hoặc sàn đấu, ngay cả những võ sĩ mạnh mẽ cũng có thể trông như bị mắc kẹt.

Lối đánh của Strickland không quá kịch tính, nhưng không phải là giả tạo. Anh ta cần vượt qua đợt tấn công đầu tiên, giữ vững thăng bằng, sử dụng cú đấm thẳng, phòng thủ mà không hoảng loạn và buộc Chimaev phải nỗ lực ở mọi vị trí. Strickland không cần phải thể hiện kỹ thuật đẹp mắt. Anh ta cần kéo dài trận đấu, làm chậm nhịp độ và gây khó chịu hơn mức Chimaev mong muốn.

• Georges St-Pierre tin rằng Sean Strickland hoàn toàn có cơ hội tạo nên bất ngờ tại UFC 328.
• Khamzat Chimaev vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất và sẽ bảo vệ danh hiệu vô địch hạng trung UFC.
• Cả hai võ sĩ đều đạt trọng lượng 185 pound (khoảng 84 kg) để tranh chức vô địch tại Newark.
• Câu hỏi then chốt là liệu Strickland có thể kéo dài trận đấu và làm giảm bớt sức ép ban đầu của Chimaev hay không.

Đó là lý do lời cảnh báo của GSP hoàn toàn hợp lý. Chimaev có thể giỏi hơn ở những khía cạnh quyết định nhiều trận đấu, nhưng Strickland rất khó bị đánh bại khi anh ta tìm được nhịp điệu của mình. Anh ta đứng trước đối thủ, nói chuyện, đỡ đòn, tung cú đấm và từ từ biến trận đấu thành một thế trận khó nhằn. Nó không phải lúc nào cũng đẹp mắt. Nó không phải lúc nào cũng ồn ào. Nhưng nó có thể làm mệt mỏi một võ sĩ mong muốn kiểm soát trận đấu nhanh chóng.

Sự kiện chính của UFC 328

Strickland cần thời gian

Hiệp đầu tiên có thể nói lên nhiều điều. Nếu Chimaev hạ gục Strickland sớm và giữ anh ta ở thế bất lợi, trận đấu có thể diễn ra đúng như nhiều người dự đoán. Kiểm soát, gây áp lực, làm mệt mỏi, gây sát thương, và một người thách đấu buộc phải tiêu hao năng lượng chỉ để trở lại thế cân bằng. Đó là con đường dễ dàng nhất cho nhà vô địch.

Nếu Strickland giữ trận đấu ở thế đứng lâu hơn dự kiến, cục diện sẽ thay đổi. Anh ta không cần tung ra những đòn phối hợp bừa bãi. Anh ta cần chạm vào Chimaev, buộc đối thủ phải thiết lập lại thế trận, trao đổi đòn thông qua các pha trao đổi và ngăn nhà vô địch có những pha tấn công dễ dàng. Strickland đã thắng nhiều trận đấu lớn bằng cách không cho đối thủ có được nhịp điệu mà họ muốn. Đối với Chimaev, thói quen đó có thể là vũ khí tốt nhất của anh ta.

GSP hiểu rõ loại nguy hiểm đó bởi vì nó không được xây dựng trên một cú đấm duy nhất. Nó được xây dựng trên từng phút. Một võ sĩ được đánh giá cao hơn có thể tỏ ra bình tĩnh trong pha giao đấu đầu tiên nhưng lại trở nên bực bội vào hiệp thứ ba nếu trận đấu cứ mãi đi chệch khỏi thế trận mà anh ta mong muốn. Nhiệm vụ của Strickland là kéo Chimaev vào thế đó. Nhiệm vụ của Chimaev là đảm bảo rằng thế trận đó không bao giờ đến.

Chimaev vẫn đang nắm giữ áp lực.

Tất cả những điều này không biến Strickland thành ứng cử viên sáng giá hơn. Chimaev bất bại là có lý do. Anh ấy có thể hình, sức mạnh, kỹ năng đấu vật, tốc độ và sự tự tin của một nhà vô địch chưa từng nếm trải cảm giác thất bại trong MMA. Sự kết hợp đó rất khó để đánh bại, đặc biệt khi trận đấu mang lại cho anh ấy những lợi thế rõ ràng để tấn công.

Nhưng quan điểm của GSP rất hữu ích vì nó giúp phá vỡ những dự đoán đơn giản. UFC 328 không chỉ là về việc ai trông đáng sợ hơn trong hai phút đầu tiên. Nó còn là về việc liệu Chimaev có thể tiếp tục áp đặt lối chơi của mình nếu Strickland không chịu lùi bước hay không. Nó còn là về việc liệu Strickland có thể phòng thủ đủ tốt ngay từ đầu để tạo ra tác động mạnh mẽ vào cuối trận hay không.

Mối thù địch này đã quá đủ những lời la hét, cáo buộc và hỗn loạn khi đối đầu. Giờ đây, trận đấu cần phải trả lời câu hỏi thầm lặng hơn. Liệu Strickland có thể biến việc sống sót thành quyền kiểm soát, hay Chimaev sẽ biến trận bảo vệ đai vô địch hạng trung đầu tiên của mình thành một đêm nữa mà đối thủ không có cơ hội thể hiện hết khả năng của mình?