George St-Pierre varuje Khamzat Chimaev

Georges St-Pierre si nevybírá Seana Stricklanda, protože by to znělo jednoduše. Na hlavní událost UFC 328 se dívá stejně jako bojovníci na zápasy: ne skrze hluk, ne skrze kurzy a ne skrze to, kdo lidi na papíře víc děsí. Khamzat Chimaev je sice silnějším favoritem, neporaženým šampionem a zpočátku nebezpečnějším bojovníkem, ale GSP stále vidí cestu, kde Strickland může večer znepříjemnit.

Proto stojí za to si jeho názor vyslechnout. St-Pierre ví, co to znamená jít do titulového zápasu, když všichni mluví o tlaku, zápasení, rychlosti a nebezpečí. Také ví, že být lepším atletem nebo výbušnějším bojovníkem automaticky neznamená vyhrát pětikolové mistrovské zápasy. Někdy muž, který zůstává klidný, udržuje zápas v ohavné kondici a odmítá spěchat, může zatáhnout lepšího bojovníka do dlouhého problému.

Chimaev obhajuje titul UFC ve střední váze proti Stricklandovi na turnaji UFC 328 v Newarku. Oba muži překonali limit mistrovství ve váhové kategorii 185 liber, takže o pás je oficiálně ve hře. Výsledek zatím není znám a to je důležité. Tohle je stále zápas o otázkách, ne o odpovědích.

Náhled zápasu Čimajev - Strickland

Čimajevova hrozba je zřejmá. Dokáže rychle začít, rychle se zblížit, vynutit si klinč, řetězové takedowny a donutit soupeře strávit první kolo obranou místo boje. To je ta část, o které všichni mluví, protože je skutečná. Když se Čimajevovi podaří zapnout ruce a boj se začne přesouvat k plotu nebo žíněnce, i silní bojovníci mohou vypadat jako v pasti.

Stricklandova cesta je méně dramatická, ale není falešná. Potřebuje přežít první vlnu, udržet si nohy pod kontrolou, používat údery, bránit se bez paniky a donutit Čimajeva pracovat na každé pozici. Strickland nemusí vypadat hezky. Potřebuje, aby byl souboj delší, pomalejší a otravnější, než by si Čimajev přál.

• Georges St-Pierre věří, že Sean Strickland má v UFC 328 opravdu těžkou cestu.
• Khamzat Chimaev zůstává favoritem a obhajuje titul UFC ve střední váze.
• Oba bojovníci se v Newarku probojovali do mistrovské váhy do 185 liber.
• Klíčovou otázkou je, zda Strickland dokáže prodloužit zápas a zmírnit Chimaevův úvodní tlak.

A přesně v tomto bodě se GSP-ovo varování hodí. Chimaev je možná lepší v oblastech, které rozhodují mnoho zápasů, ale Stricklanda je těžké zlomit, když si najde svůj rytmus. Stojí před soupeři, mluví, blokuje, bodá a pomalu mění zápas v něco trapného. Není to vždy hezké. Není to vždy hlučné. Ale může to unavit bojovníka, který očekává rychlou kontrolu.

Hlavní událost UFC 328

Strickland potřebuje čas

První kolo může hodně napovědět. Pokud Čimajev dostane Stricklanda na kolena brzy a udrží ho na zemi, zápas může začít vypadat tak, jak mnoho lidí očekává. Kontrola, tlak, únava, poškození a vyzyvatel nucený vynaložit energii jen na to, aby se dostal zpět do neutrálního stavu. To je nejčistší cesta šampiona.

Pokud Strickland udrží zápas v klidu déle, než se očekávalo, nálada se změní. Nemusí házet divoké kombinace. Potřebuje se dotknout Čimajeva, donutit ho k resetu, promluvit si o výměnách a zabránit šampionovi v pohodlných vstupech. Strickland vyhrával velké zápasy tím, že odmítal dát soupeřům rytmus, který chtěli. Proti Čimajevovi může být tento zvyk jeho nejlepší zbraní.

GSP chápe tento druh nebezpečí, protože není postaven na jednom úderu. Je postaven na minutách. Favorit může v první výměně vypadat klidně a ve třetím kole frustrovaně, pokud se zápas neustále vymyká jeho preferovanému tvaru. Stricklandovým úkolem je dotáhnout Čimajeva na toto místo. Čimajevovým úkolem je zajistit, aby se toto místo nikdy nedostavilo.

Čimajev stále vyvíjí tlak

Nic z toho nedělá ze Stricklanda favorita. Chimaev je neporažený z nějakého důvodu. Má velikost, sílu, wrestling, rychlost a sebevědomí šampiona, který se nemusel učit, jaké to je prohrávat v MMA. Proti této kombinaci je těžké se postavit, zvláště když mu souboj dává jasné způsoby, jak útočit.

Ale GSPův argument je užitečný, protože proráží snadnou předpověď. UFC 328 se netýká jen toho, kdo v prvních dvou minutách vypadá děsivěji. Jde o to, jestli se Chimaev dokáže i nadále vnucovat, pokud Strickland odmítne odejít. Jde o to, jestli se Strickland dokáže bránit dostatečně brzy, aby jeho tlak později měl smysl.

Rivalita už měla dost křiku, obviňování a chaosu v soubojích. Nyní musí zápas odpovědět na tišší otázku. Dokáže Strickland proměnit přežití v kontrolu, nebo Chimaev způsobí, že první obhajoba titulu ve střední váze bude vypadat jako další večer, kdy soupeř nikdy neuspěl?