Ван Конг вирішила провести матч-реванш з Валентиною Шевченко

Ван Конг не марнував мікрофон.

Після трьох важких раундів з Трейсі Кортез На UFC 329 у Лас-Вегасі у Ван були всі підстави діяти обережно після бою: подякувати команді, похвалити суперницю, попросити підвищення рейтингу. Замість цього вона одразу ж звернулася до чемпіонки UFC у найлегшій вазі. Валентина Шевченко, а не так розпливчасто, як це часто роблять бійці, називаючи пояси, коли адреналін ще вирує в крові.

Виклик був очевидним, бо до нього додавалася квитанція. Ван володіє перемогою за результатами одноголосного рішення суддів над Шевченко у кікбоксингу 2015 року на турнірі Kunlun Fight, задовго до того, як Шевченко стала однією з визначальних чемпіонок жіночого ММА. Цей старий результат тепер втягнули в сучасну дискусію про титул UFC, і Ван явно вважає, що чемпіонка мала забагато років, щоб оскаржувати його на відстані.

Ван Конг викликав Валентину Шевченко після перемоги на UFC 329

Ван перемогла Кортес одноголосним рішенням суддів, причому всі троє суддів віддали картки з рахунком 29-27. Цей підрахунок балів має значення, оскільки бій не був повністю безризиковим для Ван. У другому раунді їй зняли очко за незаконний удар коліном, помилка, яка могла б відкрити шлях до вузького відставання від рахунків, якби Кортес змогла зробити ще один раунд у свою сторону.

Натомість, Ван все ж таки здобула перемогу, і цей виступ дав їй бажану платформу. Кортес вийшла на поле як серйозна боксерка найлегшої ваги в рейтингу та зробила помітний переїзд до Мехіко перед поєдинком. Гра Ван у ногах, таймінг та контратаки неодноразово повертали бій у її улюблений ритм, що зробило післябою боротьбу за Шевченко не схожою на порожній театр, а радше на суперницю, яка намагається скористатися заробленим імпульсом.

Результат старої битви в Куньлуні дає виклику справжній шарм

Найгострішою фразою інтерв'ю були слова Ван: «Я полюю на Валентину Шевченко». Це був навмисний натяк на сюжетну лінію Алекса Перейри та Ізраеля Адесаньї, де давнє суперництво в бойових видах спорту перейшло в UFC і стало набагато масштабнішим під впливом MMA. Ван — це не Перейра, а Шевченко — не просто ім'я з минулого; вона — чинна чемпіонка UFC у найлегшій вазі. Але це порівняння пояснює, що продає Ван: не випадкову вимогу титулу, а незавершену справу з паперовим слідом.

• Ван Конг переміг Трейсі Кортеса одноголосним рішенням суддів на UFC 329.
• Усі три картки з рахунком 29-27 на користь Ванга в Лас-Вегасі.
• Ван втратив очко у другому раунді за недозволений удар коліном.
• Раніше Ван перемогла Валентину Шевченко з кікбоксингу 2015 року.

Ставки на бійця найлегшої ваги UFC після перемоги Ван Конга над Трейсі Кортесом

UFC не зобов'язаний дарувати Ван титульний бій лише тому, що вона добре вигукувала ім'я чемпіонки. Шевченко залишається володаркою пояса, а Ван все ще потрібно оцінювати з урахуванням реалій дивізіону, де мають значення позиція в рейтингу, нещодавня форма та час просування по вищому рангу. Тим не менш, перемога над Кортез дає Ван набагато сильніші аргументи, ніж у неї були до суботнього вечора, а зв'язок з Шевченко у 2015 році дає UFC перевагу, якої немає у більшості претенденток на підвищення.

Тут є практичний наступний крок. Ван може знадобитися ще одна перемога в рейтингу, перш ніж матчмейкери серйозно розглянуть можливість вибору її суперниці проти Шевченко, особливо враховуючи, що чемпіонка перемогла Чжан Вейлі на UFC 322. Але дивізіон виграє, коли претендентка приносить як небезпеку, так і напружений наратив. Найкращий шлях для Ван — продовжувати боротьбу вгору, одночасно наполягаючи на згадуванні імені Шевченко в кожній дискусії, оскільки титульні бої рідко присуджуються лише за заслугами, коли UFC може обрати найгучніший і найнадійніший варіант.

Ванґ може й не перейти безпосередньо від Кортеса до Шевченка, і UFC не зобов'язана перетворювати результат кікбоксингу 2015 року на негайне чемпіонство. Але вона покинула Лас-Вегас з рейтинговою перемогою UFC, одноголосним рішенням суддів над Трейсі Кортес та публічним викликом, спрямованим на чинну чемпіонку у найлегшій вазі.