Georges St-Pierre varnar Khamzat Chimaev

Georges St-Pierre väljer inte Sean Strickland eftersom det låter lätt. Han tittar på UFC 328 huvudevent hur fighters ser på slagsmål: inte genom buller, inte genom odds, och inte genom vem som skrämmer folk mer på papperet. Khamzat Chimaev kan vara den starkare favoriten, den obesegrade mästaren och den farligare fightern tidigt, men GSP ser fortfarande en väg där Strickland kan göra natten obekväm.

Det är det som gör hans syn värd att lyssna på. St-Pierre vet vad det innebär att gå in i en titelkamp med alla som pratar om press, brottning, tempo och fara. Han vet också att att vara den bättre idrottaren eller den mer explosiva fightern inte automatiskt vinner mästerskapskamper i fem omgångar. Ibland kan mannen som håller sig lugn, håller kampen ful och vägrar att rusa dra in den bättre fightern i ett långt problem.

Chimaev försvarar UFC mellanviktstitel mot Strickland kl UFC 328 i Newark Båda männen gjorde 185-pund mästerskapsgränsen, så bältet är officiellt på linjen. Resultatet är inte känt ännu, och det spelar roll. Detta är fortfarande en kamp om frågor, inte svar.

Chimaev vs Strickland förhandsvisning

Chimaevs hot är uppenbart. Han kan börja snabbt, nära avstånd snabbt, tvinga fram clinches, kedjeborttagningar och få motståndare att tillbringa första omgången med att försvara istället för att slåss. Det är den delen alla pratar om eftersom det är verkligt. När Chimaev får händerna låsta och kampen börjar röra sig mot staketet eller mattan kan även starka fighters se instängda ut.

Stricklands rutt är mindre dramatisk, men den är inte falsk. Han måste överleva den första vågen, hålla fötterna under sig, använda sitt stöt, försvara utan panik och få Chimaev att arbeta för varje position. Strickland behöver inte se vacker ut. Han måste göra kampen längre, långsammare och mer irriterande än Chimaev vill att den ska vara.

• Georges St-Pierre tror att Sean Strickland har en riktig upprörd väg kl UFC 328.
• Khamzat Chimaev förblir favoriten och försvarar UFC mellanviktstitel.
• Båda fighters gjorde mästerskapsvikten på 185 pund i Newark.
• Nyckelfrågan är om Strickland kan förlänga kampen och tömma Chimaevs tidiga press.

Det är där GSP: s varning passar Chimaev kan vara bättre i de områden som avgör många slagsmål, men Strickland är svår att bryta när han hittar sin rytm Han står framför motståndare, pratar, blockerar, stöter och förvandlar sakta kampen till något besvärligt Det är inte alltid vackert Det är inte alltid högt Men det kan slita på en fighter som förväntar sig snabb kontroll.

UFC 328 huvudevenemang

Strickland behöver tid

Den första omgången kan berätta mycket Om Chimaev får Strickland ner tidigt och håller honom där, kan kampen börja se ut som många förväntar sig. Kontroll, tryck, trötthet, skador, och en utmanare tvingas spendera energi bara komma tillbaka till neutral Det är mästarens renaste väg.

Om Strickland håller kampen stående längre än väntat ändras stämningen Han behöver inte kasta vilda kombinationer Han behöver röra Chimaev, få honom att återställa, prata igenom utbyten och hindra mästaren från att få bekväma bidrag Strickland har vunnit stora slagsmål genom att vägra ge motståndarna den rytm de ville ha.Mot Chimaev kan den vanan vara hans bästa vapen.

GSP förstår den typen av fara eftersom den inte är byggd på ett slag. Den är byggd på minuter. En favorit kan se lugn ut i första utbytet och frustrerad över den tredje omgången om kampen fortsätter att glida ur hans föredragna form. Stricklands jobb är att dra Chimaev dit. Chimaevs jobb är att se till att den platsen aldrig kommer.

Chimaev äger fortfarande trycket

Inget av detta gör Strickland till favorit Chimaev är obesegrad av en anledning Han har storlek, styrka, brottning, snabbhet och självförtroende hos en mästare som inte har behövt lära sig hur förlust känns i MMA.Den kombinationen är svår att plocka emot, speciellt när matchupen ger honom självklara sätt att attackera.

Men GSP:s poäng är användbar eftersom den skär igenom den enkla förutsägelsen. UFC 328 handlar inte bara om vem som ser läskigare ut under de första två minuterna Det handlar om huruvida Chimaev kan fortsätta att påtvinga sig själv om Strickland vägrar att gå bort Det handlar om huruvida Strickland kan försvara tillräckligt tidigt för att få hans påtryckningar att spela någon roll sent.

Rivaliteten har redan haft tillräckligt med rop, anklagelser och faceoff-kaos. Nu måste kampen svara på den tystare frågan. Kan Strickland förvandla överlevnad till kontroll, eller kommer Chimaev att få det första försvaret av sin mellanviktstitel att se ut som en annan natt där motståndaren aldrig fick slåss sin egen kamp?