Wang Cong vyhlásila odvetu Valentine Ševčenko

Wang Cong nepremárnil mikrofón.

Po troch náročných kolách s Tracy Cortez Na turnaji UFC 329 v Las Vegas mala Wang všetky dôvody na to, aby si po zápase zabezpečila svoju pozíciu: poďakovala tímu, pochválila súperku, požiadala o posun v rebríčku. Namiesto toho sa vrhla rovno na šampiónku UFC v mušej váhe. Valentina Ševčenkoa nie vágnym spôsobom, ako to bojovníci často robia s pomenovaním opasku, keď im ešte stále prekypuje adrenalín.

Výzva mala ostrý záver, pretože k nej prišiel doklad. Wang vlastní jednohlasné víťazstvo nad Ševčenkovou z kickboxerského zápasu Kunlun Fight v roku 2015, dávno predtým, ako sa Ševčenková stala jednou z určujúcich šampiónok ženského MMA. Tento starý výsledok sa teraz dostal do modernej diskusie o titule UFC a Wang si zjavne myslí, že šampiónka mala príliš veľa rokov na to, aby ho spochybňovala na diaľku.

Wang Cong kritizoval Valentinu Ševčenko po víťazstve v UFC 329

Wang porazila Cortezovú jednomyseľným rozhodnutím, pričom všetci traja rozhodcovia odovzdali karty v pomere 29:27. Toto skóre je dôležité, pretože zápas nebol pre Wangovú úplne bez rizika. V druhom kole jej bol odobratý bod za zakázané koleno, chyba, ktorá mohla otvoriť dvere k tesnému úniku z bodovacích kariet, ak by Cortezová dokázala zahrať ešte jedno kolo.

Namiesto toho si Wang odniesla víťazstvo a jej výkon jej poskytol platformu, ktorú chcela. Cortezová nastúpila ako seriózna mušia váha a pred zápasom sa pozoruhodne presunula do Mexico City. Wangina kopaná hra, načasovanie a protiútok opakovane vťahovali zápas späť do jej preferovaného rytmu, vďaka čomu sa pozápasové nasadenie Shevchenko nezdalo byť prázdnym divadlom a skôr ako súperka, ktorá sa snaží využiť získanú hybnú silu.

Výsledok starého súboja v Kunlune dáva poriadnu šancu na úspech.

Najvýraznejšou hláškou rozhovoru bola Wangina slova: „Hľadám Valentinu Ševčenkovú.“ Bol to zámerný odkaz na príbeh Alexa Pereiru a Israela Adesanyu, kde sa stará rivalita v bojových športoch preniesla do UFC a pod svetlami MMA sa oveľa zväčšila. Wang nie je Pereira a Ševčenko nie je len meno z minulosti; je úradujúcou šampiónkou UFC v mušej váhe. Porovnanie však vysvetľuje, čo Wang predáva: nie náhodný dopyt po titule, ale nedokončené záležitosti s papierovou stopou.

• Wang Cong porazil Tracyho Corteza jednomyseľným rozhodnutím na turnaji UFC 329.
• Všetky tri skóre v Las Vegas skončili s výsledkom 29-27 pre Wanga.
• Wang stratil bod v druhom kole za nepovolený úder kolenom.
• Wang predtým porazila Valentinu Ševčenko v kickboxe v roku 2015.

V mušej váhe UFC sa bojuje o titul po tom, čo Wang Cong porazil Tracyho Corteza

UFC nemusí Wangovej dať titulový zápas len preto, že dobre kričala meno šampiónky. Ševčenková zostáva držiteľkou opasku a Wang sa stále musí porovnávať s realitou divízie, kde záleží na pozícii v rebríčku, nedávnej forme a načasovaní postupu. Napriek tomu víťazstvo nad Cortezovou dáva Wangovej oveľa silnejšiu šancu, ako mala pred sobotňajšou nocou, a spojenie so Ševčenkovou z roku 2015 dáva UFC výhodu, ktorú väčšina uchádzačiek o titul nemá.

Tu je ďalší praktický krok. Wang možno bude potrebovať ďalšie víťazstvo v rebríčku, kým sa dohadzovači vážne rozhodnú postaviť jej súperku Shevchenko, najmä vzhľadom na to, že šampiónka prichádza po víťazstve nad Zhang Weili na UFC 322. Divízia však profituje, keď uchádzačka prináša nebezpečenstvo aj naratívnu energiu. Wangovej najlepšou cestou je pokračovať v boji smerom nahor a zároveň nútiť Shevchenko držať meno v každej diskusii, pretože titulové zápasy sa zriedka udeľujú len na základe zásluh, keď si UFC môže vybrať najhlasnejšiu a najdôveryhodnejšiu možnosť.

Wang síce nepreskočí priamo z Corteza na Shevchenko a UFC nemá povinnosť okamžite premeniť výsledok v kickboxe z roku 2015 na titul majstra. Z Las Vegas však odišla s víťazstvom v rebríčku UFC, jednomyseľným víťazstvom nad Tracy Cortezovou a verejnou výzvou namierenou proti úradujúcemu šampiónovi v mušej váhe.