Wang Cong je poklicala Valentino Shevchenko, da se bo ponovno pomerila.

Wang Cong ni zapravil mikrofona.

Po treh težkih rundah z Tracy Cortez Na dogodku UFC 329 v Las Vegasu je imela Wang vse razloge, da po dvoboju ostane varna: zahvali se ekipi, pohvali nasprotnico, prosi za napredovanje na lestvici. Namesto tega se je naravnost lotila prvakinje UFC v mušji kategoriji. Valentina Ševčenkoin ne na nejasen način, kot to pogosto počnejo borci z imenovanjem pasu, ko je adrenalin še vedno v polnem teku.

Klic je bil močan, saj je prišel s potrdilom. Wang ima v lasti soglasno zmago nad Shevchenko iz kickboxing dvoboja Kunlun Fight leta 2015, veliko preden je Shevchenko postala ena od odločilnih prvakinj v ženskem MMA. Ta stari rezultat je zdaj vpleten v sodobne pogovore o naslovu UFC, Wang pa očitno meni, da je imela prvakinja preveč let, da bi ga izpodbijala na daljavo.

Wang Cong je po zmagi na turnirju UFC 329 poklical Valentino Shevchenko na prostost.

Wang je soglasno premagala Cortezovo, vsi trije sodniki pa so oddali karte z rezultatom 29 proti 27. Ta rezultat je pomemben, saj dvoboj za Wangovo ni bil povsem brez tveganja. V drugem krogu so ji odvzeli točko zaradi nedovoljenega udarca s kolenom, napake, ki bi ji lahko odprla vrata do tesnega pobega, če bi Cortezova lahko zamahnila še eno rundo v svojo korist.

Namesto tega je Wang vseeno odšla z zmago, nastop pa ji je dal platformo, ki si jo je želela. Cortezova je vstopila kot resna uvrščena mušja kategorija in se je pred dvobojem opazno preselila v Mexico City. Wangina igra brcanja, pravočasnost in protinapadi so borbo večkrat potegnili nazaj v njen želeni ritem, zaradi česar se je prizadevanje za Shevchenko po dvoboju zdelo manj kot prazno gledališče in bolj kot tekmovalka, ki poskuša unovčiti zasluženi zagon.

Rezultat starega boja v Kunlunu daje klicni nalogi pravi okus

Najbolj oster stavek v intervjuju je bil, ko je Wang rekla: »Iščem Valentino Shevchenko.« To je bil nameren namig na zgodbo med Alex Pereiro in Israelom Adesanyo, kjer se je staro rivalstvo v borilnih športih preneslo v UFC in pod lučmi MMA postalo veliko večje. Wang ni Pereira in Shevchenko ni le ime iz preteklosti; ona je aktualna prvakinja UFC v mušji kategoriji. Toda primerjava pojasnjuje, kaj Wang prodaja: ne naključno povpraševanje po naslovu, temveč nedokončane posle s papirnato sledjo.

• Wang Cong je na dogodku UFC 329 soglasno premagal Tracyja Corteza.
• Vsi trije rezultati v Las Vegasu so bili 29-27 za Wanga.
• Wang je v drugem krogu izgubil točko zaradi nedovoljenega udarca s kolenom.
• Wang je pred tem leta 2015 v kickboxingu premagala Valentino Ševčenko.

V mušji kategoriji UFC se bo uvrstil na seznam zmagovalcev po zmagi Wang Conga proti Tracyju Cortezu.

UFC-ju ni treba prepustiti Wangove boja za naslov, ker je dobro zakričala ime prvakinje. Shevchenko ostaja prvakinja, Wang pa je treba še vedno primerjati z realnostjo divizije, kjer so pomembni položaj na lestvici, nedavna forma in čas napredovanja. Kljub temu pa zmaga nad Cortezovo daje Wangovi veliko močnejši argument, kot ga je imela pred soboto zvečer, povezava s Shevchenko iz leta 2015 pa daje UFC-ju prednost, ki je večina pretendentk nima.

Tukaj je praktičen naslednji korak. Wang morda potrebuje še eno zmago na lestvici, preden organizatorji tekem resno razmislijo o tem, da bi postavili njeno nasprotnico Shevchenko, še posebej ker prvakinja prihaja po zmagi nad Zhang Weili na UFC 322. Toda divizija ima koristi, ko tekmovalka prinaša tako nevarnost kot vročino zgodbe. Wangina najboljša pot je, da se še naprej bori navzgor, hkrati pa v vsako razpravo vsiljuje Shevchenko, saj se bori za naslov le redko podeljujejo zgolj na podlagi zaslug, ko lahko UFC izbere najglasnejšo možnost.

Wang morda ne bo skočila neposredno s Corteza na Shevchenko, UFC pa ni dolžan takojšnjega naslova prvakinje spremeniti v kickboxing rezultat iz leta 2015. Vendar je Las Vegas zapustila z zmago v rangirani konkurenci UFC, soglasno sodniško odločitvijo premagala Tracy Cortez in javnim izzivom, namenjenim aktualni prvakinji v mušji kategoriji.